Seit über sechs Jahrzehnten wecken die Namen Asterix und Obelix Bilder von unbeugsamem Geist, potenten Zaubertränken und schallenden Ohrfeigen für glücklose römische Legionäre. Seit ihrem Debüt im französisch-belgischen Comicmagazin Pilote im Jahr 1959 sind der kleine, schlaue Krieger Asterix und sein ewig starker Freund, der Hinkelsteinlieferant Obelix, zu Ikonen der französischen Popkultur geworden. Geschaffen vom legendären Duo, dem Autor René Goscinny und dem Zeichner Albert Uderzo, haben ihre Abenteuer im Widerstand gegen Julius Cäsars Legionen im Jahr 50 v. Chr. Generationen gefesselt und weltweit über 385 Millionen Bücher in 111 Sprachen und Dialekten verkauft. Die Saga des kleinen gallischen Dorfes, das sich der römischen Besatzung widersetzt, hat ein Multimedia-Imperium hervorgebracht, das zahlreiche Animations- und Realfilme, Videospiele, Merchandise und sogar einen beliebten Themenpark, den Parc Astérix, umfasst.
Netflix startet nun Asterix & Obelix: Der Kampf der Häuptlinge, eine neue, computeranimierte 3D-Miniserie mit fünf Episoden von jeweils 30 Minuten Länge. Obwohl Netflix zuvor den Realfilm Asterix & Obelix im Reich der Mitte beherbergte und das Asterix-Universum die Fernsehserie Idefix und die Unbeugsamen sah, markiert diese neue Produktion eine direkte Partnerschaft zwischen Netflix und den Rechteinhabern, Les Editions Albert René.
Vom Comic-Panel zum Pixel: Die Adaption von „Asterix & Obelix: Der Kampf der Häuptlinge“
Die Grundlage für dieses neue animierte Abenteuer ist fest in den klassischen Comics verwurzelt. Die Serie ist eine direkte Adaption des siebten Bandes der Originalserie von Goscinny und Uderzo, Der Kampf der Häuptlinge. Dieser wurde erstmals ab 1964 als Fortsetzungsgeschichte im Magazin Pilote und 1966 als eigenständiges Album veröffentlicht. Die Handlung stürzt das vertraute gallische Dorf in existenzielle Gefahr. Wie immer im Jahr 50 v. Chr. angesiedelt, während Rom unerbittlich versucht, diese letzte Bastion des Widerstands zu erobern, geschieht eine Katastrophe. Der Druide des Dorfes, Miraculix, der Hüter des Geheimnisses ihrer übermenschlichen Stärke, erleidet nach einem versehentlichen Treffer durch einen von Obelix geworfenen Hinkelstein eine tiefgreifende Amnesie und Verwirrung. Plötzlich ist das Dorf ohne seinen Zaubertrank – die Quelle seiner Unbezwingbarkeit. Die Römer, angeführt vom Zenturio Tullius Bonus und seinem Berater Gaius Ausgus, nutzen diese goldene Gelegenheit und schmieden einen Plan. Sie überreden einen kollaborierenden gallischen Häuptling aus einem nahegelegenen romanisierten Dorf, den imposanten, aber schmeichlerischen Augenblix, sich auf eine alte gallische Tradition zu berufen: einen „Kampf der Häuptlinge“. Der Herausforderer misst seine Kraft mit dem amtierenden Häuptling Majestix. Gemäß dem Brauch erhält der Sieger die Kontrolle über den gesamten Stamm des Verlierers. Da Majestix nicht auf den Zaubertrank zählen kann, glauben die Römer, dass der Sieg – und die endgültige Unterwerfung des Dorfes – in greifbarer Nähe ist.
Der gallische Pate kehrt zurück: Alain Chabat übernimmt das Kommando
Wenn es einen Namen gibt, der bei Asterix-Fans Vertrauen weckt, dann ist es Alain Chabat. Der gefeierte französische Schauspieler, Komiker, Autor und Regisseur ist nicht nur der Schöpfer, Autor und Co-Regisseur dieser neuen Animationsserie; er ist der Architekt hinter der wohl erfolgreichsten und beliebtesten Asterix-Verfilmung überhaupt: dem Realfilm-Blockbuster Asterix & Obelix: Mission Kleopatra von 2002. Dieser Film war ein komödiantischer Triumph und ein Kassenschlager, besonders in Frankreich, wo er nach wie vor eine der umsatzstärksten französischen Produktionen aller Zeiten ist. Chabats Rückkehr in die Welt von Asterix nach über zwei Jahrzehnten ist bedeutsam. Seine persönliche Zuneigung zum Comic-Album Der Kampf der Häuptlinge ist offensichtlich, und sein tiefes Engagement wird durch seine Entscheidung unterstrichen, Asterix selbst in der französischen Originalfassung zu sprechen. Berichten zufolge begann das Projekt, als Chabat rein zum persönlichen Vergnügen ein Treatment für eine Verfilmung von Der Kampf der Häuptlinge schrieb; dessen positive Aufnahme durch den Verlag Hachette (Eigentümer von Les Editions Albert René) brachte die Diskussion ins Rollen, die zu dieser Animationsserie führte. Ursprünglich als Film konzipiert, wurde sie auf Vorschlag von Netflix zu einem Miniserienformat erweitert, was möglicherweise eine bessere Struktur für die episodische Natur des Comics bot oder mit der Content-Strategie der Plattform übereinstimmte. Chabat teilt sich die Regieaufgaben mit Fabrice Joubert, einem erfahrenen Animationsprofi mit Credits bei großen Studios wie DreamWorks und Illumination und einer Oscar-Nominierung für seinen animierten Kurzfilm French Roast. Die Produktion bringt wichtige Akteure zusammen: Produzent Alain Goldman von Legende Films, der auch an Mission Kleopatra mitwirkte, das angesehene Animationsstudio TAT Productions aus Toulouse und die entscheidende Partnerschaft mit den Rechteinhabern Les Editions Albert René. Die Serie, ursprünglich für 2023 angekündigt, erlitt Verzögerungen, wodurch sich ihr mit Spannung erwarteter Start auf das Frühjahr 2025 verschob.
Ein unbeugsames Dorf animieren: Stil und Substanz
Asterix & Obelix: Der Kampf der Häuptlinge hat einen unverwechselbaren Look, der durch computergenerierte 3D-Animation zum Leben erweckt wird. Verantwortlich für die Animation ist das hoch angesehene französische Studio TAT Productions, das international für seine Arbeit an Titeln wie Die Dschungelhelden und Pil bekannt ist. Ein Hauptziel, das vom Kreativteam betont wird, ist es, dem Geist der Originalcomics und dem ikonischen Zeichenstil von Albert Uderzo zutiefst treu zu bleiben. Sie wollten gezielt dem Tribut zollen, was sie als das „goldene Zeitalter“ der Asterix-Kunst betrachten, das grob die Alben von Asterix als Gladiator (1964) bis Asterix bei den Olympischen Spielen (1968) umfasst – eine Periode, in der Uderzo die Charakterdesigns festigte und kühn mit grafischen Layouts experimentierte. Dieses Engagement spiegelt sich in mehreren spezifischen stilistischen Entscheidungen wider, die darauf abzielen, einen Look zu schaffen, der sich sowohl klassisch als auch zeitgemäß anfühlt. Produktionsdesigner Aurélien Predal, dessen Credits Arbeiten bei Aardman Animation und visuell innovativen Filmen wie Ron läuft schief und Spider-Man: Across the Spider-Verse umfassen, brachte eine einzigartige Perspektive ein. Beeinflusst von Stop-Motion-Animation strebte das Team einen „taktilen Look“ an, mit dem Ziel, eine Wärme und einen Charme zu erreichen, die die computergenerierten Charaktere fast greifbar erscheinen lassen, als könnten die Zuschauer die Hand ausstrecken und sie berühren. Diese Ästhetik erstreckt sich auch auf die Kulissen, die so gestaltet sind, dass sie mit den Charakteren harmonieren und gleichzeitig das Aussehen von Uderzos Zeichnungen akribisch nachbilden. Die Serie ahmt auch Uderzos experimentelle Panel-Layouts nach, indem sie manchmal detaillierte Hintergründe zugunsten einfacher Farbkarten hinter den Charakteren weglässt – eine Technik, die in den klassischen Alben verwendet wurde. Ein besonders raffiniertes Detail betrifft die visuelle Darstellung der Wirkung des Zaubertranks: Inspiriert von einem Druckfehler in frühen Asterix-Ausgaben, bei denen die Cyan-, Magenta- und Gelb-Farbschichten leicht versetzt waren, schufen die Animatoren einen deutlichen, subtil phasenverschobenen Farbeffekt für den Trank selbst und die Aura, die Charaktere umgibt, die ihn trinken. Obwohl unverkennbar Asterix, umarmt die Animation auch moderne Dynamik. Die Verbindung zu Spider-Verse durch Predal zeigt sich im Einsatz visueller Schnörkel und der Bereitschaft, stilisierte „Unvollkommenheiten“ einzubauen, die Energie verleihen. Der technische Prozess umfasste den Bau von 3D-Charaktermodellen in ZBrush unter ständiger Bezugnahme auf Uderzos Entwürfe, deren Texturierung in Adobe Substance, um Details wie Leder und Stoff einzufangen, und den Einsatz ausgefeilter Beleuchtungs- und Rendering-Techniken (mit 3D Studio Max und Chaos V-Ray), um einen originalgetreuen und filmischen Look zu erzielen. Das Ergebnis ist keine standardmäßige, glatte CG-Animation. Es ist ein sehr bewusster, stilisierter Ansatz, der versucht, das spezifische Gefühl, die Textur und die grafische Sprache der geliebten Comics in ein dreidimensionales Medium zu übersetzen und gleichzeitig zeitgenössische Animationstechniken zu nutzen. Diese sorgfältige Mischung soll bei langjährigen Fans, die mit Uderzos Kunst vertraut sind, tief Anklang finden und gleichzeitig eine neue Generation ansprechen, die an die visuelle Innovationskraft moderner Animation gewöhnt ist.
Die Stimmen: Gallische Helden und römische Feinde
Passend zur visuellen Ambition gibt es sowohl in der französischen Originalfassung als auch in den verschiedenen Übersetzungen eine hochkarätige Besetzung. Die französische Sprecherriege ist ein wahres Who’s Who des französischen Kinos und der Comedy. Angeführt wird sie von Alain Chabat selbst als Asterix, begleitet von Gilles Lellouche als Stimme von Obelix – bemerkenswerterweise spielte Lellouche Obelix auch im Realfilm Asterix & Obelix: Im Reich der Mitte von 2023. Unterstützt werden sie von gefeierten Schauspielern wie Laurent Lafitte von der Comédie-Française als Julius Cäsar, dem Filmveteranen Thierry Lhermitte als Miraculix, Anaïs Demoustier als neuer Charakter Metadata, Géraldine Nakache als Häuptlingsfrau Gutemine sowie beliebten Komikern und Schauspielern wie Alexandre Astier (Verleihnix), Grégoire Ludig (Majestix) und Jérôme Commandeur (Cäsars Mutter). Für die englische Version hat Netflix eine starke Besetzung mit bekannten Namen zusammengestellt, was auf Bemühungen hindeutet, das Publikum in Großbritannien, den USA und darüber hinaus direkt anzusprechen. Haydn Oakley spricht Asterix, Ben Crowe übernimmt die Rolle des Obelix. Die BAFTA-prämierte Schauspielerin und Autorin Daisy May Cooper (This Country, Am I Being Unreasonable?) leiht der beeindruckenden Gutemine ihre Stimme, während Ruby Barker (Bridgerton) die junge Römerin Metadata spricht. Weitere wichtige englische Stimmen sind Jon Glover als Miraculix und Mark Meadows Williams als Julius Cäsar. Das hohe Kaliber beider Besetzungen spiegelt den Prestigestatus der Serie wider. Die französische Version wird von nationalen Stars getragen, die tief mit dem Material verbunden sind, während die englische Besetzung strategisch beliebte Schauspieler wie Cooper und Barker einbindet, wahrscheinlich mit dem Ziel, das Profil und die Attraktivität der Serie in wichtigen englischsprachigen Märkten zu steigern.
Ein Zaubertrank für neue Zielgruppen? Vermächtnis und Potenzial
Diese Netflix-Serie ist das jüngste Kapitel in der umfangreichen Multimedia-Geschichte von Asterix. Über die grundlegenden Comic-Alben hinaus waren die Gallier die Stars von zehn traditionellen Animationsfilmen (von Asterix der Gallier 1967 bis Asterix und die Wikinger 2006), zwei früheren CGI-animierten Spielfilmen (Asterix im Land der Götter, Asterix und das Geheimnis des Zaubertranks) und fünf großen Realfilmen (von Asterix & Obelix gegen Caesar 1999 bis Asterix & Obelix im Reich der Mitte 2023). Das Franchise umfasst auch zahlreiche Videospiele, eine riesige Auswahl an Merchandise und den erfolgreichen Themenpark Parc Astérix bei Paris, eine der Top-Touristenattraktionen Frankreichs. Die Asterix-Saga expandiert weiter, mit einem weiteren animierten Spielfilm, Asterix: Das Königreich Nubien, der für 2026 geplant ist, und einem sechsten Realfilm, der derzeit von STUDIOCANAL entwickelt wird.
Wo kann man „Asterix & Obelix: Der Kampf der Häuptlinge“ sehen?
