Die neue Action-Komödie Heads of State präsentiert eine ambitionierte Prämisse, die sich um eine internationale Krise der persönlichsten Art dreht. Der Film entwirft ein Szenario, in dem zwei der mächtigsten Staatsoberhäupter der Welt, der Präsident der Vereinigten Staaten und der Premierminister des Vereinigten Königreichs, zu einer unbequemen Allianz gezwungen werden, nachdem eine Verschwörung sie gestrandet und gejagt zurücklässt. Das Projekt bringt John Cena und Idris Elba wieder zusammen, die nach ihrer bemerkenswerten Leinwanddynamik in The Suicide Squad erneut als Duo auftreten, und fügt Priyanka Chopra Jonas hinzu, um das zentrale Trio zu vervollständigen. Die Existenz des Films ist ein direktes Ergebnis dieser Chemie; Produzent Peter Safran, der an beiden Filmen arbeitete, sah die Gelegenheit, ein neues Projekt um diese bewährte Dynamik herum aufzubauen. Amazon Studios erwarb die Idee in einem kalkulierten Schachzug, um ein hochkarätiges Vehikel um eine bereits bestehende und erfolgreiche Star-Paarung zu konstruieren, mit dem Ziel, die spezifische Energie wieder einzufangen, auf die das Publikum zuvor reagiert hatte. Der von Amazon MGM Studios vertriebene Film ist ab sofort auf Prime Video verfügbar.
Eine hochriskante Allianz, im Chaos geschmiedet
Der erzählerische Motor von Heads of State wird durch den starken Kontrast zwischen seinen beiden Protagonisten angetrieben. John Cena spielt den US-Präsidenten Will Derringer, einen frischgebackenen Staatschef, der von einer erfolgreichen Karriere als Actionfilmstar ins Oval Office wechselte. Sein politischer Stil zeichnet sich durch immenses Charisma, rekordhohe Zustimmungswerte und den aufrichtigen Glauben aus, dass sein Charme jedes Problem lösen kann, obwohl er wenig Erfahrung im öffentlichen Dienst hat. Sein Gegenpart ist Idris Elbas Sam Clarke, der Premierminister des Vereinigten Königreichs. Clarke ist ein in Cambridge ausgebildeter ehemaliger SAS-Kommandosoldat, der sein Leben der Regierungsarbeit gewidmet hat. Er ist ein pragmatischer, sachlicher Anführer, der nach sechs Jahren im Amt mit sinkender Wählerzufriedenheit und einem tiefen Zynismus gegenüber Derringers von Berühmtheit getriebenem Ansatz zu kämpfen hat. Ihre sehr öffentliche Rivalität hat die geschichtsträchtige „besondere Beziehung“ zwischen ihren Nationen gefährdet.
Der auslösende Vorfall der Geschichte ereignet sich, als die beiden Staatsoberhäupter gegen ihren Willen zustimmen, gemeinsam mit der Air Force One zu einem entscheidenden NATO-Gipfel nach Italien zu fliegen. Mitten im Flug wird das Flugzeug von Söldnern angegriffen und über feindlichem Gebiet abgeschossen, wo es in Weißrussland abstürzt. Für tot gehalten, werden Derringer und Clarke in einen verzweifelten Überlebenskampf abseits des Radars gezwungen. Gejagt von Attentätern, die für einen skrupellosen russischen Waffenhändler namens Viktor Gradov (Paddy Considine) arbeiten, müssen die beiden ihre Animositäten beiseitelegen und sich ausschließlich aufeinander verlassen. Sie fliehen vom Absturzort in einem Schaf-LKW und bahnen sich ihren Weg nach Warschau, Polen. Auf ihrer Reise erhalten sie bald unerwartete Hilfe von Noel Bisset, einer hochqualifizierten MI6-Agentin, gespielt von Priyanka Chopra Jonas. Bisset, die nach einer schiefgelaufenen Mission ebenfalls für tot gehalten wurde, teilt eine romantische Vergangenheit mit Premierminister Clarke aus ihrer gemeinsamen Zeit bei den Streitkräften. Als Trio arbeiten sie daran, die Verschwörung aufzudecken und entdecken, dass der Angriff Teil eines größeren Plans ist, die westliche Welt durch die Auflösung des NATO-Vertrags zu destabilisieren. Das Drehbuch der Autoren Josh Appelbaum und André Nemec (Mission: Impossible – Phantom Protokoll) nutzt diesen politischen Rahmen als narrativen Beschleuniger und schafft ein hochkarätiges Szenario, das effizient globale Einsätze etabliert und die Geschichte in das vertraute Terrain des Buddy-Action-Genres treibt.
Ein Gipfeltreffen gegensätzlicher Talente
Das Herzstück von Heads of State ist die Dynamik zwischen den beiden Hauptdarstellern, die bewusst auf ihrer etablierten Leinwandchemie aufbaut. John Cenas Präsident Will Derringer wird als unendlich optimistischer und aufrichtiger Anführer dargestellt, ein Mann, der die überlebensgroße Persönlichkeit seiner früheren Filmkarriere ins Oval Office mitnimmt. Im Gegensatz dazu ist Idris Elbas Premierminister Sam Clarke der geerdete, schroffe und zynische „vernünftige Part“ des Paares. Die ständigen Streitereien und der schließliche, widerwillig erworbene Respekt, der sich zwischen ihnen entwickelt, bilden den primären komödiantischen und emotionalen Bogen des Films.
Priyanka Chopra Jonas positioniert sich als MI6-Agentin Noel Bisset als beeindruckende dritte Hauptfigur. Sie setzt ihren Weg als Actionstar aus Projekten wie Quantico und Citadel fort und ist eine brillante und zähe Agentin, die umfangreiche Kampfchoreografien mit beeindruckender Körperlichkeit meistert. Ihre Figur trägt auch mit einer bemerkenswerten Vorliebe für schlechte Wortspiele zum leichteren Ton des Films bei. Ein wesentlicher Teil der komödiantischen Energie des Films kommt von Jack Quaid als Marty Comer, einem nervösen, aber zutiefst aufrichtigen CIA-Agenten in Warschau, der auch ein bekennender Fan der Filmkarriere von Präsident Derringer ist. Obwohl unscheinbar, erweist er sich in einer denkwürdigen Actionsequenz als überraschend mutiger Krieger und sorgt für einen der komödiantischen Höhepunkte des Films. Abgerundet wird der Film durch eine starke Nebenbesetzung, darunter Paddy Considine, Carla Gugino und Stephen Root, obwohl viele in eindimensionalen Rollen mit begrenzter Leinwandzeit auftreten. Dies scheint eine strategische Ressourcenverteilung zu sein, bei der die Chemie des Haupttrios und ein unerbittliches Tempo Vorrang vor der Tiefe der Nebenfiguren haben – ein üblicher Kompromiss bei Action-Komödien, die für das Streaming konzipiert sind.
Die Architekten der Action-Komödie
Die Regie von Heads of State übernahm Ilya Naishuller, ein Filmemacher, der für seinen ausgeprägten und kinetischen visuellen Stil in Filmen wie Hardcore Henry und Nobody bekannt ist. Naishuller verleiht den Actionszenen des Films Persönlichkeit und Flair, indem er Brutalität mit Komödie ausbalanciert, um das Material über die übliche Streaming-Ware hinauszuheben. Seine Erfahrung mit Musikvideos prägt den stetigen Rhythmus der Action. Das Drehbuch wurde vom Autorenduo Josh Appelbaum und André Nemec verfasst, basierend auf einer Originalgeschichte von Harrison Query. Appelbaum und Nemec sind bekannt für ihre Arbeit an groß angelegten Blockbustern wie Mission: Impossible – Phantom Protokoll.
Der visuelle Schliff des Films wird durch den Kameramann Ben Davis verstärkt, einen Veteranen mit einer vielseitigen Filmografie, die Marvel-Blockbuster wie Guardians of the Galaxy und Eternals sowie gefeierte Dramen wie Three Billboards Outside Ebbing, Missouri umfasst. Die globale Dimension der Geschichte wird durch die Arbeit des Produktionsdesigners Niall Moroney realisiert, zu dessen Referenzen die künstlerische Leitung bei Großproduktionen wie Sherlock Holmes und Mary Poppins‘ Rückkehr gehört. Die Produktion war eine multinationale Angelegenheit mit Dreharbeiten in London, Liverpool, Triest, Belgrad und an der französischen Riviera, was den erheblichen logistischen Aufwand widerspiegelt. Diese Kombination von Talenten deutet auf eine spezifische Strategie hin: die Paarung eines Regisseurs mit einem unverwechselbaren Stil mit einem konventionellen Drehbuch, um ein Produkt zu schaffen, das sowohl für ein Massenpublikum sicher als auch visuell einprägsam genug ist, um herauszustechen.
Ein moderner Rückgriff mit kalkulierter Botschaft
Heads of State positioniert sich fest im Genre der „Buddy-Action-Komödie“ mit einem „ungleichen Duo“, einem Grundpfeiler des Kinos der 1980er und 90er Jahre. Er folgt der Formel von zwei gegensätzlichen Persönlichkeiten, die gezwungen sind, zusammenzuarbeiten, was zu komödiantischen Reibungen und einer schließlichen Freundschaft führt. Der Ton des Films ist selbstironisch und ungeniert komödiantisch und zelebriert seine eigene „Albernheit und Dummheit“ als liebenswerte Eigenschaft. Es ist ein „Popcorn-Film“, der auf reine Unterhaltung ausgelegt ist und einen deutlichen Retro-Charme versprüht.
Diese Anwendung der Buddy-Action-Formel ist auch eine ideologisch „sichere“ Wahl für den globalen Markt. Regisseur Ilya Naishuller hat erklärt, sein Ziel sei es gewesen, Unterhaltung mit Politik als Hintergrund zu schaffen, um das Publikum zu einen statt zu spalten. Der Film erreicht dies, indem er seinen zentralen Konflikt um Führungsstile – Derringers populistisches Spektakel gegen Clarkes traditionelle Substanz – anstatt um spezifische politische Ideologien aufbaut. Die Antagonisten sind ein generischer russischer Waffenhändler und interne Verschwörer, klassische Bösewichte, die keine bestimmte Bevölkerungsgruppe verprellen. Indem die Politik auf einen Persönlichkeitskonflikt reduziert wird, wird der Film zu einem universell verdaulicheren Produkt für ein globales Prime-Video-Publikum, ohne eine Auseinandersetzung mit komplexen oder spaltenden realen Themen zu erfordern.
Veröffentlichungsinformationen
Heads of State feierte seine weltweite Premiere auf Prime Video am 2. Juli 2025.
