Die für den Pulitzer-Preis nominierte elektroakustische Oper, gelobt für ihre beeindruckende Klanglandschaft, thematisiert das brisante Zusammentreffen von medialer Verzerrung, Rassismus und Trauer.
Die Welt-Ersteinspielung von Mary Kouyoumdjians elektroakustischer Kammeroper Adoration wurde für einen GRAMMY® Award in der Kategorie Beste Opernaufnahme nominiert. Diese Ehrung ist ein bedeutender historischer Meilenstein, da es das erste Mal in der Geschichte ist, dass eine Oper einer armenischen Komponistin in dieser Kategorie nominiert wurde. Die Nominierung ist eine wichtige Anerkennung für das Werk, das auch Finalist für den Pulitzer-Preis für Musik 2024 war.
Adoration ist eine Adaption des gleichnamigen Films des gefeierten armenisch-kanadischen Filmemachers Atom Egoyan aus dem Jahr 2008. Mit einem straffen, „beispielhaften“ Libretto von Royce Vavrek konfrontiert die Oper die explosive Schnittmenge von Trauer, Rassismus und medialer Verzerrung im digitalen Zeitalter. Die Handlung konzentriert sich auf Simon, einen verwaisten Highschool-Schüler, der von einem Lehrer ermutigt wird, sich im Rahmen einer Schreibübung Details eines historischen Terroranschlags anzueignen und zu behaupten, die Täter seien seine Eltern gewesen. Als diese erfundene Geschichte viral geht, zeichnet die Oper die folgende Hysterie und das Misstrauen nach und nutzt die Reaktion der Gemeinschaft, um die tief verwurzelten Herausforderungen der Intoleranz aufzuzeigen. Die dramatische Architektur des Werks stellt diese fiktive Online-Erzählung einer privaten, realen Geschichte von Familienkonflikten und Ablehnung gegenüber, bis eine schockierende letzte Enthüllung beide zusammenführt.
Kouyoumdjian, eine armenisch-amerikanische Komponistin der ersten Generation, ist bekannt für ihren Ansatz „Musik als Dokumentation“. Sie verbindet oft experimentelle Komposition mit Klängen, die von der Geschichte ihrer Familie im libanesischen Bürgerkrieg und dem armenischen Völkermord geprägt sind. Für Adoration ist diese Instrumentierung kraftvoll elektroakustisch und verwebt die eigene Elektronik der Komponistin mit den Live-Interpreten, um eine immersive, beunruhigende Klanglandschaft (sonic landscape) zu schaffen. Die Fähigkeit der Partitur, Spannung aufzubauen, wurde vielfach gelobt; das BBC Music Magazine merkte an, dass sie „auf intelligente Weise das Gefühl von Unbehagen, Klaustrophobie und Trauer einfängt“, während die Los Angeles Times ihre „tiefgründige Ergriffenheit“ feierte.
Das nominierte Album besticht durch eine außergewöhnliche Produktionsqualität, die live während der Uraufführungsserie der Oper beim PROTOTYPE Festival in New York aufgenommen wurde. Produziert wurde das Projekt von Beth Morrison Projects, einer Organisation, die dafür bekannt ist, von Künstlern geleitete, innovative Vokalwerke zu fördern. Die Aufnahme steht unter der präzisen Leitung des Dirigenten Alan Pierson, der ein Ensemble anführt, zu dem Miriam Khalil, Omar Najmi, David Adam Moore und der GRAMMY®-Gewinner Karim Sulayman gehören. Die reichen instrumentalen und chorischen Texturen stammen vom Silvana Quartet und dem GRAMMY®-nominierten Choir of Trinity Wall Street. Der finale Mix ist entscheidend für die Wirkung der Oper und integriert die akustischen Interpreten nahtlos in das detaillierte elektronische Sounddesign von Daniel Neumann.
Kouyoumdjian hat die schwierigen Themen der Oper als kreative Verantwortung bezeichnet und ihre Überzeugung bekundet, dass Künstler „die Sprecher unbequemer Wahrheiten“ seien. Als Mitglied einer Familie, die durch generationsübergreifende Konflikte vertrieben wurde, betrachtet sie ihre Meinungsfreiheit als Privileg. Sie merkt an, dass unsere Welt zwar „durch ungelöste, generationenübergreifende Traumata zersplittert“ sei, Geschichten wie Adoration aber zeigten, wie „Individuen und Gemeinschaften … auch schöne Wege finden, diese Spaltungen zu überwinden“.
Adoration wurde im Sheen Center for Thought and Culture in New York City uraufgeführt, mit Vorstellungen zwischen dem 12. und 20. Januar 2024. Die Westküsten-Premiere fand im Februar 2025 an der LA Opera statt. Die Welt-Ersteinspielung wurde am 8. August 2025 digital von Bright Shiny Things veröffentlicht und ist auf allen großen Streaming-Plattformen verfügbar. Die GRAMMY®-Nominierung wurde am 13. November 2025 bekannt gegeben.
