In einem Jahr, in dem Adam Sandler mit einer Rückkehr zu seinen Comedy-Wurzeln Streaming-Rekorde gebrochen und mit einer nuancierten dramatischen Wendung Oscar-Gerüchte geschürt hat, fühlt sich sein neuestes Projekt weniger wie ein Pressetermin an, sondern eher wie eine Ehrenrunde. Mein nächster Gast braucht keine Vorstellung mit David Letterman: Adam Sandler, das am 1. Dezember auf Netflix Premiere feiert, vereint die Comedy-Ikone mit dem legendären Late-Night-Moderator für ein eigenständiges Special, das sich ebenso sehr um das Handwerk der Comedy dreht wie um den Mann hinter den Stimmen.
Gefilmt an der New York University (NYU) – Sandlers Alma Mater und der Stadt, in der er sich in Stand-up-Clubs seine Sporen verdiente, bevor ihm mit Saturday Night Live der Durchbruch gelang – bietet das Special einen Rahmen, der sowohl intim als auch grandios ist. Es ist eine passende Kulisse für ein Gespräch, das Jahrzehnte umspannt, von der chaotischen Energie der frühen 90er Jahre bis zur reflektierten Statur eines Hollywood-Moguls, der niemandem mehr etwas beweisen muss.
Die Letterman-Verbindung
David Lettermans Kapitel nach dem Ruhestand bei Netflix, Mein nächster Gast braucht keine Vorstellung, lebte schon immer von einer ganz bestimmten Art von Chemie. Befreit von den Zwängen der Werbepausen im linearen Fernsehen und dem nächtlichen Trott, hat sich Letterman zu einem geduldigeren, wenn auch immer noch scharfsinnigen Interviewer entwickelt. Sein Verhältnis zu Sandler ist von dem Moment an spürbar, in dem sie sich hinsetzen.
Dies ist nicht ihre erste Begegnung. Sandler war ein häufiger Gast in der Late Show, wo seine Auftritte oft von einem chaotischen Charme geprägt waren – er trug übergroße T-Shirts, spielte Gitarre und behandelte das Ed Sullivan Theater im Allgemeinen wie sein Wohnzimmer. In diesem Special hat sich die Dynamik verschoben. Es herrscht gegenseitige Ehrfurcht. Letterman, der Elder Statesman der Comedy, scheint aufrichtig neugierig auf Sandlers einzigartigen Werdegang zu sein: ein Komiker, der jahrelang von der Kritik geschmäht wurde, während er vom Publikum verehrt wurde, nur um schließlich die Kritiker für sich zu gewinnen, ohne sein wesentliches Wesen zu ändern.
Ein Jahr der Dualitäten: Happy Gilmore 2 und Jay Kelly
Der Zeitpunkt des Specials ist kein Zufall. 2025 war ein Ausnahmejahr für Sandler, das die beiden unterschiedlichen Pole seiner Karriere zeigte. Anfang dieses Sommers erschien Happy Gilmore 2 auf Netflix und brach die Rekorde am Eröffnungswochenende. Die Fortsetzung des Klassikers von 1996 zeigte Sandler, wie er wieder in das Hockeytrikot des wutentbrannten Golfers schlüpfte, und bewies, dass seine Marke von Slapstick und „großes Kind“-Wut immer noch bei einem riesigen globalen Publikum Anklang findet.
Doch gerade als sich das Gelächter über Happy Gilmore 2 legte, vollzog Sandler eine Kehrtwende. In Noah Baumbachs Jay Kelly, der im November in ausgewählten Kinos startete und am 5. Dezember weltweit auf Netflix erscheint, spielt Sandler Ron Sukenick, den ergebenen Manager der von George Clooney gespielten Titelfigur. Die Rolle hat Sandler einige der stärksten Kritiken seiner Karriere eingebracht, mit Lob für eine Leistung, die ruhig, verzweifelt und zutiefst menschlich ist.
Letterman bedrängt Sandler zu dieser Dualität. Wie geht man davon über, gegen Bob Barker (oder dessen gespenstisches Äquivalent) zu kämpfen, um sich dann in einem Baumbach-Drehbuch gegen Clooney zu behaupten? Sandlers Antwort, typisch für den Mann, ist bescheiden. Er spricht davon, „den Freunden zu vertrauen“, mit denen er arbeitet, sei es Tim Herlihy bei einem Comedy-Drehbuch oder Baumbach bei einem Drama. Dennoch offenbart das Special einen überlegten Künstler, der genau weiß, welchen Hebel er wann betätigen muss.
Der NYU-Faktor und die Gitarre
Eines der bewegendsten Segmente des Specials beinhaltet Sandler, der über seine Zeit an der NYU spricht. Während er mit Letterman durch die Straßen von Greenwich Village spaziert, reflektiert Sandler über die Hektik seiner Zwanziger – die Open Mics, die misslungenen Sets und den unerbittlichen Drang, lustig zu sein. Es ist ein erdendes Element, das die Zuschauer daran erinnert, dass er, bevor er ein Milliarden-Dollar-Kassengarant war, nur ein weiteres Kind aus New Hampshire war, das versuchte, New York zum Lachen zu bringen.
Und natürlich gibt es die Gitarre. Kein Sandler-Auftritt ist komplett ohne Musik. Das Special zeigt Sandler mit seiner Stratocaster, aber statt der albernen Quatsch-Lieder seiner Jugend bietet er etwas Melodischeres und Nachdenklicheres. Es ist eine Anspielung auf sein gefeiertes Special 100% Fresh aus dem Jahr 2018, wo sein musikalischer Tribut an Chris Farley zu einem viralen, tränenreichen Erfolg wurde. Hier dient die Musik als Brücke zwischen den Witzen, eine Möglichkeit für Sandler, Emotionen auszudrücken, die er sonst vielleicht mit einer Pointe ablenken würde.
Produktion und Regie
Unter der Regie von Michael Steed, der einen Großteil der Serie Mein nächster Gast geleitet hat, hält das Special den hohen visuellen Standard der Show aufrecht. Der Schnitt lässt dem Gespräch Raum zum Atmen und verweilt bei Reaktionen und Stille, die eine herkömmliche Fernsehsendung schneiden würde. Produziert von Jax Media und Lettermans eigener Firma Worldwide Pants, wirkt das Special poliert, aber authentisch.
Die ausführenden Produzenten Tom Keaney, Mary Barclay, Justin Wilkes und Yolanda T. Cochran haben eine Episode geschaffen, die sich nahtlos in die prestigeträchtige Abstammung der Serie einfügt, die Persönlichkeiten von Barack Obama bis Wolodymyr Selenskyj zu Gast hatte. Indem die Show Sandler in dieses Pantheon aufnimmt, argumentiert sie implizit, dass er nicht nur ein Filmstar, sondern eine bedeutende kulturelle Figur ist.
Erscheinungsdatum
Mein nächster Gast braucht keine Vorstellung mit David Letterman: Adam Sandler ist ein Muss nicht nur für Fans des Schauspielers, sondern für jeden, der sich für die Mechanismen von Ruhm und Comedy interessiert. Es fängt einen Moment in der Zeit ein, in dem Adam Sandler wohl auf dem Höhepunkt seines Schaffens ist – wohl in seinem Vermächtnis, wagemutig in seiner neuen Arbeit und immer noch fähig, David Letterman mit einem gut kalkulierten Blick zum Lachen zu bringen.
Während Staffel 6 der Serie am Horizont auftaucht, dient dieses eigenständige Special als perfekter Appetithappen. Es erinnert uns daran, warum Letterman der Meister der Form ist und warum Sandler nach all den Jahren immer noch der Typ ist, mit dem wir abhängen wollen.
Wo zu sehen: Mein nächster Gast braucht keine Vorstellung mit David Letterman: Adam Sandler streamt ab dem 1. Dezember 2025 auf Netflix.
