Die Serie lässt die Zuschauer in die finsteren Tiefen der kriminellen Unterwelt eintauchen und konzentriert sich auf die unerbittliche und brutale Rache eines ehemaligen Gangsters nach dem mysteriösen Tod seines Bruders. Die Serie markiert die eindrucksvolle Rückkehr des gefeierten Schauspielers So Ji-sub ins Action-Genre nach einer beachtlichen Pause von 13 Jahren – eine Rückkehr, die bereits für erhebliche Aufregung bei K-Drama-Enthusiasten und Actionfans gleichermaßen gesorgt hat. So Ji-subs lange Abwesenheit von solch körperlich fordernden Rollen hat die Erwartungen zusätzlich gesteigert.
Die Handlung von „Mercy for None“
Die Erzählung von „Mercy for None“ taucht tief in das Leben von Nam Ki-jun ein, gespielt von So Ji-sub. Einst eine gefürchtete und beeindruckende Figur in der kriminellen Unterwelt, traf Ki-jun vor elf Jahren eine extreme Entscheidung: Er durchtrennte seine eigene Achillessehne, um dieses gewalttätige Leben endgültig hinter sich zu lassen. Dieser drastische Akt war ein tiefgreifendes Opfer, eine verzweifelte Maßnahme, um seinen jüngeren Bruder Ki-seok (gespielt von Lee Jun-hyuk) zu schützen, der sich mit einer rivalisierenden Gang eingelassen hatte. Das Durchtrennen seiner Sehne symbolisierte einen Schwur, ein schmerzhaftes Bekenntnis zum Frieden und einen Schutzschild für seinen Bruder. Nachdem er sich erfolgreich eine neue Existenz aufgebaut hatte, angeblich „frei von Blutvergießen und Verrat“, erweist sich Ki-juns schwer erkämpfter Frieden als tragisch „kurzlebig“. Der Auslöser für seine Rückkehr in den Abgrund ist der verdächtige und vorzeitige Tod seines Bruders Ki-seok, der in den dazwischenliegenden Jahren zu einer Führungsposition – dem zweiten Mann – in seiner ehemaligen Organisation aufgestiegen war. Ki-seoks Tod zerstört Ki-juns Welt, macht sein vergangenes Opfer auf quälende Weise zunichte und personalisiert das Gefühl des Verrats bis ins Unerträgliche. Dieses verheerende Ereignis zwingt Ki-jun zu einer entschlossenen, wenn auch widerwilligen Rückkehr in die „kriminelle Welt, die er glaubte, hinter sich gelassen zu haben“. Nun ist er von einer einzigen, alles verzehrenden Mission besessen: „Rache für den Tod seines Bruders“ zu nehmen und „die Wahrheit“ hinter den finsteren Umständen aufzudecken. Der Trailer der Serie beginnt schonungslos auf Ki-seoks Beerdigung und etabliert sofort einen „Ton kontrollierten Schmerzes und kalter Entschlossenheit“, der den bevorstehenden Sturm der Gewalt andeutet.
Besetzung und Charaktere
„Mercy for None“ wartet mit einer beeindruckenden Besetzung auf, die ein komplexes Geflecht von Charakteren zum Leben erweckt, die in der kriminellen Unterwelt Seouls gefangen sind. Im Zentrum des Sturms steht So Ji-sub als Nam Ki-jun, die ehemalige Unterweltgröße, die „einst eine gefürchtete Figur war. Jetzt ist er ein Mann, der nichts zu verlieren hat, angetrieben, die „Rache ohne Zögern oder Reue“ zu verkörpern. Seine Darstellung wird als „düster, kompromisslos“ erwartet, eine entfesselte Naturgewalt. Ihm gegenüber und mit ihm interagierend gibt es mehrere Schlüsselspieler: Huh Joon-ho als Lee Joo-woon: Der beeindruckende Anführer der rivalisierenden Joowoon-Gang. Seine eiskalte Aussage: „Jeder, der Ärger macht, muss den Preis dafür zahlen“, fasst den brutalen und unnachgiebigen Kodex ihrer Welt zusammen. Lee Jun-hyuk als Nam Ki-seok: Ki-juns jüngerer Bruder, dessen Tod den zentralen Konflikt entfacht. Ki-seok, der in entscheidenden Rückblenden auftaucht, war der zweite Mann seiner Organisation. Gong Myoung als Goo Jun-mo: Der Erbe der Bongsan-Gang, dessen Darstellung mit einem blutverschmierten Lächeln seine Rücksichtslosigkeit andeutet. An Kil-kang als Gu Bong-san: Der jähzornige Boss der Bongsan-Gang, der die etablierte Ordnung repräsentiert, mit der Ki-jun unweigerlich konfrontiert wird. Choo Young-woo als Lee Geum-son: Ein ehrgeiziger Staatsanwalt, der zugleich der Sohn des Gangführers Lee Joo-woon ist. Seine „verborgenen Wünsche“ deuten auf einen komplexen Charakter hin, der in der Grauzone zwischen Gesetz und Verbrechen operiert – möglicherweise eine korrupte Figur oder eine mit tief widersprüchlichen Motivationen. Die Nebendarsteller bereichern diese gefährliche Welt zusätzlich, darunter Tiger Lee, Cho Han-cheul (als Choi Seong-cheol, Lee Joo-woons rechte Hand), Lee Beom-soo (als Sim Seong-won) und Choi Won-young. Ein besonderer Auftritt des erfahrenen Schauspielers Cha Seung-won als Mr. Kim, eine „zwielichtige Unterweltfigur, die Ki-juns Rückkehr überwacht“, verspricht eine weitere Ebene der Intrige und potenziellen Bedrohung hinzuzufügen.
Vom Webtoon zum Real-Action-Thriller
„Mercy for None“ hat seine Wurzeln im beliebten Naver-Webtoon „Gwangjang“ (광장), international bekannt als „Plaza Wars“. Der ursprüngliche digitale Comic, geschrieben von Oh Se-hyung und illustriert von Kim Gyun-tae, erntete Lob und wurde von einigen als „der umfassendste Noir-Webtoon, der je geschaffen wurde“ gefeiert. Dieses solide Ausgangsmaterial bietet eine reichhaltige erzählerische Grundlage für die Realverfilmung. Die Regie der Serie führt Choi Sung-eun, der den Ruf hat, intensive Geschichten mit moralisch komplexen Charakteren zu schaffen. Die ursprünglichen Schöpfer des Webtoons, Oh Se-hyung und Kim Kyoon-tae, haben öffentlich Glückwunschnachrichten geteilt und ihre Unterstützung für die Netflix-Adaption zum Ausdruck gebracht, wobei sie insbesondere den „neu interpretierten Nam Gi Jun“ lobten. Solche Bestätigungen von den ursprünglichen Schöpfern bieten einen wichtigen Vertrauensbeweis und können helfen, eine Brücke zwischen den Erwartungen der bestehenden Fangemeinde und der Vision der Fernsehserie zu schlagen. Das Drehbuch der Serie wird Yoo Ki-seong zugeschrieben, mit einer Dramatisierung von Lee Jung-ho, Choi Sung-eun und Kim Jun-hyeon. Die Produktion ist eine Zusammenarbeit zwischen Yong Film Inc. und Studio N. Die Adaption von „Mercy for None“ ist bezeichnend für eine breitere und erfolgreiche Strategie von Netflix und koreanischen Produktionsfirmen: das riesige und fruchtbare Feld des geistigen Eigentums von Webtoons zu nutzen. Dieser Trend hat dazu geführt, dass zahlreiche Webtoons erfolgreich in Real-Action-Serien umgewandelt wurden, die oft von bereits existierenden Erzählungen und engagierten Fangemeinden profitieren, was die Risiken für Plattformen und Produzenten mindern kann.
Eine Serie mit brutalem Stil
„Mercy for None“ besitzt einen unverwechselbaren und eindrucksvollen visuellen sowie Action-Stil, der auf einen vereinfachten und fokussierten Action-Ansatz abzielt, der sich durch Rohheit, Unverblümtheit und Entschlossenheit auszeichnet. Ein Schlüsselelement dieses Ansatzes ist Nam Ki-juns charakteristische Waffe: ein Baseballschläger. Diese Wahl bedeutet eine Abkehr von der konventionellen, auf Schusswaffen zentrierten Action und betont die brutale und viszerale Wirkung im Nahkampf, der oft in engen Gassen und geschlossenen Räumen inszeniert wird. Der Baseballschläger ist nicht nur ein Werkzeug der Gewalt, sondern eine Erweiterung von Ki-juns rohem, realistischem und vielleicht verzweifelterem Ansatz zur Vergeltung. Er erfordert Nähe, was jede Konfrontation intensiv persönlich und visuell eindringlich macht, anders als die oft distanziertere Natur von Schießereien. Die visuelle Ausrichtung der Serie ist tief „von Noir-Stilen durchdrungen“. Erwarten Sie eine Welt, die mit kontrastreicher Beleuchtung und schattengetränkten Gassen dargestellt wird, was zu einem insgesamt düsteren Ton beiträgt. Dies wird anschaulich im Hauptplakat festgehalten, das So Ji-sub als Ki-jun zeigt, allein inmitten blutiger Körper, mit roher Beleuchtung und starkem Kontrast. Diese Ästhetik wird weiterhin als „koreanischer Neon-Noir-Stil“ definiert, bei dem jeder Frame den Eindruck erwecken soll, „als stamme er aus einer Graphic Novel: scharf, ausdrucksstark und brutal“. Diese Noir-Ästhetik ist nicht nur stilistisches Beiwerk; sie dient dazu, die zentralen Themen der Serie visuell zu unterstreichen: den moralischen Verfall, Ki-juns tiefe Isolation und die düstere, beklemmende Natur seiner Mission. Die „schattengetränkten Gassen“ und „geschlossenen Räume“ können als symbolisch für Ki-juns gefangenen Zustand und die klaustrophobischen Grenzen der Unterwelt gesehen werden, durch die er navigiert.
Eine Serie über Rache und Gewalt
Im Kern wird „Mercy for None“ vom kraftvollen Thema der Rache angetrieben. Ki-juns Reise ist ein „unerbittlicher Pfad der Rache“, und die Serie verspricht, die Zuschauer auf einen „erschreckenden Rachefeldzug“ ohne Kompromisse oder Reue mitzunehmen. Jedoch scheint sie auch bereit zu sein, den nuancierten Raum zwischen „Gerechtigkeit versus Rache“ zu erkunden und zu hinterfragen, ob „Gewalt jemals Frieden bringt oder nur den Kreislauf anfacht?“. Die tiefe Verbindung zwischen Ki-jun und seinem jüngeren Bruder Ki-seok sowie der verheerende Verrat, der in Ki-seoks Tod gipfelt, bilden den zentralen Pfeiler von Ki-juns Motivation. Hinzu kommt die Anziehungskraft von So Ji-subs Rückkehr ins Action-Genre, ein Ereignis, das seine Fangemeinde und K-Drama-Zuschauer, die sich an seine kraftvollen Darbietungen in ähnlichen Rollen erinnern, elektrisiert hat. Darüber hinaus bringt die Basis im populären Webtoon „Gwangjang“ (Plaza Wars) eine etablierte Fangemeinde mit sich, die gespannt darauf ist, die Geschichte zum Leben erweckt zu sehen, wobei die Unterstützung der ursprünglichen Schöpfer eine Schicht Glaubwürdigkeit und positiver Erwartung hinzufügt. Die solide Erfolgsbilanz von Netflix mit weltweit beliebten K-Dramen, insbesondere im Action- und Thriller-Bereich, setzt einen hohen Erwartungshorizont und bietet eine starke Plattform für internationale Reichweite.
Ein Abstieg in die Dunkelheit?
„Mercy for None“ entwickelt sich schnell zu einem Muss für ein breites Spektrum von Zuschauern: treue Anhänger von So Ji-sub, Kenner intensiver K-Dramen, Liebhaber von Action-Thrillern und Bewunderer düsterer Noir-Erzählungen. Die Serie bietet eine kraftvolle und einzigartige Mischung aus viszeraler, erschütternder Action, tiefen emotionalen Einsätzen, die in den Komplexitäten von Bruderschaft und Verrat verwurzelt sind, und einer kompromisslos düsteren Sicht auf Gerechtigkeit in einer Welt ohne Mitgefühl.
Wo kann man „Mercy for None“ sehen?
