Sylvester Stallone, geboren als Michael Sylvester Gardenzio Stallone am 6. Juli 1946, ist ein amerikanischer Schauspieler und Filmemacher. Als er 1969 in New York City und 1974 in Hollywood ankam, hatte er es als Schauspieler zunächst schwer. Für seine Nebenrolle als Stanley Rosiello in The Lords of Flatbush erhielt er jedoch großen Beifall von der Kritik.
Danach fand Stallone nach und nach Arbeit als Statist oder Nebenfigur in Filmen mit größeren Budgets. Der Durchbruch gelang ihm jedoch 1976, als er mit seiner Rolle als Boxer Rocky Balboa im ersten Rocky-Film sowohl als Schauspieler als auch als Drehbuchautor einen großen kommerziellen Erfolg erzielte. Er schrieb auch die Drehbücher für die nachfolgenden Rocky-Filme (1976 bis heute), in denen Rocky, ein Außenseiter, gegen brutale Gegner kämpft und zweimal Weltmeister im Schwergewicht wird.
1977 war Stallone der dritte Schauspieler in der Geschichte des Kinos, der bei der Oscarverleihung für das beste Originaldrehbuch und den besten Schauspieler nominiert wurde. Der Film Rocky wurde sogar in das National Film Registry aufgenommen, wobei Requisiten aus dem Film im Smithsonian Museum ausgestellt sind. Stallones Darstellung von Rocky, wie er die Stufen des Philadelphia Museum of Art erklimmt, führte zu dem Spitznamen „Rocky Steps“ für die Gegend. Philadelphia errichtete sogar eine Statue von Rocky in der Nähe des Museums, und Stallone wurde später in die International Boxing Hall of Fame aufgenommen.
Bis 1982 hatten Stallones Filme außerhalb der Rocky-Fortsetzungen keinen nennenswerten Erfolg an den Kinokassen, und keiner von ihnen wurde von der Kritik so gelobt wie der erste Rocky. Dies änderte sich jedoch mit dem Actionfilm First Blood, in dem Stallone den PTBS-geplagten Soldaten John Rambo spielte. Obwohl der Film ursprünglich auf einem Roman von David Morell basierte, nahm Stallone während der Produktion erhebliche Änderungen am Drehbuch vor. Er verkörperte Rambo in insgesamt fünf Filmen (1982-2019). Von Mitte der 1980er bis Ende der 1990er Jahre avancierte Stallone zu einem der bestbezahlten Schauspieler Hollywoods, indem er in kommerziell erfolgreichen Actionfilmen mitspielte, obwohl diese von Kritikern im Allgemeinen kritisiert wurden. Zu diesen Filmen gehören Cobra, Tango and Cash, Cliffhanger, der relativ gut aufgenommene Demolition Man und The Specialist.
Stallones Popularität ging in den frühen 2000er Jahren zurück, doch 2006 feierte er mit dem sechsten Teil der Rocky-Reihe und 2008 mit dem vierten Rambo-Film ein Comeback. In den 2010er Jahren startete er die Filmreihe The Expendables (2010-2014), in der er die Hauptrolle des Söldners Barney Ross spielte. Außerdem spielte er 2013 die Hauptrolle in dem erfolgreichen Film Escape Plan und dessen Fortsetzungen. Außerdem kehrte Stallone 2015 mit Creed zur Rocky-Reihe zurück, einem Spin-Off-Film, der sich auf Adonis „Donnie“ Creed konzentriert, der von Michael B. Jordan gespielt wird und den Sohn des verstorbenen Boxers Apollo Creed darstellt. Stallone wurde für die Wiederaufnahme seiner Rolle als Rocky gelobt, gewann seinen ersten Golden Globe für den ersten Creed-Film und erhielt seine dritte Oscar-Nominierung, vier Jahrzehnte nach seiner ersten Nominierung für dieselbe Rolle.
Jedes Mal, wenn ich gescheitert bin, haben mich die Leute schon für tot gehalten, aber ich bin immer wieder zurückgekommen.
Sylvester Stallone
