Zum vierzigsten Jubiläum verzichtet die Saatchi Gallery auf eine klassische Retrospektive und zeigt mit The Long Now eine Gruppenausstellung, die die Geschichte der Institution als lebendige Plattform für neue Arbeiten und Wiederbegegnungen mit Schlüsselwerken versteht. Unterstützt von De Beers London und kuratiert von Philippa Adams, ehemals Senior Director der Galerie, bespielt die Schau zwei Etagen und neun Räume. Sie verbindet Auftragsarbeiten mit Installationen, Malerei, Skulptur und Bewegtbild. Das erklärte Ziel: den Ort als Raum zu behaupten, in dem Künstlerinnen und Künstler Materialien, Ideen und Publikum erproben—ohne das Jubiläum zur Selbstfeier zu machen.
Im Zentrum von The Long Now steht der Prozess: wie Spuren entstehen, wie Materialien Widerstand leisten oder das Arbeiten ermöglichen und wie Bilder Form annehmen. Arbeiten von Alice Anderson, Rannva Kunoy und Carolina Mazzolari setzen den Ton. Jede macht die „Faktur“ selbst zum Thema: Andersons arbeitsintensives Umwickeln und Flechten, Kunoys atmosphärische Oberflächen, die Licht aufnehmen und wieder abgeben, sowie Mazzolaris textilbasierte Kompositionen, die Zeichnung, Malerei und Skulptur ineinander verschieben. Es geht weniger um Stil als um das Sichtbar-Machen des Tuns—die Hand bleibt präsent, das Ergebnis wird Protokoll konzentrierter Aufmerksamkeit.
Ein zweiter Strang folgt Positionen, die die Grenzen von Medium und Aussage verschieben. Tim Noble, André Butzer, Dan Colen, Jake Chapman und Polly Morgan markieren Knotenpunkte einer anhaltenden Diskussion über Experiment. Anstatt „Best-of“-Tableaus zu arrangieren, fungieren die Werke als Testfelder dafür, wie Bedeutung entsteht—durch Gegenüberstellung, Maßstab und konzeptuelle Setzungen, die Erwartungen des Publikums in die Arbeit hineinziehen. Sichtbar wird eine Saatchi-Konstante: Risiko ausstellen und die Debatte im Ausstellungsraum stattfinden lassen.
Die Malerei, seit jeher tragende Säule des Programms, erscheint in großer Breite und mit deutlichen technischen Kontrasten. Jenny Savilles Passage (2004) verdichtet den Blick auf den zeitgenössischen Körper—unidealisiert, komplex, kompromisslos präsent—und erinnert daran, warum ihre Arbeit Debatten um die Figuration der letzten Jahrzehnte geprägt hat. Daneben stehen Alex Katz’ flächige Präzision, Michael Raedeckers genähte und gemalte Oberflächen, Ansel Kruts verschobene Figuration, Martine Poppes ätherische Schleier und Jo Dennis’ hybride Verfahren—ein Spektrum, das klar macht: Malerei ist kein einheitlicher Diskurs, sondern ein Bündel überlagerter Sprachen, die fortlaufend revidiert werden.
Zwei Installationen profilieren besonders deutlich die Themen Teilhabe und Transformation. Allan Kaprows YARD—ein Feld aus Autoreifen, das historisch durch die Bewegung der Besucherinnen und Besucher aktiviert wird—denkt Skulptur als Umgebung: einen zu durchlaufenden Raum statt eines aus Distanz zu betrachtenden Objekts. Darüber schwebt Conrad Shawcross’ Golden Lotus (Inverted), eine historische Lotus-Karosserie als kinetische Skulptur, zuvor in Sweet Harmony: Rave Today gezeigt. Zusammengelesen ergeben sich zwei komplementäre Modelle von Agency: Kaprow lädt zur Intervention ein; Shawcross entzieht ein Industrieprodukt seiner Funktion und überführt es in eine verlangsamte Betrachtung.
Die Ausstellung adressiert zudem die umkämpften Felder der Gegenwart—Überwachung, Automatisierung und die ethischen Reibungszonen künstlicher Intelligenz. Arbeiten von Chino Moya und Mat Collishaw untersuchen, wie Maschinen Bilder erzeugen, sortieren und zirkulieren lassen, und stellen die Grundfrage: Was bedeutet es, Sehen an Systeme zu delegieren? Anstelle didaktischer Antworten rücken sie den Apparat selbst in den Fokus—Bildaufnahme, Mustererkennung, Distribution—und zeigen, wie diese Prozesse das Verständnis der Welt und anderer Personen verschieben.
Ökologische Belastung und Material-Nachleben treten als wiederkehrende Motive hinzu. Gavin Turks Bardo, auf fragmentierten Glasplatten präsentiert, liest sich als Meditation über Übergang und Impermanenz—stabil genug, um ein Bild zu tragen, instabil genug, um Bruchstellen anzudeuten. Lichtbasierte Arbeiten von Olafur Eliasson, Chris Levine und Frankie Boyle verlangsamen die Wahrnehmung bis an die Schwelle des Kaum-Merklichen und schärfen sie gerade dadurch. Beiträge von Edward Burtynsky, Steven Parrino, Peter Buggenhout, Ibrahim Mahama, Ximena Garrido-Lecca und Christopher Le Brun widmen sich aus unterschiedlichen Perspektiven und mit sehr verschiedenen Materialien Fragen von Extraktion, Residuum und Erneuerung. Die kuratorische Linie ist nüchtern: Klima und Industrie sind weniger „Themen“ als Produktions- und Rezeptionsbedingungen von Kunst heute.
Richard Wilsons 20:50 fungiert als historischer Anker und erfahrungsbetonter Höhepunkt. Der Raum ist bis Hüfthöhe mit recyceltem Motoröl gefüllt; die spiegelglatte Oberfläche reflektiert die Architektur mit irritierender Genauigkeit. Ein schmaler Steg führt in eine Kammer, in der Orientierung kippt und Kanten sich auflösen—Blickachsen scheinen sich in einen zweiten, invertierten Raum zu verlängern. Nach Stationen an allen drei früheren Standorten der Saatchi Gallery erscheint die Arbeit hier in einem neuen Kontext auf einer oberen Etage—die Erfahrung verändert sich, der Kerneffekt bleibt. Das Material—Öl—gewinnt in diesem Rahmen zusätzliche Resonanz, doch die Arbeit entzieht sich vereinfachenden Botschaften. Sie lehrt das Sehen: vorsichtig eintreten, Instabilität registrieren, wahrnehmen, wie Wahrnehmung selbst vermeintliche Festigkeit umcodiert.
Wo Jubiläumsschauen häufig zum institutionellen Selbstporträt tendieren, hält The Long Now die Institution im Hintergrund und rückt das Werk in den Vordergrund. Adams’ kuratorisches Gerüst ist klar, aber zurückhaltend; die Installationen tragen die Argumentation. Der heutige Status der Galerie als gemeinnützige Organisation wird sachlich benannt—Ticketerlöse fließen in Programm und Zugänge zurück—, während die Unterstützung durch De Beers London als Förderung im Sinne von Kreativität und Innovation erscheint, nicht als inhaltliche Setzungsinstanz.
Die Künstlerliste setzt auf dialogische Breite über Generationen hinweg. Neben den bereits genannten zeigt die Ausstellung Arbeiten von Olivia Bax, John Currin, Zhivago Duncan, Rafael Gómezbarros, Damien Hirst, Tom Hunter, Henry Hudson, Maria Kreyn, Jeff McMillan, Misha Milovanovich, Ryan Mosley, Alejandro Ospina, Sterling Ruby, Soheila Sokhanvari, John Squire, Dima Srouji und Alexi Williams Wynn, unter anderen. Ziel ist weniger Kanonbildung als ein Querschnitt von Praktiken, die untersuchen, wie Bilder im öffentlichen Raum Bedeutung und Wert akkumulieren.
Vermittlung und Zugänglichkeit sind integraler Bestandteil des Formats. Die Saatchi Gallery Lates verlängern Öffnungszeiten und eröffnen zusätzliche Zugänge für Zielgruppen, die die Schau sonst verpassen könnten. Tickets beginnen bei 10 £; die Einnahmen fließen in die Kernaufgaben der Institution. Im Erdgeschoss läuft parallel eine Kooperation mit der Bagri Foundation—Myths, Dreams and New Realities—mit 13 aufstrebenden asiatischen Positionen, kuratiert von Chelsea Pettitt in Zusammenarbeit mit dem Saatchi-Team. Nicht als Satellit, sondern als inhaltliche Parallelführung verhandelt das Projekt Identität als dynamische Konstruktion, Material als Gedächtnisträger und Erzählung als Werkzeug zur Neuvermessung der Gegenwart.
In der Summe nutzt The Long Now ein Jubiläum nicht zur Kanonisierung der Vergangenheit, sondern zur Klärung der Gegenwartsform künstlerischer Praxis: Prozess im Vordergrund, Teilhabe erwünscht, Systeme unter Beobachtung, Materialien an der Belastungsgrenze. Der Titel ist Beschreibung und Handlungsanweisung zugleich. Dauer zählt—nicht um Dringlichkeit aufzuschieben, sondern um Aufmerksamkeit so lange zu halten, bis komplexe Arbeiten greifen. Wenn der Wert einer Galerie in der Qualität der Begegnungen liegt, die sie ermöglicht, bleibt die Aufgabe mit vierzig dieselbe wie mit vier: Werke zusammenbringen, die Zeit verlangen, sie so anordnen, dass sie über Methoden und Generationen hinweg sprechen, und dem Publikum zutrauen, den Kreis zu schließen.
Daten: The Long Now ist vom 5. November 2025 bis 1. März 2026 zu sehen. Die Saatchi Gallery Lates finden am 7. November, 21. November, 5. Dezember und 23. Januar statt. Myths, Dreams and New Realities der Bagri Foundation ist vom 24. Oktober bis 30. November zu sehen. Tickets ab 10 £.
