Sam Rockwell, geboren am 5. November 1968 in Daly City, Kalifornien, ist ein amerikanischer Schauspieler, der für seine Vielseitigkeit und bemerkenswerten Leistungen bekannt ist. In seiner über vier Jahrzehnte währenden Karriere hat Rockwell für seine Rollen in verschiedenen Filmen und Bühnenproduktionen viel Lob und zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Von der Darstellung komplexer Charaktere bis hin zur Präsentation seines komödiantischen Timings hat er sich als einer der talentiertesten Schauspieler der Branche etabliert.
Sam Rockwell wurde am 5. November 1968 als Sohn der Schauspieler Pete Rockwell und Penny Hess geboren. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er fünf Jahre alt war, und er wurde hauptsächlich von seinem Vater in San Francisco aufgezogen. Die Sommer verbrachte er jedoch mit seiner Mutter in New York. Rockwell interessierte sich schon in jungen Jahren für die Schauspielerei und hatte sogar einen kurzen Auftritt als Humphrey Bogart in einem Improvisations-Comedy-Sketch im East Village an der Seite seiner Mutter.
Während seiner Highschool-Zeit besuchte er die San Francisco School of the Arts, machte aber schließlich seinen Abschluss an der Urban Pioneers, einer alternativen Schule. Rockwell schrieb der Schule später zu, dass sie seine Leidenschaft für die Schauspielerei neu entfachte. Nachdem er in seinem letzten Schuljahr in einem Independent-Film mitgewirkt hatte, beschloss er, eine Schauspielkarriere anzustreben und zog nach New York. Er schrieb sich für das Professional Actor Training Program am William Esper Studio ein, um seine Fähigkeiten weiter zu verbessern.
Höhepunkte der Karriere
Frühe Filme
Rockwells Karriere gewann in den frühen 1990er Jahren mit Auftritten in Fernsehserien und Filmen an Fahrt. Nach seiner ersten Rolle in dem Horrorfilm „Clownhouse“ (1989) zog er nach New York, um in den William Esper Studios zu lernen. Er hatte Gastauftritte in beliebten Serien wie „The Equalizer“, „NYPD Blue“ und „Law & Vamp; Order“ und spielte in Filmen wie „Last Exit to Brooklyn“ und „Teenage Mutant Ninja Turtles“ mit.
Eine von Rockwells bahnbrechenden Rollen war die in dem Film „Box of Moonlight“ (1996) unter der Regie von Tom DiCillo. Seine Darstellung eines exzentrischen Mannes, der in einem abgelegenen Wohnwagen lebt, brachte ihm die Anerkennung der Kritiker ein und machte ihn auf der Landkarte des unabhängigen Films bekannt. Mit seiner Darstellung in „Lawn Dogs“ (1997), in der er einen Rasenmäher aus der Arbeiterklasse spielt, der sich mit einem jungen Mädchen aus der Oberschicht anfreundet, beeindruckte er weiterhin Publikum und Kritiker.
Hollywood-Anerkennung
Mit dem Fortschreiten seiner Karriere begann Rockwell, Anerkennung aus Hollywood zu erhalten. Er spielte in Filmen wie „Galaxy Quest“ (1999), „A Midsummer Night’s Dream“ (1999) und „Charlie’s Angels“ (2000). Doch erst seine Rolle als Chuck Barris in „Confessions of a Dangerous Mind“ (2002), bei dem George Clooney Regie führte, brachte ihm große Aufmerksamkeit ein. Rockwells Leistung kam gut an, und der Film erhielt positive Kritiken.
In den folgenden Jahren stellte Rockwell seine Vielseitigkeit durch die Übernahme verschiedener Rollen unter Beweis. Er verkörperte Francis Flute in der Shakespeare-Adaption „Ein Sommernachtstraum“ (1999) und spielte den geselligen Bösewicht Eric Knox in „Charlie’s Angels“ (2000). Auch für seine Rolle als Zaphod Beeblebrox in „Per Anhalter durch die Galaxis“ (2005) und als Charley Ford in „Die Ermordung des Jesse James durch den Feigling Robert Ford“ (2007) erhielt er viel Lob von der Kritik.
Theater
Neben seinem Erfolg beim Film hat Rockwell auch bemerkenswerte Beiträge in der Theaterwelt geleistet. Seit 1992 ist er Mitglied der in New York ansässigen LAByrinth Theater Company. Im Jahr 2005 spielte er die Hauptrolle in Stephen Adly Guirgis‘ Stück „The Last Days of Judas Iscariot“ unter der Regie von Philip Seymour Hoffman. Rockwells Darbietung fand großen Anklang, und er arbeitete weiterhin mit der LAByrinth Theater Company in verschiedenen Produktionen zusammen.
Einer von Rockwells jüngsten Erfolgen im Theater war seine Darstellung von Bob Fosse in der Miniserie „Fosse/Verdon“ aus dem Jahr 2019, für die er von der Kritik gelobt wurde. Im Jahr 2022 kehrte er auf die Broadway-Bühne zurück und spielte in der Wiederaufnahme von David Mamets „American Buffalo“, für die er eine Tony Award-Nominierung erhielt.
Sam Rockwell war noch nie verheiratet, ist aber seit 2007 in einer Langzeitbeziehung mit der Schauspielerin Leslie Bibb. Das Paar hat in Filmen wie „Iron Man 2“ und „Don Verdean“ mitgespielt. Rockwell hat in Interviews erwähnt, dass er nicht den Wunsch hat, ein Elternteil zu werden.
Im Laufe seiner Karriere hat Sam Rockwell zahlreiche Preise und Nominierungen für seine herausragenden Leistungen erhalten. Für seine Rolle als rassistischer Polizist in „Three Billboards Outside Ebbing, Missouri“ (2017) gewann er den Academy Award als bester Nebendarsteller und wurde im darauffolgenden Jahr für die Darstellung von George W. Bush in „Vice“ (2018) nominiert. Rockwells Darstellung des Jason Dixon in „Three Billboards Outside Ebbing, Missouri“ brachte ihm außerdem einen Golden Globe Award, zwei Screen Actors Guild Awards und einen BAFTA Award ein.
Neben seinen Auszeichnungen für den Film wurde Rockwell auch für seine Arbeit am Theater gewürdigt. Seine Darstellung von Bob Fosse in „Fosse/Verdon“ brachte ihm eine Nominierung für den Primetime Emmy Award ein, und seine Leistung in der Broadway-Neuauflage von „American Buffalo“ brachte ihm eine Nominierung für den Tony Award ein.
Sam Rockwells Karriere ist geprägt von Vielseitigkeit, Hingabe und bemerkenswerten Leistungen. Von seinen Anfängen in Independent-Filmen bis zu seiner Anerkennung in Hollywood und seinem Erfolg im Theater hat er Publikum und Kritiker gleichermaßen beeindruckt. Mit seiner Fähigkeit, komplexe Charaktere zu verkörpern und fesselnde Leistungen zu erbringen, hat Rockwell seinen Platz als einer der talentiertesten Schauspieler in der Branche gefestigt. Da er weiterhin neue Projekte in Angriff nimmt, erwarten die Fans mit Spannung seine zukünftigen Unternehmungen und die fesselnden Darbietungen, die er zweifelsohne liefern wird.
