Die Martha Graham Dance Company, die älteste Tanzinstitution der Vereinigten Staaten, begeht mit GRAHAM100 ein außergewöhnliches Jubiläum. Seit ihrer Gründung durch die visionäre Choreografin Martha Graham hat die Kompanie die Kunstform des modernen Tanzes nicht nur geprägt, sondern grundlegend revolutioniert. Graham, die heute als eine der einflussreichsten künstlerischen Kräfte des 20. Jahrhunderts neben Größen wie Pablo Picasso und Igor Strawinsky gewürdigt wird, schuf einen einzigartigen, uramerikanischen Stil, der Generationen von Künstlern inspirierte und bis heute ein weltweites Publikum in seinen Bann zieht.
Das umfangreiche Jubiläumsprogramm reflektiert die Tiefe dieses außergewöhnlichen künstlerischen Erbes. Unter dem Titel GRAHAM100 präsentiert die Kompanie eine Reihe von Aufführungen, Ausstellungen und filmischen Dokumentationen, die sowohl die Innovationskraft der Vergangenheit als auch eine zukunftsorientierte Vision vereinen.
Meisterwerke und ikonische Synergien im New York City Center
Im Zentrum der Feierlichkeiten steht eine Spielzeit im New York City Center, die Grahams bedeutendste Meisterwerke präsentiert. Das Repertoire umfasst Meilensteine wie „Chronicle“, „Night Journey“ und das wegweisende „Appalachian Spring“. Diese Stücke zeichnen sich durch die ikonischen Bühnenbilder von Isamu Noguchi aus, dessen langjährige Zusammenarbeit mit Graham die Symbiose von Skulptur und Bewegung neu definierte. Die Aufführungen werden durch das Mannes Orchestra unter der Leitung von David Hayes musikalisch untermalt, was die historische Bedeutung der Live-Begleitung in Grahams Werk unterstreicht.
Das Programm verdeutlicht Grahams revolutionäre Technik, die auf den elementaren Prinzipien von Kontraktion und Entspannung basiert. Ihr Ziel war es, die emotionale Ausdruckskraft des menschlichen Körpers zu steigern und existentielle menschliche Erfahrungen durch eine scharfe, direkte und oft kantige Bewegungssprache greifbar zu machen.
Zeitgenössische Dialoge und neue Impulse
Getreu ihrem Auftrag, den modernen Tanz kontinuierlich weiterzuentwickeln, bringt die Kompanie Grahams Erbe in einen Dialog mit zeitgenössischen Choreografen. Zu den Höhepunkten der aktuellen Saison gehören die Weltpremiere eines Solos von Jamar Roberts für den Solisten Lloyd Knight sowie die New Yorker Premiere von „En Masse“, einer Arbeit von Hope Boykin zu neu entdeckten Kompositionen von Leonard Bernstein.
Auch aktuelle Werke von Choreografen wie Hofesh Shechter sowie Baye & Asa sind Teil des Programms. Diese Kooperationen unterstreichen die technische Brillanz und stilistische Wandlungsfähigkeit des heutigen Ensembles, das Grahams Kerntechnik mit den Anforderungen der Gegenwart verbindet.
Institutionelle Retrospektiven und multimediale Vermittlung
Das Jubiläumsjahr wird durch bedeutende Ausstellungen in renommierten Kulturinstitutionen ergänzt. Die New York Public Library for the Performing Arts widmet Martha Graham eine groß angelegte Retrospektive unter dem Titel „The Mother of Psychological Dance“. Die Schau beleuchtet Grahams Genie anhand seltener Archivmaterialien und zeigt auf, wie sie die Tanzkunst durch die Einbindung sozialer, politischer und psychologischer Kontexte vertiefte.
In Sag Harbor untersucht die Ausstellung „Martha Graham: Collaborations“ die Geschichte der Kompanie durch das Prisma ihrer künstlerischen Partnerschaften. Neben den Bühnenbildern Noguchis stehen hier auch Kostümentwürfe von Modegrößen wie Halston und Donna Karan im Fokus. Parallel dazu dokumentiert eine aufwendig produzierte Fernsehdokumentation die Geschichte und die aktuelle Arbeit der Kompanie. In diesem filmischen Porträt verleiht Meryl Streep der verstorbenen Choreografin ihre Stimme, während seltene Einblicke in den Probenalltag die zeitlose Relevanz der Graham-Technik dokumentieren.
Internationale Präsenz und kulturelle Identität
Die weltweite Bedeutung der Kompanie spiegelt sich in einer ausgedehnten Tournee wider, die das Ensemble in zahlreiche Metropolen der USA sowie nach Italien und Lettland führt. Ein besonderes Projekt ist die Zusammenarbeit mit PHILADANCO!, bei der das Werk „American Document“ aus dem Jahr 1938 neu interpretiert wird. Diese Kooperation stellt erneut die essenzielle Frage nach der amerikanischen Identität und der Stimme der Kunst in der heutigen Zeit.
Die Martha Graham Dance Company bleibt damit nicht nur ein lebendiges Archiv der Tanzgeschichte, sondern ein dynamisches Zentrum für künstlerische Experimente, das die Grenzen des menschlichen Ausdrucks seit nunmehr einhundert Jahren immer wieder neu vermisst.
Wichtige Termine und Jubiläumsereignisse
- Ausstellung „Martha Graham: Collaborations“ (The Church, Sag Harbor): 18. Januar bis 22. März 2026.
- Premiere der Fernsehdokumentation (PBS): 27. März und 3. April 2026.
- Vorschau im Rahmen von „Works & Process“ (Guggenheim): 22. März 2026.
- Jubiläumsspielzeit im New York City Center: 8. bis 12. April 2026.
- GRAHAM100 Gala (New York Public Library): 17. April 2026.
- Hundertster Jahrestag der Gründung: 18. April 2026.
- Ausstellung „The Mother of Psychological Dance“ (NYPL): 26. Mai bis 7. November 2026.
- Uraufführung „in case of fire, speak“ (Philadelphia): 29. und 30. Mai 2026.
