Sind Sie ein Fan von Pferderennen? Vielleicht ist es nicht so verbreitet wie Basketball oder Tennis, aber wir versichern Ihnen, es ist eine absolut fesselnde Welt. Sie glauben uns nicht? Dann sehen Sie sich «Race For The Crown – Faszination Pferderennsport» an, eine neue Netflix-Dokumentation, die uns in die Welt des Pferderennsports in den Vereinigten Staaten entführt. Sie begleitet die drei wichtigsten Rennen des Turniers, die zusammen die Triple Crown bilden und im weltberühmten Kentucky Derby gipfeln.
«Race For The Crown – Faszination Pferderennsport» bietet einen immersiven Blick hinter die Kulissen der Persönlichkeiten, des Drucks und des Prestiges, die die amerikanische Triple Crown-Saison umgeben. Die Serie zielt darauf ab, das Drama einzufangen, das dem «Sport der Könige» innewohnt. Produziert von Box to Box Films, dem gefeierten Team hinter dem Erfolg von «Formula 1: Drive to Survive», verfolgt die Serie eine bekannte Strategie: Sie nutzt menschliche Geschichten und hohe Produktionsstandards, um die Attraktivität dieses Sports zu steigern. Die Veröffentlichung, nur wenige Wochen vor der 151. Ausgabe des Kentucky Derbys, scheint darauf ausgelegt zu sein, maximales öffentliches Interesse zu wecken.
«Race For The Crown – Faszination Pferderennsport» erstreckt sich über sechs Episoden von je 45 Minuten. Die Produktion wird von einem erfahrenen Team von Dokumentarfilmern von Box to Box Films geleitet, darunter die ausführenden Produzenten James Gay-Rees, Paul Martin, Hillary Olsen, Warren Smith und Ian Sambor, mit Tim Stampher und Jordan Bogdonavage als Co-Executive Producers.
Auf dem Weg zu den Bildschirmen: Ein Blick in den Paddock von «Race For The Crown – Faszination Pferderennsport»
Die zentrale Prämisse von «Race For The Crown – Faszination Pferderennsport» folgt den wichtigsten menschlichen Protagonisten – Jockeys, Trainer und Besitzer – während sie sich der anspruchsvollen und lukrativen Grade 1-Rennsaison im Vollblutrennsport stellen. Grade 1-Rennen repräsentieren die absolute Spitze des Wettbewerbs, mit den besten Pferden, den höchsten Preisgeldern und dem größten Prestige. «Race For The Crown – Faszination Pferderennsport» deckt einen bedeutenden Teil des Rennkalenders ab, beginnend mit den prestigeträchtigen Breeders‘ Cup Championships und zeichnet den Weg zum ultimativen Preis für dreijährige Vollblüter nach: der Triple Crown. Dieses Trio von Rennen umfasst das Kentucky Derby in Churchill Downs, bekannt als «Das Rennen der Rosen»; die Preakness Stakes auf der Pimlico Rennbahn, oder «Das Rennen der Schwarzäugigen Susannen»; und die Belmont Stakes in New York, wegen ihrer anspruchsvollen Distanz von 1,5 Meilen als «Die Prüfung des Champions» bezeichnet. Alle drei Rennen innerhalb eines anspruchsvollen Zeitrahmens von fünf Wochen zu gewinnen, ist eine der außergewöhnlichsten und gefeiertsten Leistungen im Sport, die den Platz eines Pferdes in der Geschichte festigt.
Gesichter auf der Rennbahn: Die risikoreiche Welt der Besitzer, Jockeys und Trainer
Die Serie bevölkert ihre Erzählung mit einer vielfältigen Besetzung aus den obersten Rängen und der vordersten Front des Pferderennsports, wobei der menschliche Faktor, der diesen Sport antreibt, intensiv beleuchtet wird.
Der Kreis der Besitzer: Hohe Einsätze und noch größere Egos
Den mächtigen und oft extravaganten Besitzern, die Millionen auf der Jagd nach Ruhm investieren, wird viel Zeit gewidmet. Zu den prominenten Figuren gehören Mike Repole, Mitbegründer von Vitaminwater, bekannt für seine beträchtlichen jährlichen Investitionen in Pferde (Berichten zufolge über 20 Millionen Dollar pro Jahr), und John Stewart. Ihre Rivalität wird als zentraler Handlungsstrang dargestellt, der den intensiven Wettbewerb verkörpert, der durch die enormen finanziellen Einsätze angeheizt wird. Wie Repole selbst in der Serie sagt: «In diesem Spiel steckt unglaublich viel Geld.» Auch Michael Iavarone tritt auf und fügt eine einzigartige Perspektive hinzu. Jayson Werth, ehemaliger MLB All-Star und World Series-Champion, der Icon Racing gründete. Werth, dessen Pferd Flying Mohawk um einen Platz im Kentucky Derby kämpfte, wird in der Serie ausführlich vorgestellt und moderiert auch einen Podcast über Pferderennen, «Off the Rail». Die Serie neigt dazu, die Erzählung der «Milliardärsmagnaten» zu betonen, deren «Millioneninvestitionen und unstillbarer Appetit auf Ruhm» «intensive Rivalitäten» anheizen.
Die Perspektive der Jockeys: Entschlossenheit und Ruhm
Die Serie hebt auch die Athleten hervor, die mit diesen leistungsstarken Pferden zusammenarbeiten. Der legendäre italienische Jockey Frankie Dettori ist eine zentrale Figur, die von seiner Entscheidung erzählt, den Ruhestand aufzugeieben und in die USA zu ziehen, um seinem illustren globalen Palmarès einen Triple Crown-Sieg hinzuzufügen. «Ich war nicht bereit, in Rente zu gehen. Ich sterbe lieber auf einem Pferd, als vor Langeweile zu sterben», erklärt Dettori in der Show. Die Zuschauer erhalten einen Einblick in seinen Lebensstil und seine Rolle als Mentor für zwei junge italienische Jockeys in Kalifornien, Umberto Rispoli und Antonio Fresu. Eine weitere Schlüsselfigur ist Brian Hernández Jr., der Mystik Dan zum Sieg beim Kentucky Derby 2024 führte. Das Produktionsteam hat seinen Weg zum Derby festgehalten, einschließlich seines Sieges bei den Kentucky Oaks am Vortag, den Produzent Warren Smith als glücklichen Zufall beschreibt, der einen fesselnden Erzählbogen lieferte. Die Serie bietet auch einen bewegenden Einblick in die Herausforderungen, denen sich Katie Davis stellt, eine Jockeyin aus New York und eine der wenigen Frauen, die auf höchstem Niveau antreten. Ihre Geschichte beleuchtet ihre Rückkehr zum Reiten nach 16 Monaten Pause aufgrund der Geburt ihres Sohnes und hebt die einzigartigen Hindernisse hervor, denen sie begegnet, vom Skeptizismus der Offiziellen bis zur Isolation separater, oft leerer Umkleideräume im Vergleich zur lebhaften Kameradschaft in den Männerumkleiden. Die Liste der vorgestellten Jockeys wird durch eine Riege von Spitzentalenten vervollständigt, die Rennsportfans bekannt sind, darunter die puerto-ricanischen Stars und Brüder Irad Ortiz Jr. und José Ortiz, die Hall of Fame-Mitglieder John Velázquez (der Jockey mit den meisten Siegen aller Zeiten in Saratoga) und Javier Castellano (Derby-Sieger 2023), die französischen Jockeys Flavien Prat und Florent Geroux sowie der panamaische Jockey Luis Sáez.
Der Einfluss der Trainer
Obwohl der Hauptfokus auf den Besitzern und Jockeys zu liegen scheint, geben mehrere prominente Trainer ihre Einblicke. Kenny McPeek, Trainer des Kentucky Derby-Siegers 2024, Mystik Dan, tritt neben Danny Gargan auf, der ebenfalls einen Triple Crown-Sieger 2024 trainierte. Beide werden positiv dargestellt und repräsentieren den Archetyp des «lebenslangen Jockeys», der Erfolg hat. Weitere vorgestellte Trainer sind Bob Baffert, Brad Cox und Larry Demeritte, die alle sehr erfolgreich, aber oft umstritten sind.
Der «Drive to Survive»-Effekt? Box to Box Films übernimmt die Zügel
Die Beteiligung von Box to Box Films ist vielleicht der bedeutendste Indikator für den beabsichtigten Ansatz und das potenzielle Ausmaß der Serie. Diese Produktionsfirma hat sich eine Nische geschaffen, indem sie äußerst erfolgreiche Sport-Doku-Serien für Netflix entwickelt hat, darunter «Formula 1: Drive to Survive», die Golf-zentrierte Serie «Full Swing» und die Leichtathletik-Serie «SPRINT». Ihr charakteristischer Stil besteht darin, privilegierten Zugang zu Athleten und Beteiligten zu erhalten, sich auf Persönlichkeiten und zwischenmenschliche Dynamiken zu konzentrieren und das Drama hinter den Kulissen mit hohen Produktionsstandards und filmischer Erzählung zu präsentieren. Das klare Ziel scheint darin zu bestehen, das Phänomen von «Drive to Survive» im Pferderennsport zu replizieren. Dieser Serie wird zugeschrieben, die Popularität der Formel 1, insbesondere auf dem lukrativen US-Markt, deutlich gesteigert zu haben, indem sie diesen komplexen Sport für ein neues, breiteres Publikum zugänglich und fesselnd gemacht hat. Durch die Anwendung derselben Formel, die menschliche Geschichten, Rivalitäten und den dem Elite-Wettbewerb innewohnenden Druck betont, wetten Netflix und Box to Box darauf, ein ähnliches Ergebnis für den «Sport der Könige» zu erzielen. Interessanterweise umfasste das ursprüngliche Konzept der Serie Berichten zufolge eine breitere Palette internationaler Rennen, aber Netflix entschied sich schließlich, sich speziell auf die amerikanische Triple Crown zu konzentrieren. Dies deutet auf eine kalkulierte Entscheidung hin, die Erzählung auf die bekannteste und kommerziell verwertbarste Rennserie innerhalb der Vereinigten Staaten zu konzentrieren, wahrscheinlich mit dem Ziel, maximale Resonanz bei diesem Kernpublikum zu erzielen, während sie international attraktiv bleibt.
Unsere Meinung
Dieselbe angewandte Sportformel, diesmal auf Pferderennen. Das Produktionsdesign, die Art der Sendung, ist bereits erkennbar und überrascht kaum noch. Aber: Sie erreicht alles, was sie will, und die Produzenten erhalten exklusiven Zugang zu allem – Jockeys, Besitzern und Trainern – und präsentieren ihn dem Zuschauer auf dem Silbertablett. Rivalitäten, Konflikte und vor allem Glamour. Viel Spaß beim Ansehen.
Wo kann man «Race For The Crown – Faszination Pferderennsport» sehen?
