Parasyte: The Grey: Eine verstörend intensive Reise durch Body Horror und existenzielle Angst

Der Messerstoß in die Seite von Jeong Su-in ist nicht einfach nur ein brutaler Angriff – er ist eine Invasion: In diesem Moment schlüpft ein parasitäres Wesen in ihren Körper und setzt Parasyte: The Grey auf eine verstörende Bahn. Die Netflix-Serie ist ein Live-Action-Spin-off von Hitoshi Iwaakis Manga Parasyte, bei dem Yeon Sang-ho (Train to Busan) Regie führte. Sie stürzt das Publikum ohne Umschweife in eine Welt, in der die Menschheit von außerirdischen Eindringlingen mit der Fähigkeit zur Gestaltwandlung bedroht wird. Schon der Auftakt ist ein Schock, dessen Wirkung noch lange nach dem Abspann anhält.

Im Kern ist Parasyte: The Grey ein Sci-Fi-Horrordrama, das Body Horror mit Gesellschaftskritik verbindet. Im Mittelpunkt steht Su-in (Jeon So-nee), eine gewöhnliche Kassiererin im Supermarkt, deren Leben eine düstere Wendung nimmt, als ein betrunkener Kunde sie niedersticht und sie dadurch zum Wirt eines der parasitären Wesen wird. An ihrer Seite steht Seol Kang-woo (Koo Kyo-hwan), ein Kleinganove, der mit den Parasiten noch eine persönliche Rechnung offen hat, sowie Choi Jun-kyung (Lee Jung-hyun), die Leiterin des Grey Teams – einer Spezialeinheit der Polizei, die den wachsenden Bedrohungen den Kampf angesagt hat.

In der 2024 erschienenen Serie sorgt Yeon Sang-ho mit seiner unverkennbaren Handschrift für Spannung und inszeniert Szenen, die ebenso klaustrophobisch wie visuell eindrucksvoll sind. Besonders bemerkenswert ist das Design der Parasiten: Ihre Fähigkeit, den Kopf zu grotesken Formen zu verzerren, sorgt bei jeder Begegnung für ein zusätzliches Maß an Unbehagen. Eine herausragende Sequenz spielt in einer abgelegenen Kirche, wo Su-in und Kang-woo einer Gruppe parasitärer Wesen zu entkommen versuchen. Enge Nahaufnahmen und ein unheimliches Sounddesign erzeugen eine lähmende Paranoia – typisch für Yeons Regie.

Auch die schauspielerischen Leistungen zählen zu den Höhepunkten. Jeon So-nee zeichnet Su-in mit viel Feingefühl und vermittelt sowohl ihre Verletzlichkeit als auch die wachsende Stärke, mit der sie sich in ihrer neuen Existenz zurechtfindet. Koo Kyo-hwan überzeugt ebenso als Kang-woo: Seine rohe Intensität verankert die fantastischen Elemente in emotionalen Konflikten. Lee Jung-hyun glänzt ebenfalls als Jun-kyung, doch der Handlungsbogen ihrer Figur wirkt angesichts der Kürze der Serie überhastet.

Die Dynamik zwischen Su-in und Kang-woo gehört zu den größten Stärken der Serie. Ihre Beziehung beruht zunächst auf gegenseitigem Misstrauen und der Notwendigkeit, zusammenzuarbeiten, entwickelt sich im Kampf gegen die Parasiten und das Grey Team jedoch zu etwas Komplexerem. Die gemeinsamen Szenen zählen zu den fesselndsten der Serie und geben Einblick in das geteilte Trauma der beiden und ihre Widerstandskraft.

Allerdings ist Parasyte: The Grey nicht frei von Schwächen. Das Erzähltempo ist unausgewogen, besonders im sechsteiligen Format, das Mühe hat, den Aufbau der Welt, die Figurenentwicklung und die Action in Einklang zu bringen. Einige Handlungsstränge wirken überhastet oder bleiben unterentwickelt – vor allem die Vorgeschichte von Jun-kyungs Ehemann, der zu den ersten Parasiten gehörte. Obwohl Lee Jung-hyun eine starke Leistung abliefert, wird der Handlungsbogen ihrer Figur durch die Kürze der Serie abrupt beendet.

Auch tonal gerät die Serie mitunter ins Schwanken. Sie wechselt zwischen Body Horror, Action und Drama und findet dabei nicht immer zu einer durchgehenden Linie. Die moralischen Fragen, die sich durch die Parasiten stellen, sind interessant, werden aber nicht so gründlich ausgelotet, wie es möglich gewesen wäre. Die Vorstellung etwa, dass Su-in ihren Körper mit einem Parasiten namens Heidi teilt – eine Anspielung auf Jekyll and Hyde –, ist faszinierend. Doch die Beziehung der beiden bleibt zugunsten actionreicherer Szenen unterentwickelt.

Zu den spannendsten Aspekten von Parasyte: The Grey gehört die Auseinandersetzung mit Themen wie Identität, Zusammenleben und der verschwimmenden Grenze zwischen Mensch und Monster. Su-ins Kampf mit ihrer neuen Existenz wirft anregende Fragen darüber auf, was es bedeutet, menschlich zu sein. Doch die actionbetonte Handlung drängt diese Themen oft in den Hintergrund – und lässt den Wunsch nach mehr Tiefgang zurück.

Vergleiche mit anderen Sci-Fi-Horrorserien wie Hellbound oder Sweet Home liegen nahe. Mit seiner ungewöhnlichen Mischung aus Body Horror und Gesellschaftskritik findet Parasyte: The Grey dennoch eine eigene Nische. Die Serie dürfte Fans von Yeon Sang-hos früheren Arbeiten ebenso ansprechen wie Zuschauer, die moralisch vielschichtige Geschichten und drastische Schockmomente mögen.

Unterm Strich ist Parasyte: The Grey ein überzeugender Beitrag zum Sci-Fi-Horror. Die Serie profitiert von starken Darstellerleistungen, insbesondere von Jeon So-nee und Koo Kyo-hwan, sowie von Yeon Sang-hos Talent für spannungsgeladene, atmosphärische Szenen.