Ein neues biografisches Musical-Drama, Matogrosso, ist jetzt auf Netflix zum Streamen verfügbar und bringt die Geschichte eines der einflussreichsten und provokantesten Künstler Brasiliens, Ney Matogrosso, einem globalen Publikum nahe. Der Film unter der Regie und nach dem Drehbuch von Esmir Filho zeichnet das Leben des ikonischen Sängers nach, dessen Karriere der politischen Unterdrückung trotzte und die Vorstellungen von Geschlecht und Performance in Lateinamerika neu definierte. Der Film erscheint auf der Plattform nach einem erfolgreichen Kinostart in Brasilien, wo er mehr als 620.000 Zuschauer anzog, über 13 Millionen R$ einspielte und auf der Bewertungsseite Letterboxd zu einem der bestbewerteten Filme des Jahres wurde. Während der ursprüngliche brasilianische Titel des Films, Homem com H, eine direkte Anspielung auf eines von Matogrossos berühmtesten Liedern ist, wird er international als Matogrosso veröffentlicht. Der Originaltitel, Homem com H, bleibt jedoch zentral für die Botschaft des Films, indem er einen umgangssprachlichen Ausdruck für Männlichkeit aufgreift, um einen Künstler zu feiern, der eben diese demontierte.
Der Film präsentiert eine Erzählung der Befreiung, die im Trotz geschmiedet wurde. Er begleitet Ney de Souza Pereira, der später den Künstlernamen Ney Matogrosso annehmen sollte, auf einer Reise durch die entscheidenden Phasen seines Lebens. Von einer Kindheit im Herzen Brasiliens, geprägt von einer Leidenschaft für die Natur und der unterdrückenden Autorität eines emotional distanzierten Militärvaters, zeichnet die Geschichte seinen Weg durch die Jugend bis ins Erwachsenenalter, in dem er Vorurteile überwinden und zu einer kulturellen Kraft werden sollte. Das Drehbuch, basierend auf der Biografie Ney Matogrosso: A biografia von Julio Maria, stellt Matogrossos öffentliche Persona als direktes Ergebnis seiner privaten Kämpfe dar. Seine künstlerische Identität, die sich durch radikale Freiheit auszeichnet, wird nicht als bloße ästhetische Wahl gezeigt, sondern als notwendige Reaktion auf ein Leben voller Konfrontationen mit Autoritäten – ein Thema, das Regisseur Esmir Filho als den Kern der Geschichte bezeichnete. Dieses zentrale Thema wird durch die Schlüsselbeziehungen erforscht, die sein Leben prägten: der grundlegende Konflikt mit seinem Vater Antônio; der kreative Schmelztiegel seiner ersten Band, Secos & Molhados; und die tiefe Liebe und der Verlust, die er in seinen Beziehungen zu anderen Musikern erlebte, darunter der ikonische brasilianische Rocker Cazuza und sein Partner Marco de Maria. Der Film behandelt die AIDS-Krise der 1980er Jahre, die Matogrossos Umfeld tief traf, mit einem respektvollen Fokus auf das menschliche Element von Angst, Vorurteilen und der Unsicherheit, die die Menschen empfanden, anstatt die Krankheit in den alleinigen Mittelpunkt der Erzählung zu stellen.
Der echte Ney Matogrosso war ein kulturelles Phänomen, dessen Einfluss weit über die Musik hinausging. Vom Rolling Stone als drittbester lateinamerikanischer Sänger aller Zeiten eingestuft, trat er 1971 als Frontmann der Glam-Folk-Band Secos & Molhados an der Seite von João Ricardo und Gerson Conrad auf die brasilianische Bühne. Mit seiner einzigartigen, hohen Countertenor-Stimme und seiner androgynen Bühnenpräsenz wurde er sofort zur Sensation. Die Gruppe verkaufte in weniger als zwei Jahren eine Million Platten, eine erstaunliche Leistung. Nach der Trennung der Band startete Matogrosso eine noch provokantere und erfolgreichere Solokarriere, die von ausgefallenen Kostümen, aufwendigem Make-up und gewagten, fließenden Bewegungen geprägt war. Seine Kombination aus avantgardistischer Kunst und massivem kommerziellen Erfolg war bemerkenswert; er war kein Nischenkünstler, sondern ein Mainstream-Star, der mit Hits wie „América do Sul“ und „Bandolero“ transgressive, queer-codierte Performances in die Wohnzimmer von Millionen brachte. Das machte ihn unübersehbar und zwang zu einer nationalen Debatte über Identität und Freiheit.
Sein Aufstieg zum Ruhm fiel mit der repressivsten Zeit der brasilianischen Militärdiktatur zusammen. Secos & Molhados traten auf den Plan, als das 1964 begonnene Regime nach dem Erlass des Fünften Institutionellen Aktes von 1968 in seine härteste Phase eintrat, die anos de chumbo (bleiernen Jahre). Während einige linke Gruppen den bewaffneten Kampf gegen den Staat führten, führte Matogrosso eine andere Art von Krieg. Seine Rebellion war ästhetisch. Sein Körper, seine Stimme und seine Auftritte wurden zu Orten des politischen Widerstands. In einer Zeit des starren Konservatismus war er offen in seiner sexuellen Fluidität und forderte den Status quo mit einem geschlechterübergreifenden Stil heraus, der weder traditionell männlich noch weiblich war. Sein Werk ging über die einfache Opposition gegen die Regierung hinaus; es war eine Gegenkulturbewegung, die sich gegen breitere gesellschaftliche Normen in Bezug auf Musik, Nationalismus und den Körper selbst auflehnte. Indem er eine Popularität erreichte, die mit jedem Mainstream-Act mithalten konnte, bewies er, dass kulturelle Subversion ein mächtiges Werkzeug gegen Autoritarismus sein kann, das die Macht herausfordert, indem es das kulturelle Verständnis von Identität neu prägt.
Die Vision des Regisseurs Esmir Filho für Matogrosso war es, diese Lebenskraft in eine filmische Sprache zu übersetzen. Der Film vermeidet bewusst die formelhafte „Greatest Hits“-Struktur vieler Biopics. Stattdessen zielt er darauf ab, ein lebendiges, sinnliches und emotionales Erlebnis zu sein, das dem Publikum erlaubt, die Essenz von Matogrossos Energie zu spüren. Der Regisseur erklärte, seine ästhetischen Entscheidungen basierten auf dem „erotischen Puls“ und dem „Verlangen“, die vom Künstler ausgehen, und schufen so einen Film über den Drang nach Freiheit. In Zusammenarbeit mit dem Kameramann Azul Serra erschafft Filho eine intime und hochsymbolische visuelle Welt, die von warmen, gesättigten Farben, dem häufigen Einsatz von Nahaufnahmen, die den inneren Konflikt des Protagonisten widerspiegeln, und einem wiederkehrenden poetischen Konzept der „Animalität“ geprägt ist. Das Sounddesign des Films ist ebenso immersiv und verwebt einen Soundtrack aus 17 Liedern, die nicht nur illustrativ sind, sondern als Markierungen für die inneren Transformationen der Figur dienen. Klassiker wie „Sangue Latino“, „Rosa de Hiroshima“ und „Homem com H“ tragen erhebliches emotionales und erzählerisches Gewicht und untermauern die Reise des Künstlers zur Selbstfindung. Das erklärte Ziel des Regisseurs war es, ein Erlebnis zu schaffen, das am besten im Kino genossen wird, wo sein visueller und auditiver Reichtum vollständig aufgenommen werden kann.
Im Herzen des Films steht die weithin gelobte Leistung des Schauspielers Jesuíta Barbosa. Kritiker haben Barbosa für seine „perfekte Charakterisierung und beeindruckende Körperarbeit“ gelobt, mit der er Matogrossos Eigenheiten und Präsenz mit erstaunlicher Präzision einfängt. Seine Darstellung wird nicht als Interpretation beschrieben, sondern als eine Form des Channelings, eine „Besessenheit“ oder „Trance“, in der er den Geist des Künstlers vollständig verkörpert. Diese Leistung zeichnet sich durch ihre seltene Balance zwischen der Überschwänglichkeit der Bühne und einer rohen Verletzlichkeit abseits davon aus. Eine entscheidende künstlerische Wahl wurde bei den Musiknummern getroffen: Barbosa verkörpert die Körperlichkeit der Auftritte, aber die Gesangsstimme, die man hört, ist die von Ney Matogrosso selbst, unter Verwendung von Originalaufnahmen. Diese Entscheidung schafft eine kraftvolle Dualität und vermeidet die übliche Falle eines Schauspielers, der versucht, eine legendäre Stimme zu imitieren. Das Publikum sieht den emotionalen und körperlichen Kampf der Figur durch Barbosas Darstellung, während es die authentische, transzendente Kraft von Matogrossos Kunst hört. Dies trennt den sterblichen Mann von seiner unsterblichen Stimme und schafft ein vielschichtiges Erlebnis, das sowohl ein fesselndes menschliches Drama als auch eine authentische musikalische Feier ist.
Der Originaltitel des Films ist selbst ein Akt tiefgreifender Ironie und ein Schlüssel zu seinem zentralen Thema. In Brasilien ist „homem com H“ (Mann mit großem H) ein umgangssprachlicher Ausdruck für einen Mann, der traditionelle, kompromisslose Männlichkeit und Mut an den Tag legt. Das gleichnamige Lied verwendet Bilder aus der brasilianischen Folklore, wie Schlangen und Werwölfe, um Prüfungen des Machismo heraufzubeschwören. Indem die Filmemacher einen Film über einen Künstler, der sein Leben der Demontage genau dieses Konzepts widmete, mit diesem Ausdruck betiteln, sprechen sie eine Herausforderung aus. Der Titel zwingt das Publikum, den Begriff mit der fließenden, androgynen und queeren Realität seines Subjekts in Einklang zu bringen. Es ist eine Wiederaneignung der Sprache patriarchaler Normen, um eine Figur der Befreiung zu feiern. Wie Regisseur Esmir Filho anmerkte, hat Matogrosso „die Choreografie des Männlichen untergraben“ und bewiesen, dass es möglich war, ein Mann mit jedem Buchstaben zu sein, nicht nur mit dem von der Gesellschaft vorgeschriebenen. Der Film argumentiert, dass Matogrosso der ultimative „Mann mit H“ ist, gerade weil er den Mut hatte, alle vorgeschriebenen Definitionen abzulehnen, und damit zeigt, dass wahre Stärke in der Authentizität und nicht in der Konformität liegt. Matogrosso ist mehr als eine Biografie; es ist eine ästhetische und politische Erklärung, ein Film, der versteht, dass Kunst ein Akt des Ungehorsams ist und dass kein Etikett einen so einzigartigen Künstler wie Ney Matogrosso fassen kann.
Der Film feierte am 1. Mai 2025 in den brasilianischen Kinos Premiere. Seine Weltpremiere fand am 6. Mai 2025 im Rahmen der Abschlussfeier des 27. Brasilianischen Filmfestivals in Paris statt. Der Film wurde am 17. Juni 2025 weltweit auf Netflix zum Streamen veröffentlicht.
