Bonhams Greek Sale in Paris: Maler Constantinos Parthenis gibt Gabriel eine Lyra statt einer Lilie

In fast jeder Verkündigung kommt der Erzengel Gabriel mit einer Lilie, der Blume der Reinheit Marias. In Constantinos Parthenis‘ L’Annonciation trägt er eine Lyra. Dieser eine ausgetauschte Gegenstand rückt die Szene vom Evangelium hin zu Apollon und verdichtet die These, die der Maler sein Leben lang vertrat: dass die moderne griechische Kunst die Sprache der europäischen Moderne sprechen kann, ohne die klassische Antike preiszugeben. In blassen, durchscheinenden Farben und einem stillen, traumhaften Raum gemalt, führt die Leinwand nun die Greek Sale an, die Bonhams in Paris veranstaltet.

Zusammengestellt mit Art Expertise, den Athener Partnern des Hauses, umfasst die Auktion 186 Lose vom späten 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart, quer durch Impressionismus, Moderne, Volkskunst und byzantinische Erneuerung. In der Ankündigung nennt Terpsichore Angelopoulou, Direktorin von Art Expertise, den Parthenis eines der bedeutendsten Werke, die je zur Versteigerung kamen, ein Bild, das den modernen Geist Europas mit den beständigen Traditionen Griechenlands versöhnen will. Bonhams liest darin Gustav Klimt, Maurice Denis und die Symbolisten; die Schätzung liegt bei 250.000–350.000 Euro.

Die übrigen Spitzenwerke zeigen, wie unterschiedlich griechische Maler auf dieselbe Frage antworteten. Pericles Pantazis‘ Le phare de Marseille, um 1881 gegen Ende seines kurzen Lebens entstanden, ist fast nur Wetter: ein tiefer grauer Himmel, milchiges Wasser, ein weißer Leuchtturm und ein Fischerboot unter roten Segeln. Bonhams sieht darin den Wendepunkt vom Realismus Courbets zur helleren Handschrift von Manet und Boudin und gibt an, das Bild sei 1882 erstmals im Salon d’Anvers gezeigt worden, neben Manets Bar in den Folies-Bergère. Geschätzt wird es auf 100.000–150.000 Euro.

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Fotis Kontoglous Le Baptême ging den umgekehrten Weg, zurück nach Byzanz. 1923 kurz nach einem Besuch auf dem Berg Athos gemalt, gehört es zu den ersten Zeugnissen der ikonenhaften Bildsprache, die ihn zum führenden Erneuerer der byzantinischen Malerei im modernen Griechenland machen sollte, durchsetzt mit Erinnerungen an seine Heimat Kleinasien. Die Schätzung liegt ebenfalls bei 100.000–150.000 Euro.

Die stärkste Gruppe gehört Theofilos Hadjimichael, dem autodidaktischen Maler von Lesbos. Anatoli (Sonnenaufgang), geschätzt auf 60.000–80.000 Euro, stellt die aufgehende Sonne neben ihre Personifikation als antike Kore; Village à Lesvos (40.000–60.000 Euro) füllt einen Hang mit Hirten, Ziegen, Rindern und arbeitenden Menschen.

Dazu kommen Yannis Tsarouchis‘ Jeune homme (70.000–90.000 Euro), der zu seiner klassisch ruhenden Männerfigur zurückkehrt, sowie zwei Arbeiten von Alexis Akrithakis: Quatre histoires (40.000–60.000 Euro) und das kürzlich wiederentdeckte Rede in dem irrsinn der dich befallen hat (100.000–150.000 Euro), das in seiner Berliner Ausstellung von 1969 zu sehen war. Eine eigene Sektion zu griechischen Künstlerinnen umfasst Sophia Varis Bronze Mademoiselle (35.000–50.000 Euro) und Chryssas Calligraphy I, eine Arbeit auf Papier von 1977, geschätzt auf 12.000–18.000 Euro.

Die gesamte Auktion ist vom 2. bis 4. November in Athen in der Amalias-Allee 36 zu sehen, ausgewählte Highlights vom 14. bis 17. November bei Bonhams, 6 avenue Hoche, in Paris. Versteigert wird dort am Mittwoch, dem 18. November. Wie hoch die Zuschläge auch ausfallen, die Lyra führt ihr Argument allein: Parthenis glaubte, dass die griechische Zivilisation nie abgerissen ist, und malte den Engel entsprechend.

Schlagwörter: Bonhams, Kunstauktionen, Constantinos Parthenis, Fotis Kontoglou, griechische Kunst, Pericles Pantazis

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