Der Mond, den vier Menschen durch die Fenster der Orion beobachteten, gehört nicht mehr nur ihnen. NASA hat das Mondforschungsarchiv der Artemis-II-Mission für alle geöffnet – und das Bemerkenswerteste daran ist nicht seine Größe. Ein Student mit einem Laptop kann jetzt hören, wie ein Pilot das Mondgelände beschreibt, während er es vor sich sieht, durch den Krater scrollen, den die Crew von Hand ins Bild genommen hat, und die gefundenen Daten weiterverwenden.

Die meisten Berichte beschränkten sich auf die Schlagzeile mit der Datenmenge und sprachen von einem Daten-Dump. Diese Darstellung wird der Veröffentlichung nicht gerecht und übertreibt zugleich. Es handelt sich um ein strukturiertes, zitierfähiges Archiv mit kostenlosen Werkzeugen, um die Daten zu erschließen. Doch genau die Ebene, die jeder braucht, der die Fotos auf einer Mondkarte verorten möchte, fehlt noch.

Was NASA ins Archiv gestellt hat

Mehr als 800 Gigabyte an Mondforschungsdaten der Artemis-II-Mission wurden am 7. Oktober in das Planetary Data System von NASA aufgenommen, das öffentliche Archiv für die Planetenmissionen der Behörde. Ein Teil davon war zuvor noch nie veröffentlicht worden. Die Sammlung umfasst mehr als 11.000 Bilder und Videos in voller Auflösung, aufgenommen mit den handgeführten Kameras Nikon D5 und Z9 der Crew sowie mit den Kameras der Orion, außerdem 8,5 Stunden aufgezeichneter wissenschaftlicher Beobachtungen, Transkripte und von der Crew kommentierte Bilder. NASA bezeichnet sie als „den ersten Datensatz aus der Planetenforschung seit mehr als einem halben Jahrhundert, der überwiegend von Menschen aufgenommen wurde“. Die Crew dahinter: Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch von NASA sowie Jeremy Hansen von der Canadian Space Agency.

Mit den Dateien wurden drei Berichte veröffentlicht: ein vorläufiger Mondforschungsbericht, ein Bericht zu den wissenschaftlichen Abläufen auf dem Mond und ein Leitfaden für die Datennutzung. Der PDS Geosciences Node empfiehlt Letzteren als Einstieg, da er das gesamte Archiv beschreibt.

Die 800 GB muss niemand herunterladen

Für die meisten Leserinnen und Leser sind die Zugänge kleiner und einfacher. NASA Science stellt ein Album mit Mondforschungsbildern aus dem Bericht bereit, das kostenlos angesehen und heruntergeladen werden kann, sowie eine Artemis-Audiothek mit unbearbeiteten Aufnahmen der Crew. Zu den Aussagen aus den Crew-Aufnahmen, die NASA herausgestellt hat, gehört Glovers Beschreibung der Grenze zwischen Mondtag und Mondnacht: „Der Terminator ist bisher das Auffälligste, was ich gesehen habe.“ Koch sagt: „Es ist wie eine gelbliche Mondwange.“

Wer die Rohdateien nutzen möchte, kann im PDS Image Atlas die Aufnahmen der Crew- und Orion-Kameras nach Zeitpunkt, Kamera und Bearbeitungsstufe filtern und so eine einzelne Sequenz statt des gesamten Archivs abrufen. Der kostenlose PDS4 Viewer läuft unter Windows, Mac und Linux; auch der Quellcode und eine Python-Bibliothek sind verfügbar. Jedes Datenpaket hat eine eigene DOI, und im Leitfaden wird erklärt, wie es zu zitieren ist. Ein kleines Detail, dank dem sich ein Schulprojekt oder eine Forschungsarbeit bis zu den genau verwendeten Dateien zurückverfolgen lässt.

Was man mit den Daten machen darf

Die Frage nach den Nutzungsrechten kam in den Berichten über den Daten-Dump zu kurz. Laut den Medienrichtlinien von NASA unterliegen deren Bilder, Audio- und Videoaufnahmen in den Vereinigten Staaten grundsätzlich keinem Urheberrecht, sofern NASA als Quelle genannt wird. Die Einschränkungen sind konkret: Eine kommerzielle Nutzung darf nicht den Eindruck erwecken, NASA unterstütze ein Produkt; Namen und Abbildungen aktiver Astronauten dürfen nicht auf kommerziellen Produkten oder in Werbemaßnahmen erscheinen; und das NASA-Insigne darf nicht neben KI-generierten Bildern stehen. Ein mit NASA gekennzeichnetes Krater-Hintergrundbild ist regelkonform. Eine Werbung, die das Gesicht eines Astronauten in den Mittelpunkt stellt, ist es nicht.

Was noch fehlt

Ein Baustein steht noch aus. Das SPICE-Paket, das die Beobachtungsgeometrie der Mission enthält, verzögert sich. Auf der PDS-Archivseite heißt es, es werde „in naher Zukunft“ erwartet. Bis es verfügbar ist, müssen alle, die ein Crew-Foto einem Ort auf einer Mondkarte zuordnen möchten, den Abgleich selbst vornehmen – so wie das NASA-Team Crew-Fotos des Orientale-Beckens mit Daten des Lunar Reconnaissance Orbiter kombinierte, um Karten zu Höhenlage, Rauheit und Gesteinsvorkommen zu erstellen.

Was die Crew gesehen hat

Die frühen wissenschaftlichen Erkenntnisse machen das Archiv so faszinierend. Während des Vorbeiflugs blieb die Sonne aus Sicht der Orion 54 Minuten lang hinter dem Mond verborgen. In dieser Dunkelheit entdeckte die Crew fünf extrem schwache Lichtblitze: Gesteinsfragmente, jeweils schätzungsweise höchstens ein paar Zentimeter groß, die auf der Oberfläche einschlugen. Das Wissenschaftsteam schloss kosmische Strahlung und Reflexionen an der Raumsonde aus, bevor es die Beobachtungen bestätigte. Laut NASA handelt es sich wahrscheinlich um die schwächsten Einschlagsblitze, die je mit bloßem Auge aufgezeichnet wurden. Wiseman, Glover und Hansen markierten sie auf einem Tablet-Bild – auch diese Anmerkungen finden sich im Archiv.

Die Crew berichtete außerdem von Farben an Stellen, die sich die meisten Menschen grau vorstellen. Brauntöne deuten auf Eisen hin, Blautöne auf titanreiches Vulkangestein und Grüntöne auf vulkanisches Glas oder Einschlagsglas. NASA bezeichnet sämtliche Ergebnisse als vorläufig und erklärt, dass sie bereits in die Planungen für Artemis III einfließen. Die Bilder des Terminators zeigen, warum: Das flach einfallende Licht dort ähnelt den Lichtverhältnissen nahe dem lunaren Südpol.

Auf einer der Aufnahmen sehen zwei Astronauten, wie ein Stein von kaum ein paar Zentimetern Größe auf dem Mond einschlägt, und greifen nach dem einzigen Wort, das passt: „Es macht einfach ‚Plopp!‘“ Jetzt kann jeder auf Wiedergabe drücken und es hören.

Schlagwörter: nasa, Artemis II, Mond, Planetary Data System, Raumfahrtmissionen