We Are All Trying Here: Wenn alle im Kollektiv ankommen — außer einem

Hwang Dong-man wartet seit zwanzig Jahren auf sein Debüt als Filmregisseur. Die anderen sieben Mitglieder des renommierten Filmkollektivs „The Eight“, dem er angehört, haben diesen Schritt längst vollzogen — als Regisseure, Produzenten, Geschäftsführer. Er ist der Einzige, der noch außen vor bleibt. Der südkoreanische Originaltitel — 모두가 자신의 무가치함과 싸우고 있다, wörtlich: „Alle kämpfen gegen das eigene Gefühl der Wertlosigkeit“ — benennt diesen Zustand ohne Beschönigung. Der internationale Titel We Are All Trying Here mildert das ab; er klingt nach kollektiver Solidarität. Das Koreanische beschreibt einen privaten Krieg. Der Abstand zwischen diesen beiden Formulierungen ist genau das, womit sich die Serie befasst.

Park Hae-young, Autorin von My Mister (2018) und My Liberation Notes (2022), kehrt nach vier Jahren mit einem Werk zurück, das dieselbe formale Methode konsequent weiterentwickelt: Schäden akkumulieren sich, ohne zu eskalieren; Figuren zeigen ihre Verletzungen in dem, was sie vermeiden zu sagen. Hwang Dong-mans unaufhörliche Redseligkeit ist keine Charaktereigenschaft — sie ist eine Überlebensstrategie gegen das Schweigen, in dem er sich selbst zuhören müsste. Die Produzentin Byeon Eun-a (Go Youn-jung) wandelt ihre Verlustangst in körperliche Symptome um: Nasenbluten setzt ein, wenn sie das Gefühl hat, zurückgelassen zu werden. Hwang Jin-man (Park Hae-joon), Dong-mans älterer Bruder und ehemaliger Dichter, ist gescheitert, als er an die Grenzen seines eigenen Talents gestoßen ist, und hangelt sich seither von Gelegenheitsarbeit zu Gelegenheitsarbeit — so weit entfernt von dem, was er einmal versucht hat, dass er es nicht mehr erwähnt.

Das Kollektiv als dramaturgisches Instrument

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Was We Are All Trying Here von einem konventionellen Portrait des gescheiterten Ehrgeizes unterscheidet, ist die Methode, mit der die Serie ihren zentralen Schaden auf das gesamte Ensemble verteilt, anstatt ihn bei einem isolierten Protagonisten zu konzentrieren. Acht Personen, die vom gleichen Ausgangspunkt gestartet sind: sieben haben das Ziel erreicht, einer nicht. Diese Arithmetik erneuert sich bei jeder Zusammenkunft ohne ein einziges Wort — Dong-man betritt den Raum, und die soziale Geometrie übernimmt den Rest. Park Gyeong-se (Oh Jung-se), Regisseur mit fünf abgeschlossenen Filmen, hört auf seine Arbeit nur noch eine Reaktion: „Dein Erstlingswerk war das Beste.“ Seine Besessenheit, sich an einem Mann ohne Credits zu messen, ist keine Irrationalität, sondern die strukturelle Konsequenz eines Kollektivs, in dem Dong-man die einzige Sprosse ist, die noch unter ihm liegt. Park Young-soo, das älteste Mitglied und moralische Referenz der Gruppe, gesteht im Privaten, er habe nie genug Talent gehabt, um seine Präsenz in der Branche zu rechtfertigen. Alle, ausnahmslos, führen eine eigene Version desselben Kampfes — von unterschiedlichen Positionen auf derselben Karte.

Der Regisseur Cha Young-hoon, bekannt aus When the Camellia Blooms und Welcome to Samdal-ri, bringt die visuelle Grammatik mit, die Park Hae-youngs Schreibweise erfordert: Sie schreibt, was die Figuren nicht aussprechen können; er filmt die Figuren beim Versuch, es nicht auszusprechen. Die Besetzung von Koo Kyo-hwan — einem primär im Kino etablierten Schauspieler aus D.P. und Parasite: The Grey — als Hauptdarsteller seiner ersten Fernsehserie ist selbst eine inhaltliche Aussage: ein Filmschauspieler spielt einen Mann, dem das Kino den Zugang verweigert hat.

Vergleichskultur als gesellschaftliche Diagnose

Die koreanische Kreativbranche galt lange als Alternative zur Leistungsgesellschaft, die Koreaner selbst „Hölle Joseon“ nennen — ein System permanenter Statusvergleiche, Credentialismus und hierarchischer Selektion, das alle anderen Bereiche des Berufslebens durchzieht. We Are All Trying Here stellt diese Prämisse in Frage. Auch das Filmwesen kennt einen Debütschwellenwert, eine eigene Selektionslogik, eine eigene dauerhafte Unterschicht von Menschen, denen es gestattet war, es zu versuchen, nicht aber anzukommen. Hwang Dong-man hat den konventionellen Weg nicht abgelehnt. Der unkonventionelle Weg hat ihn abgelehnt.

Diese Verschiebung — von der Kritik am dominanten System zur Kritik an dem System, das vorgibt, eine Alternative zu sein — ist der analytische Kern der Serie. Sie erklärt, warum Park Hae-young acht Figuren brauchte, um das Argument vollständig zu entwickeln: Die Frage, was ein Mensch mit den Jahren macht, die er in etwas investiert hat, das ihm nichts zurückgegeben hat, lässt sich nicht an einem einzigen Schicksal entwickeln. Sie braucht das Kollektiv, weil das Kollektiv der Ort ist, an dem der Vergleich unausweichlich wird.

We Are All Trying Here ist ab dem 18. April 2026 auf JTBC (22:40 Uhr KST) und weltweit auf Netflix abrufbar, mit zwei neuen Episoden pro Wochenende bis zum Serienfinale am 24. Mai. Die Serie umfasst 12 Episoden. Mit Koo Kyo-hwan, Go Youn-jung, Oh Jung-se, Kang Mal-geum, Park Hae-joon, Bae Jong-ok, Han Sun-hwa und Choi Won-young. Drehbuch: Park Hae-young. Regie: Cha Young-hoon.

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