La Nota Mancante eröffnet im Palazzo Valier: Duft als Museumsmedium

Eine neue venezianische Stiftung eröffnet mit der Behauptung, dass ein Museumsraum nach etwas Bestimmtem riechen soll. La Nota Mancante, die Eröffnungsausstellung der Fondazione Maddalena Di Giacomo, behandelt den Duft so, wie die meisten Institutionen Ölfarbe behandeln: als primäres Medium, in Auftrag gegeben, namentlich zugeordnet, dafür gemacht, gelesen zu werden.

Kuratiert wird die Ausstellung von Alexandra Mazzanti, die die Stiftung gegründet hat und auch leitet. Die sensorische Kuratierung übernimmt die Kunsthistorikerin Caro Verbeek, deren Arbeit die historische Rolle des Geruchs innerhalb des gemalten Bildes nachzeichnet. Die Düfte selbst entstehen bei International Flavours & Fragrances unter der kreativen Leitung von Bernardo Fleming; die Parfümeure Marcelo Zapata und Eleonora Drago komponieren im Dialog mit konkreten Räumen und konkreten Werken. Die olfaktorischen Gefäße stammen von Juli About. Nichts wird als Hintergrundatmosphäre versprüht: jede Note ist zugeordnet und soll neben den Arbeiten gelesen werden, die sie umgibt.

Courtesy Fondazione Maddalena Di Giacomo

Die Stiftung hinter der Schau ist nach Maddalena Di Giacomo benannt, der römischen Pianistin und Verlegerin, die 2007 mit ihrer Tochter Alexandra Mazzanti die Dorothy Circus Gallery gründete und die zehn Jahre vor dieser Eröffnung starb. Die Fondazione existiert, um ihr unvollendetes Vorhaben, das Petit Musée de la Femme, weiterzuführen und um das, was vorher ein privates Kulturunternehmen war, in eine gemeinnützige, öffentlich zugängliche Institution umzuwandeln. Mazzanti steht der neuen Einrichtung vor und leitet sie; die Galerie, die sie mit ihrer Mutter gegründet hat, ist deren Hauptträger und die Brücke, über die die zeitgenössischen Künstler der Schau in Dialog mit der historischen Sammlung gebracht wurden.

Der Ort ist der Palazzo Valier, im piano nobile wenige Schritte von der Rialto-Brücke entfernt, in dem Gebäude, in dem der Renaissancemaler Giorgione gelebt und gestorben sein soll. Die Sanierung der Innenräume leitete die britische Designerin Rachel Chudley, die jeden Raum eher als bewohnte Erzählung denn als neutralen Ausstellungsraum behandelte. Farbe, Textil und Architektur wurden in einem Register zusammengeführt, das beim English Heritage anleiht und doch in der venezianischen Palette des Palazzo bleibt. Das Ergebnis ist eine Stiftung, die eher wie ein Haus als wie ein White Cube zu lesen ist, und die Ausstellung wurde entsprechend gebaut: jeder Raum hat ein eigenes Thema, eine eigene Palette und eine eigene Identität, mit Räumen, die explizit dem Duft und der Alchemie gewidmet sind, darunter ein Alchemical Lab und ein Saal mit dem Namen The Wish.

Das Hauptwerk der Ausstellung ist High, eine olfaktorische Installation des belgischen Künstlers Peter de Cupere aus dem Jahr 2026, im Jeux-d’Eau-Raum aufgestellt, dessen Fenster auf den Canal Grande zeigen. Eine schwebende Wolke trägt einen Duft, der aus Kräutern komponiert ist, die historisch mit Hexerei und Schwebungsritualen verbunden sind. Besucherinnen und Besucher stellen sich darunter und lesen das Werk sowohl als buchstäbliches Wetterphänomen als auch als verschlüsselten Verweis auf Körper, denen man nicht erlaubt hat, den Boden zu verlassen. De Cupere selbst beschreibt die Arbeit als „vorübergehende Loslösung von Schwerkraft, Klarheit und festgelegter Bedeutung“.

Die Künstlerliste ist das zweite Argument der Schau. La Nota Mancante stellt Mark Ryden, Marion Peck, Esao Andrews, Brad Kunkle und einen Teil der Pop-Surrealism-Generation, die die Dorothy Circus Gallery in italienische Sammlungen eingeführt hat, gegen eine lange historische Linie, die Vilhelm Hammershøi, Marie Laurencin, Vivian Maier, Claude Lalanne, den Maler des 17. Jahrhunderts Alessandro Turchi (genannt L’Orbetto) und eine Reihe europäischer Miniaturisten aus dem 18. und 19. Jahrhundert umfasst. Die Düfte bewegen sich zwischen dem zeitgenössischen und dem historischen Block; die akustischen Signale tun dasselbe. Das Thema ist nicht die Epoche eines Objekts, sondern die Art, wie es in einem Körper ankommt, der im Raum vorher schon etwas anderes gerochen und gehört hat.

Der Rahmenbegriff ist die „Alchemie der Erinnerung“: der Vorschlag, dass Erinnerung selten als vollständiges Bild zurückkommt, sondern eher als ein Duft ohne Namen, ein Ton ohne Quelle, der emotionale Rest eines Gesichts. Den Titel der Ausstellung leihen die Kuratoren von der Impresa delle Pause der Isabella d’Este, den stillen Intervallen zwischen den Tönen, die die Markgräfin als persönliches Sinnbild wählte. La Nota Mancante ist in dieser Lesart eine Ausstellung über den Ton, den niemand spielt. Jeder Raum ist so eingerichtet, dass der Besucher das hörbare Werk und den unhörbaren Raum darum gleichzeitig durchquert.

Courtesy Fondazione Maddalena Di Giacomo

Die erklärte Mission der Fondazione, festgelegt von einem wissenschaftlichen Beirat, ist es, das Gedächtnis im Dialog mit der Kunst zu erforschen, mit besonderer Aufmerksamkeit auf Neurodivergenz und multisensorischen Zugang. Das Programm umfasst Künstlerresidenzen, Konzerte, Symposien, wissenschaftliche und literarische Publikationen, Archive und Partnerschaften mit Universitäten, Akademien und Konservatorien. Die Absicht ist, dass die Fondazione als Institution mit fortlaufender Arbeit funktioniert und nicht als einzelne Ausstellung; La Nota Mancante ist die Eröffnungsrede, nicht das ganze Programm.

Die Fondazione verortet sich auch in einer langfristigen These zu Kunst und psychischer Gesundheit. Der Gedanke ist, dass ästhetische Erfahrung, wenn sie zugleich über Sehen, Hören und Geruch organisiert wird, zu einem nutzbaren psychologischen Werkzeug wird: zu einem Raum, in dem Trauer, Verlust und die Art emotionaler Fragilität, die das gewöhnliche Gespräch nicht überlebt, sicher betrachtet werden können. Die Kuratoren lesen die Fondazione in diesem Sinn als Zufluchtsort, und mit derselben Idee rahmen sie die Räume ein, die dem Duft, der Alchemie und der alten Verbindung des Palazzo zum östlichen Mittelmeer gewidmet sind.

Die Eröffnung fällt mit der 61. Biennale d’Arte di Venezia zusammen und findet im Palazzo am Abend des 21. Mai statt. Über dem Canal Grande wird Peter de Cuperes Wolke ihre Kräuter in einen Saal voller Gäste freisetzen, die gekommen sind, um Gemälde zu sehen, und die vor dem Ende der Nacht entdecken werden, dass die wichtigste Note in La Nota Mancante die ist, die man nicht sehen kann.

Schlagwörter: Alexandra Mazzanti, Fondazione Maddalena Di Giacomo, Kunst, La Nota Mancante, Mark Ryden, Nachrichten, Peter de Cupere, Venedig