Mickey Reece: vierzig Filme aus Oklahoma City — ohne Erlaubnis der Filmbranche

Mickey Reece

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	1982 Newcastle, Oklahoma, United States
Beruf	Filmregisseur, Drehbuchautor, Schauspieler

Die Zahlen allein verwirren. Mehr als vierzig Spielfilme seit 2008, fast alle in Oklahoma City oder Umgebung gedreht, die meisten mit Budgets, die auf einem Studioprojekt keine Woche Catering finanziert hätten. Als Mickey Reeces Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart 2018 beim Fantastic Fest lief — sein erstes internationales Festival überhaupt — hatte er bereits mehr als zwei Dutzend Spielfilme in relativer Unbekanntheit gedreht. Die Branche behandelte die Auswahl als Entdeckung. Reece arbeitete seit zehn Jahren.

Er wuchs in Newcastle auf, einem Städtchen südlich von Oklahoma City, und griff mit dreizehn Jahren zur Kamera seiner Eltern — ursprünglich mit dem Ziel, Schauspieler zu werden. Seine Mitstreiter erwiesen sich als bessere Darsteller, also wechselte er hinter die Kamera und kehrte nie wirklich zurück. Eine Phase als Tourmusiker unter dem Namen El Paso Hot Button unterbrach die Filmarbeit für einige Jahre. Dann kam mit zwanzig die Elternschaft, die die Frage des Wohnorts für immer klärte. Seine Zeitgenossen zogen nach Los Angeles oder New York. Reece blieb in Oklahoma, weil das die Bedingungen waren, die ihm das Leben stellte, und beschloss, damit zu arbeiten.

Sein erster Spielfilm, Le Corndog Du Désespoir, wurde im Mai 2008 im Opolis, einem Konzertlokal in Norman, Oklahoma, vor rund vierzig Zuschauern uraufgeführt. Jahrelang zeigte er seine Filme dort etwa dreimal im Jahr — ein mikro-institutioneller Rahmen, den er von Grund auf selbst schuf, weil keine formelle Filmszene vorhanden war, die tragen konnte, was er machte. 2010 gab es bereits Stehplätze. Um 2016 wechselte er ins Oklahoma City Arts Center. Er war noch immer bei keinem Festival gewesen.

Die Crowdfunding-Kampagne für Mickey Reece’s Alien (2017) machte ihn in einem etwas weiteren Kreis bekannt. Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart (2018) machte ihn bei Kritikern bekannt. Seine Einflüsse — Brian De Palma, Ingmar Bergman, Robert Altman, Hal Hartley — waren erkennbar, doch was seine Arbeit auszeichnete, war, dass er aus dem Gedächtnis dieser Filmemacher schöpfte, nicht durch systematisches Studium. Kritiker verglichen ihn mit Soderbergh. Er selbst nannte seinen Ansatz «Leute, die in Räumen reden».

Climate of the Hunter (2019) brachte ihm eine begrenzte Kinoauswertung. Agnes (2021) lief beim Tribeca und spaltete die Kritik. Country Gold (2022), eine surreale Fantasie über die letzte Nacht des Country-Musikers George Jones vor seiner Kryonisierung, lief bei Fantasia in Montréal, produziert vom Ex-Blumhouse-Manager Zac Locke und TIFF-Midnight-Madness-Kurator Peter Kuplow.

Das Argument für Reece trägt einen Vorbehalt, den er selbst unterschreiben würde: Viele der vierzig Filme sind nicht gelungen. Das hat er in Interviews ohne Umschweife gesagt. Das Argument für das Filmemachen in diesem Tempo und Umfang ist nicht, dass jedes Ergebnis den Aufwand lohnt — sondern dass die Praxis selbst das hervorbringt, was zählt.

Every Heavy Thing (2025) ist sein formal kontrolliertestes Werk bislang — ein Techno-Noir-Comedythriller über einen Werbungsverkäufer einer sterbenden Alternativzeitung, der Zeuge eines Mordes wird und zum widerwilligen Komplizen des Täters avanciert. Besetzt: Josh Fadem (Twin Peaks, Better Call Saul), Barbara Crampton (Re-Animator), James Urbaniak (American Splendor), Vera Drew (The People’s Joker). Premiere war beim Fantasia 2025 in Montréal, danach BeyondFest, Sitges, FrightFest und das MOTELX in Lissabon.

Das Oklahoma Film Exchange veranstaltete im Januar 2026 eine dreitägige Retrospektive teils als Hommage an Dustin Sanchez, Reeces besten Freund seit dem Alter von vierzehn Jahren und kreativen Mitstreiter über Jahrzehnte hinweg. Sanchez starb im August 2025.

Every Heavy Thing läuft weiter im Festivalkreis und wird 2026 voraussichtlich breiter zu sehen sein. Reece sagt, er arbeite immer schon am Nächsten. Die Karriere, die sich ohne institutionelle Unterstützung geformt hat, ist auch jene, die sie nie gebraucht hat.

Schlagwörter: Independentkino, Agnes, Barbara Crampton, Climate of the Hunter, Country Gold, Every Heavy Thing