Name: Doi Boy
Genre: Drama, Thriller
Released: 2023-10-07T00:00:00+00:00
Cast: Awat Ratanapintha, Arak Amornsupasiri, Bhumibhat Thavornsiri, Panisara Rikulsurakan, Ornjira Lamwilai

Das Neonlicht einer Gasse in Chiang Mai flackert über Sorns Gesicht, während er seinen Hemdkragen richtet – die Kamera fängt die Anspannung in seinem Kiefer ein, als träfe sie einen mitten ins Herz. Diese Eröffnungsszene von Doi Boy gibt den Ton für das erzählerische Spielfilmdebüt von นนทวัฒน์ นำเบญจพล (Nontawat Numbenchapol) vor: ein rauer, ungeschönter Blick auf das Leben am Rand der Gesellschaft, der vor seinem Thema nicht zurückschreckt.

นำเบญจพล, ein thailändischer Dokumentarfilmer, der für seine Arbeiten über Grenzkonflikte und Menschenrechte bekannt ist, bringt seine unverkennbare Authentizität in diesen Spielfilm ein. Die dokumentarische Herkunft des Regisseurs zeigt sich in jeder Einstellung: von der beinahe anthropologischen Präzision, mit der er Sorns beengte Wohnung ins Bild setzt, bis hin zur chaotischen Energie der Straßen Chiang Mais. Das ist kein Tourismus, sondern Anthropologie mit filmischen Mitteln.

Im Zentrum von Doi Boy steht die eindringliche Darstellung von อวัช รัตนปิณฑะ (Awat Ratanapintha) als Sorn, einem Sexarbeiter aus der ethnischen Gruppe der Shan, der sich in Thailand eine Zukunft aufbauen will und zugleich den Schatten seiner Vergangenheit zu entkommen versucht. รัตนปิณฑะ verkörpert Sorns inneren Konflikt mit bemerkenswerter Zurückhaltung: Sein Blick schwankt zwischen Verletzlichkeit und Trotz, seine Körpersprache zwischen Erschöpfung und vorsichtiger Zuversicht. Besonders überzeugend ist der Schauspieler in den Szenen mit Ji, gespielt von อารักษ์ อมรศุภศิริ (Arak Amornsupasiri), einem Ermittler, der einem politischen Aktivisten nachspürt. Die komplexe Beziehung der beiden verwischt die Grenzen zwischen Kunde und Vertrautem, Jäger und Beschützer.

Auch die Nebenbesetzung verleiht der Erzählung zusätzliche Tiefe. อมรศุภศิริ überzeugt als Ji mit einer nuancierten Darstellung und bewegt sich dabei auf dem schmalen Grat zwischen beruflicher Distanz und persönlicher Neugier. Kleine Veränderungen in Tonfall und Haltung machen Jis inneren Kampf mit der eigenen Moral und den ethischen Fragen seiner Ermittlungen sichtbar. ภูมิภัทร์ ถาวรศิริ (Bhumibhat Thavornsiri) bringt als Wuth eine weitere Facette ein und verkörpert die moralische Ambivalenz, die Sorns Welt durchzieht. Alle Darsteller tragen zur Auseinandersetzung des Films mit wandelbaren Identitäten und Beziehungen bei – einem Thema, dem Numbenchapol mit Feingefühl und Zurückhaltung begegnet.

Zu den größten Stärken von Doi Boy zählt der schonungslose Blick auf das Leben von Geflüchteten in Thailand. Es ist Numbenchapols erster erzählerischer Langfilm, nachdem er Dokumentarfilme zu diesen Themen gedreht hat. Sorns Schwierigkeiten werden weder romantisiert noch effekthascherisch ausgeschlachtet; der Film zeigt sie mit einer spröden Wirklichkeitstreue, die seinen Weg umso fesselnder macht. Von den klaustrophobischen Räumen seiner Wohnung bis zu den geschäftigen Straßen, auf denen er seiner Arbeit nachgeht, ist jeder Schauplatz von spürbarer Anspannung und Möglichkeiten geprägt.

Besonders bemerkenswert ist die Auseinandersetzung des Films mit Menschenhandel. Doi Boy gewährt Einblick in das Leben jener Menschen, die am ehesten Gefahr laufen, Opfer von Menschenhandel zu werden, und zeigt unverstellt, mit welchen Realitäten Geflüchtete in Thailand konfrontiert sind. Dieser Schwerpunkt hebt Doi Boy von anderen Filmen zu ähnlichen Themen ab und eröffnet eine eigene Perspektive, die zugleich aufschlussreich ist und emotional nachhallt.

Allerdings ist Doi Boy nicht frei von Schwächen. Das bewusst gemächliche Erzähltempo wirkt stellenweise schleppend, besonders im Mittelteil, wo die Handlung etwas an Schwung verliert. Die Authentizität des Films ist zwar lobenswert, doch einige Szenen hätten von einem strafferen Schnitt profitieren können, um die Spannung aufrechtzuerhalten, die in den Anfangs- und Schlussteilen so wirkungsvoll aufgebaut wird. Auch bei den politischen Themen bleibt Doi Boy hinter seinen Möglichkeiten zurück. Numbenchapol streift zwar Fragen irregulärer Migration, Prostitution und Menschenrechten, doch diese Aspekte treten häufig hinter Sorns persönlicher Geschichte zurück. Eine gezieltere Auseinandersetzung mit diesen Themen hätte der Erzählung zusätzliche Tiefe verleihen können.

Auch bei den politischen Themen bleibt Doi Boy hinter seinen Möglichkeiten zurück. Numbenchapol streift zwar Fragen irregulärer Migration, Prostitution und Menschenrechten, doch diese Aspekte treten häufig hinter Sorns persönlicher Geschichte zurück. Eine gezieltere Auseinandersetzung mit diesen Themen hätte der Erzählung zusätzliche Tiefe verleihen können.

Trotz dieser Schwächen ist Doi Boy ein mutiges und couragiertes Projekt, das die oft übersehenen Schwierigkeiten von Geflüchteten und Sexarbeitern in Thailand ins Licht rückt. Der Film ist keine leichte Kost – und soll es auch nicht sein. Wer sich auf seinen ungeschönten Blick auf das Leben am Rand der Gesellschaft einlässt, wird mit einem eindringlichen und zum Nachdenken anregenden Kinoerlebnis belohnt.

Doi Boy dürfte vor allem Zuschauer ansprechen, die Filme schätzen, denen Authentizität wichtiger ist als Spektakel. Wer Regisseure wie Sean Baker (Tangerine) oder Chloé Zhao (The Rider) mag, wird an Numbenchapols erzählerischem Debüt vieles bewundern. Auch Zuschauer, die sich für die komplexen Lebensrealitäten von Geflüchteten und die menschlichen Kosten politischer Konflikte interessieren, dürften auf ihre Kosten kommen.

Letztlich ist Doi Boy ein Film, der Aufmerksamkeit verlangt. Er ist kein angenehmes Seherlebnis, aber ein wichtiges. Auch wenn er vielleicht nicht an die Höhepunkte von Numbenchapols dokumentarischem Werk heranreicht, ist er ein bedeutender Schritt hin zum erzählerischen Kino.