„Gandhari“ auf Netflix: Die Rächerin wird blind, als ihre Tochter verschwindet

Eine Mutter dreht sich in einem belebten Bahnhof um, und ihre Tochter ist nicht mehr an ihrer Seite. Bevor sie loslaufen kann, trifft sie ein Schlag und nimmt ihr noch etwas anderes: ihr Augenlicht. Die Suche, die folgt, wird von einer Frau geführt, die die Menschen, die sie jagt, nicht sehen kann.

Das ist die Prämisse von Gandhari, einem Hindi-sprachigen Action-Thriller, der um eine einzige, gnadenlose Subtraktion herum gebaut ist. Taapsee Pannu spielt Bani, eine Mutter, deren Kind in der fiktiven Stadt Joypurra in ein Kinderhändlernetzwerk gezogen wird. Unter der Regie von Devashish Makhija und geschrieben und produziert von Kanika Dhillon, kommt der Film als ein von einer Frau geführter Rache-Thriller zu Netflix, der auf den Vorteil verzichtet, den das Genre seinem Helden fast immer zuspielt – die Fähigkeit, ihre Widersacherin zu sehen.

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Die Entscheidung, diese Fähigkeit zu nehmen, ist das ganze Konzept. Ein Thriller lebt normalerweise von Informationen, die der Protagonist schneller sammeln kann als das Publikum; die Freude besteht darin, einem scharfen Verstand dabei zuzusehen, wie er die Lücke schließt. Gandhari entfernt den Sinn, auf den sich das Genre am meisten stützt, und fragt, was übrig bleibt, wenn die Jagd über Gehör, Tastsinn, Erinnerung und Nerven laufen muss. Das ist eine schwere Prämisse, die man zwei Stunden lang durchhalten muss, und genau deshalb ist der Film mehr als seine Ein-Satz-Logline.

Ein Mythos, umgedreht

Der Titel trägt das Argument, bevor ein Bild des Films es tut. Im Mahabharata ist Gandhari die Königin, die sich eine Augenbinde über die eigenen Augen legt, um die Dunkelheit ihres blinden Mannes zu teilen. Es ist eine Wahl – ein Akt der Hingabe so vollständig, dass er zu einer Art Protest wird. Makhija und Dhillon drehen ihn um. Ihre Gandhari wählt die Dunkelheit nicht. Sie wird ihr angetan, in derselben Gewalt, die ihr Kind nimmt. Ein Mythos über freiwilliges Opfer wird zu einer Geschichte über eine Frau, die in Blindheit gezwungen wird und sich weigert, darin verloren zu bleiben.

Diese Umkehrung rahmt neu, was Rache hier überhaupt bedeutet. Die Blindheit der mythischen Gandhari ist Würde; die dieser einen ist Verletzung. Der Film ist, seinem Aufbau nach zu urteilen, weniger an einer Mutter interessiert, die Rache übt, als an einer Mutter, die die Welt von Null an neu lernen muss, bevor sie überhaupt in ihr handeln kann – eine Abfolge sehr kleiner Fähigkeiten, die in der schlechtestmöglichen Reihenfolge und unter dem schlechtestmöglichen Druck wieder aufgebaut werden.

Eine Stadt, der man nicht trauen kann

Joypurra ist erfunden, aber das, was es verbirgt, nicht. Die Stadt ist von Behrupiyas bevölkert – traditionellen indischen Künstlern, die ihren Lebensunterhalt mit Nachahmung verdienen, indem sie zwischen Identitäten, Gesichtern und Verkleidungen wechseln, für Geld. Für eine Frau, die keine Gesichter sehen kann, ist eine Stadt professioneller Gestaltwandler nahezu ein maßgeschneiderter Albtraum. Jede Stimme könnte irgendjemandem gehören. Jede helfende Hand könnte die Person sein, die ihre Tochter genommen hat. Die Folklore ist keine Atmosphäre; sie ist die Handlung.

Unter dem Mythos und den Masken sitzt ein konkreter sozialer Gegenstand. Kinderhandel ist ein Verbrechen, das vom kollektiven Wegsehen abhängt – von Städten, Systemen und Umstehenden, die sich, eine kleine Weigerung nach der anderen, entscheiden, nicht hinzusehen. Eine Protagonistin, die buchstäblich ihr Augenlicht verloren hat und sich durch eine Gemeinschaft bewegt, die darin geübt ist, wegzusehen, verwandelt diese Metapher in den Motor des Films statt in seine Predigt. Die Prämisse deutet auf eine Geschichte darüber, wen eine Gesellschaft nicht sehen will, erzählt durch eine Frau, die überhaupt nicht mehr sehen kann.

Die Menschen dahinter

Die Namen, die genannt werden, schärfen die Erwartung. Makhija drehte Ajji und Bhonsle, zwei der düstersten neueren Studien des Hindi-Kinos darüber, wie Schutz die Menschen im Stich lässt, die ihn am meisten brauchen – die Alten, die Armen, die Machtlosen – und wie Gewalt genau dort eintrifft, wo Institutionen es nicht tun. Dhillon schreibt seit einem Jahrzehnt Frauen, die die ihnen zugeschriebenen Rollen ablehnen, von Manmarziyaan bis Haseen Dillruba. „Mit Gandhari wollten wir die Geschichte einer Frau erzählen, die sich weigert, durch ihre Umstände definiert zu werden“, hat Dhillon über das Projekt gesagt. Die Paarung signalisiert geerdete Rache statt glänzender Action und einen filmischen Blick für Systeme, die Schaden zulassen.

Pannu verankert ihn in dem Action-Register, das sie in Naam Shabana und Baby aufgebaut hat, aber das Ensemble um sie herum ist tief: Ishwak Singh, Chhaya Kadam, Swastika Mukherjee, Mita Vashisht und Jatin Sarna füllen Joypurra. Besonders Kadam und Mukherjee kommen von einer Reihe szenenstehlender Charakterarbeiten im jüngeren indischen Kino. In einem Film darüber, zu entscheiden, wem man vertrauen kann, ohne sie ansehen zu können, ist die Besetzung unverwechselbarer, wiedererkennbarer Präsenzen eine eigene tragende Entscheidung.

Gandhari verlängert außerdem eine der produktivsten Partnerschaften im aktuellen Hindi-Kino. Pannu und Dhillon haben zusammen inzwischen sechs Filme gebaut, von Manmarziyaan über beide Haseen Dillruba-Filme – eine Reihe, die sich durch Romantik, Sport und Verbrechen bewegt hat und immer wieder zu Frauen zurückgekehrt ist, die die Handlung unterschätzt. Netflix hat diesen Film als Geschichte über „eine andere Art von Liebe – das tiefe Band zwischen Mutter und Kind“ präsentiert, eine sanftere Beschreibung, als die Kinderhandels-Prämisse vermuten lässt. In der Kluft zwischen diesen beiden Lesarten, der zärtlichen und der brutalen, scheint der Film genau dort zu Hause zu sein.

Woran das Publikum ihn messen wird

Referenzpunkte liegen nahe, und Gandhari lädt ehrlich zu einigen ein. Sridevis Mom setzte die moderne Vorlage für die indische Mutter als Rächerin, die handelt, nachdem das System sie im Stich gelassen hat. Andhadhun machte aus Blindheit und ihrem plötzlichen Verlust einen aktuellen Hindi-Thriller. Pannus eigene Filmografie liefert die Action-Glaubwürdigkeit. Was dieser Film hinzufügt, ist der Zusammenprall aller drei auf einmal – mütterliche Stakes, eine Blindheitsstruktur und ein Rache-Motor – eingebettet in Folklore statt in eine Stadt, und das ist der Teil, der ihn wie etwas anderes als einen Remix fühlen lassen könnte.

Es gibt auch eine Geschäftslogik darin, wo er landet. Ein in Indien produzierter, hindi-sprachiger, von einer Frau geführter Actionfilm, der an einem einzigen Tag weltweit auf Netflix erscheint, ist die Wette der Plattform, dass Makhijas geerdete, racheorientierte Sensibilität reisen kann – dass ein regionaler Thriller mit einer Frau im Zentrum in ein internationales Segment gehört und nicht in ein Nischensegment. Ob diese Wette aufgeht, ist eine andere Frage als die, ob der Film funktioniert, aber die Platzierung selbst macht eine Aussage darüber, wer eine globale Action-Premiere anführen darf.

Die Frage, die das Setup offen lässt, ist die, die es nicht im Voraus beantworten kann, und es ist die richtige Frage, in der der Film sitzen soll. Eine Mutter kann lernen, im Dunkeln zu kämpfen. Ob sie unter einer Stadt voller Leute, die dafür bezahlt werden, jemand anderes zu sein, genau die Person identifizieren kann, die ihr Kind genommen hat, ist ein anderes und schwierigeres Problem. Rache setzt voraus, dass man bereits weiß, auf wen man zielt. Gandhari beginnt damit, diese Gewissheit zu nehmen, und bittet seine Heldin dann, sie sich einen Ton nach dem anderen zurückzuverdienen.

Gandhari startet am 3. September 2026 auf Netflix. Er läuft 115 Minuten, auf Hindi mit Untertiteln, und wird ab demselben Tag weltweit gestreamt.

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