Zwölf Jahre später kehrt KIM Inbai mit Skulpturen zurück, die seine Hände kannten, bevor es seine Augen taten

Im Eingangsraum ist ein Argument verborgen. Zwei Holzrahmen stehen auf Staffeleien, ihre Innenseiten schwarz ausgeschlagen, jeder mit Löchern versehen, die gerade groß genug für zwei Hände sind. Um zu wissen, was sich darin befindet — das heißt, um zu begegnen, was KIM Inbai darin geschaffen hat — muss ein Besucher hineingreifen und dem Tastsinn die Arbeit überlassen, die das Auge nicht leisten kann. Die Skulpturen, die in diesen lichtlosen Boxen entstanden sind, tragen die genaue Textur dieses Akts: rau, asymmetrisch, geformt von Druck und Unsicherheit. Sie hätten auf keine andere Weise entstehen können. Dies ist die erste formale These der Ausstellung: dass das Sehen, trotz seiner vermeintlichen Autorität über das skulpturale Wissen, das Wesentliche dessen verfehlt, was eine Form tatsächlich ist.

Die Ausstellung entlehnt ihren Titel Georges Perecs Roman von 1967 — einem Buch, dessen Protagonist sich allmählich aus den Anforderungen des Wahrgenommenwerdens zurückzieht und sich in ein Leben reiner Anonymität und Drift flüchtet. KIM Inbai hat kein Werk über Perecs Mann geschaffen; er hat den Roman als konzeptuellen Rahmen für ein präziseres skulpturales Problem genutzt. Was die Galerie als „die unüberbrückbare Kluft“ zwischen dem Blick, der versucht, ein Subjekt einzufangen, und der tatsächlichen Existenz dieses Subjekts beschreibt, ist in dieser Ausstellung eine produktive Kluft — eine, der sich jede der 29 neuen Skulpturen und zweidimensionalen Arbeiten aus einer anderen Richtung nähert. Perecs schlafender Mann hat eine Lücke im Bewusstsein gefunden; KIMs Skulpturen lokalisieren die Lücke in der Wahrnehmung selbst.

Installation view of Broken Yellow Line sculpture by KIM Inbai at Arario Gallery Seoul third floor — Installation view, KIM Inbai: A Man Asleep, Arario Gallery Seoul, 2026. Courtesy the artist and Arario Gallery.

Über die vier aktiven Ebenen der Arario Gallery Seoul hinweg durchquert die Ausstellung verschiedene materielle Register. Im Untergeschoss ist eine große dreieckige Bleistiftzeichnung zu sehen, deren dichte Schraffur Tiefe ohne Perspektive aufbaut — ein räumliches Diagramm, das die übliche Mechanik der Raumtiefe verweigert — sowie Touching Perspective, eine hohe, angewinkelte Skulptur, die dieselbe Unterdrückung der optischen Distanz anstrebt. Im dritten Stockwerk lässt Broken Yellow Line Straßenmarkierungssegmente durch die physischen Wände der Galerie verlaufen, als wäre die virtuelle Grenze, die sie beschreiben, wirklicher als die sie enthaltende Architektur. Das vierte Stockwerk widmet sich der Wiederholung: Same Picture und Cutting Sculpture zeigen, wie vollkommene formale Entsprechung Teilung erzeugen kann.

Installation view of basement floor at KIM Inbai A Man Asleep exhibition with triangular drawing and angled sculpture — Installation view, KIM Inbai: A Man Asleep, Arario Gallery Seoul, 2026. Courtesy the artist and Arario Gallery.

KIM Inbai (geb. 1978 in Seoul) hat einen BFA und MFA in Bildhauerei von der Hongik University. Seine richtungsweisende Einzelausstellung in der Arario Gallery Seoul, „Eliminate Points, Lines and Planes“ (2014), schlug vor, die drei Elemente zu löschen, die der westlichen Bildsprache zugrunde liegen; das vergangene Jahrzehnt hat erprobt, was diese Auslöschung offenbart. Werke aus den Zwischenjahren — CHILD (Arario Gallery Shanghai, 2019) und Do You Remember Love (Perigee Gallery, 2020) — haben sich zwischen Figuration und Abstraktion bewegt, ohne die Frage zu klären. „A Man Asleep“ wirkt wie eine Konsolidierung und die philosophisch stringenteste Ausstellung seiner Karriere in Seoul. Seine Werke befinden sich in den Sammlungen des Seoul Museum of Art, des Busan Museum of Art und des Daegu Art Museum; 2024 erhielt er den 35. Kim Se-Choong Youth Sculpture Award.

KIM Inbai: A Man Asleep ist in der Arario Gallery Seoul, 85 Yulgok-ro, Jongno-gu, bis zum 24 October 2026 zu sehen. Öffnungszeiten: Tuesday–Saturday, 11 am–6 pm.

Schlagwörter: A Man Asleep, Arario Gallery, contemporary sculpture, Georges Perec, KIM Inbai, Korean art