Florence Pugh: von Lady Macbeth zu Thunderbolts* — nie die leichte Rolle

Florence Pugh

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	3. Januar 1996 Oxford, England
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Oppenheimer, Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch, Dune: Part Two
Auszeichnungen	BIFA Best Actress Award (Lady Macbeth, 2016) · Oscar · SAG

Es gibt Schauspielerinnen, die Karrieren auf Sympathie aufbauen, und es gibt jene, die sie auf Präzision aufbauen. Florence Pugh gehört eindeutig zur zweiten Kategorie — weshalb sie mit dreißig Jahren zu einer der ehrlichsten Präsenzen im zeitgenössischen Kino geworden ist. Nicht weil sie alles teilt, sondern weil sie genau das teilt, was zählt, zu ihren eigenen Bedingungen.

Die Frage, die ihre Karriere immer wieder aufwirft, ist nicht, was sie kann, sondern wie weit sie das bereit ist zu treiben, was von ihr erwartet wird. In Midsommar, Ari Asters Folk-Horror, spielte Pugh Dani, eine Frau, die einen katastrophalen Verlust im denkbar feindlichsten Umfeld verarbeitet. Das war keine Rolle für jemanden, der sein Image schützt — Danis Trauer war opernhaft, ihr Zusammenbruch in einer einzigen, langen Einstellung festgehalten. Die Leistung machte sie berühmt; die Rollenauswahl sagte, welche Art von Schauspielerin sie sein wollte.

In Oxford geboren und zeitweise auf Ibiza aufgewachsen, bevor ihre Familie nach England zurückkehrte, wuchs Pugh in einem Haushalt von Künstlern auf. Ihr Vater Clinton betrieb Restaurants, ihre Mutter Deborah war Tänzerin. Ihr älterer Bruder Toby Sebastian spielte Trystane Martell in Game of Thrones; ihre Schwester Arabella Gibbins wurde Gesangslehrerin und arbeitete später mit Florence an deren Gesangsszenen.

Ihre erste große Filmrolle übernahm sie in William Oldroyds Lady Macbeth (2016) — keine Shakespeare-Adaption, sondern eine viktorianische Landgeschichte über Einengung und langsame Gewalt —, die ihr den British Independent Film Award als beste Hauptdarstellerin einbrachte. Dieser Film kündigte etwas an, das ihre Karriere prägen sollte: Sie fühlt sich zu Charakteren hingezogen, die wissen, was sie wollen, und dafür den höchstmöglichen Preis zahlen.

Das Jahr 2019 war das Jahr, in dem die Branche einholte, was sie längst getan hatte. Drei Filme in zwölf Monaten — Fighting with My Family, Midsommar und Little Women — zeigten verschiedene Facetten. Als Amy March in Greta Gerwigs Little Women fand sie etwas, das andere übersehen hatten: Amys gesellschaftliche Berechnungen waren keine Eitelkeit, sondern Überlebenstaktik. Diese Lesart brachte ihr eine Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin ein. Sie war dreiundzwanzig Jahre alt.

Ihr Eintritt ins MCU als Yelena Belova in Black Widow (2021) hätte eine Wende zur reinen Franchise-Arbeit bedeuten können. Stattdessen wurde Yelena zu dem Charakter, den das MCU einsetzt, wenn es emotionales Gewicht braucht — in Hawkeye und dann im Zentrum von Thunderbolts* (2025), wo Pugh einen Superhelden-Ensemblefilm in eine Studie über Depression verwandelte. Der Film spielte weltweit 382 Millionen Dollar ein. Kritiker nannten ihn das bodenständigste Marvel-Werk seit Jahren.

Florence Pugh. Photo via The Movie Database (TMDB)

Die Kontroverse um Don’t Worry Darling (2022) — Produktionsspannungen, die von jeder Partei unterschiedlich geschildert wurden — belegte mehr Spalten als der Film selbst. Was dabei untergeht: Pughs Leistung hielt stand, und Oppenheimer folgte 2023, wo sie Jean Tatlock spielte, Physikerin und Kommunistin, in einem der erfolgreichsten Filme des Jahres. In Dune: Teil zwei (2024) lieferte sie als Prinzessin Irulan eine bewusst zurückhaltende Performance in einem monumentalen Film.

Die öffentliche Debatte über ihren Körper — ausgelöst durch ein transparentes Valentino-Kleid bei einer Modenschau in Rom im Juli 2022 — wurde zu einem der meistdiskutierten kulturellen Momente jenes Jahres. Ihre Antwort auf Instagram — «Warum habt ihr so viel Angst vor Brüsten?» — war nicht strategisch kalkuliert. Sie war einfach konsequent für jemanden, der sich nie besonders für die Bequemlichkeit anderer verbogen hat. Später machte sie ihre Diagnosen mit PCOS und Endometriose öffentlich.

Was als nächstes kommt, lässt vermuten, dass der nächste Registerwechsel bevorsteht. In Ost von Eden, einer siebenteiligen Netflix-Serie für Ende 2026, wird Pugh Cathy Ames spielen — Steinbecks komplexeste Schurkin — und auch als ausführende Produzentin fungieren. Es ist die bisher deutlichste Ansage, dass sie ihre Karriere gestalten will, nicht nur darin spielen. Dazu kommen Avengers: Doomsday, ein dritter Dune-Film und Die Mitternachtsbibliothek, die Adaption von Matt Haigs Roman, mit Pugh wiederum als Hauptdarstellerin und Produzentin ab 2027.

Die Frage, die ihre Karriere aufwirft, hat noch keine Antwort: Wie viel Komplexität kann ein Publikum auf einmal tragen? Sie scheint entschlossen, das herauszufinden.