Lily James: die Britin, die Pamela Anderson von innen kannte

Lily James

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	5. April 1989 Esher, Surrey, England
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Baby Driver, Die dunkelste Stunde, Cinderella
Auszeichnungen	2 SAG · Satellite

Was die Branche zuerst an Lily James wahrnahm, war das Gesicht. Kein Makel, keine Störung — nur ein Ausdruck und eine Knochenstruktur, präzise kalibriert für eine bestimmte Art von Geschichte: das leuchtende Mädchen, das nur erscheinen muss, um geglaubt zu werden. Diese Qualität öffnete ihr alle Türen. Beinahe hätte sie sie darin eingesperrt.

Sie wuchs in Esher, Surrey, in einer Künstlerfamilie auf. Ihr Vater James Thomson war Musiker; ihre Mutter Ninette Schauspielerin. Als ihr Vater 2008 an Krebs starb, war sie neunzehn Jahre alt. Sie studierte anschließend an der Guildhall School of Music and Drama in London und schloss ihr Studium 2010 ab.

Das Fernsehen fand sie zuerst. Nach kleinen Rollen in Just William und Secret Diary of a Call Girl folgte die Rolle, die ihr Image im kollektiven Gedächtnis verankern sollte: Lady Rose MacClare in Downton Abbey. Das Ensemble gewann während ihrer vier Staffeln zwei Screen Actors Guild Awards.

Kenneth Branaghs Disney-Verfilmung von Cinderella, erschienen 2015 und mit einem weltweiten Einspielergebnis von 542 Millionen Dollar, machte Lily James zur unbestrittenen Aschenputtel ihrer Generation. Was folgte, war ein jahrelanges, wenig beachtetes Gegenprogramm dazu.

Sie spielte Natascha Rostowa in der BBC-Miniserie Krieg und Frieden — eine der innerlichsten Figuren der russischen Literatur. Sie erschien in Baby Driver von Edgar Wright und neben Gary Oldman in Die dunkelste Stunde als Elizabeth Layton, Churchills persönliche Sekretärin. Sie sang überzeugend in Mamma Mia! Here We Go Again und Yesterday. Am Theater: All About Eve 2019 neben Gillian Anderson.

Der entscheidende Beweis kam mit Pam & Tommy, der Hulu-Miniserie 2022. Pamela Anderson gehört zu den meistfotografierten Frauen der Unterhaltungsgeschichte — überexponiert, fehlgedeutet, auf ihr öffentliches Image reduziert. James verbrachte Monate damit, Andersons Gedichte und halbautobiografische Texte zu lesen, ihre Sprachmuster und ihre Körpersprache zu analysieren. Sie trug Prothesen. Sie baute einen Akzent auf. Die Leistung brachte ihr Emmy- und Golden-Globe-Nominierungen sowie einen Satellite Award ein.

Seitdem ist sie nicht zu ihrem früheren Register zurückgekehrt. In The Iron Claw spielte sie Pam Adkisson, eine Frau, die beobachtet, wie eine Familie sich von innen zerstört. In Swiped (Hulu, 2025) verkörpert sie Whitney Wolfe Herd, Gründerin von Bumble und erste selbstgemachte Tech-Milliardärin.

Cliffhanger, das Reboot des Actionfilms von 1993, kommt am 28. August 2026 in die Kinos. James spielt Naomi Cooper, eine Bergrettungsspezialistin, neben Pierce Brosnan. Ob sie darin die Reibung findet, die sie konsequent in jedem ihrer Projekte gesucht hat — das ist die offene Frage ihrer Karriere.

Bekannte Filme

Schlagwörter: Schauspieler, Schauspielerinnen, Kenneth Branagh, britische Schauspielerinnen, The Iron Claw, Lily James, Pam & Tommy

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