Liu Xueyi spielte jahrelang Götter – erst ein unbeliebter Erbe machte ihn zum Hauptdarsteller

Liu Xueyi

Photo: 刘学义工作室 (Official Weibo Account of Liu Xueyi Studio) / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	6. Juli 1990 Qingdao, Shandong, China
Beruf	Schauspieler
Auszeichnungen	Wenrong Awards

Während des größten Teils seiner Karriere ließ sich Liu Xueyi am einfachsten besetzen, indem man ihn über die Wolken hob. Die Zuschauer gaben ihm sogar den Spitznamen „Sprecher der drei Reiche“, denn jahrelang schien er ausschließlich Götter und Dämonenkaiser zu spielen – meist denjenigen, der an der Seite des Helden steht und entweder den Streit oder das Mädchen verliert. Die Überraschung seines derzeitigen Erfolgs ist, dass er auf dem Boden begann: im Haus eines kaiserlichen Ministers, mit einer Figur, die das Publikum zunächst ganz offen unsympathisch fand.

Diese Figur ist Lin Jinqi, der älteste Enkel einer mächtigen Familie in Against the Current. Er ist ein berechnender, verschlossener Erbe, der das Schicksal seines Clans auf den Schultern trägt und kaum jemandem vertraut. Als die Serie startete, scherzten die Zuschauer, ihm fehle jede romantische Ausstrahlung – ein Hauptdarsteller, der niemanden ins Schwärmen bringen würde. Binnen weniger Wochen hatte sich der Spott ins Gegenteil verkehrt: Die chinesische Unterhaltungspresse beschrieb einen Schauspieler, der allein mit handwerklichem Können ein verloren geglaubtes Spiel gewann, und hob eine wortlose Eifersuchtsszene aus der Mitte der Serie hervor. Nach mehr als einem Jahrzehnt beständiger Arbeit wurde Liu plötzlich als Hauptdarsteller aus eigenem Recht wahrgenommen.

Er wuchs in Qingdao auf, der Hafenstadt in der Provinz Shandong, in der er am 6. Juli 1990 geboren wurde, und verließ schon früh sein Elternhaus, um zu lernen. Mit fünfzehn zog er nach Peking, wo er fünf Jahre lang klassischen Tanz studierte, bevor er zum Schauspiel wechselte. 2010 wurde er an der Central Academy of Drama aufgenommen, 2014 schloss er sein Studium ab. Die tänzerische Ausbildung ist seiner Arbeit vor der Kamera bis heute anzumerken. Das zeigt sich daran, wie er stillhält – und genau das erwies sich als seine nützlichste Fähigkeit in einem Genre, in dem Schauspieler vor einer Windmaschine stehen und ewig wirken sollen.

Sein Bildschirmdebüt gab er im Historien-Drama Shangguan Wan’er, und in The Legend of Xiao Zhuang spielte er den mongolischen Prinzen Ejei Khan. Die erste Rolle, durch die sich das Publikum seinen Namen einprägte, war Xiao Yicai, der ältere Schüler der Qingyun-Sekte in The Legend of Chusen: ein gewandter, ehrgeiziger junger Mann, dessen Loyalität sich nach Bedarf verschiebt. In The Destiny of White Snake bekam er gleich zwei Rollen, den Dämonenkaiser Zhan Huang und den Himmlischen Kaiser. Letzterer war so beliebt, dass er einen eigenen Spin-off-Film erhielt.

Mit Love and Redemption, der Fantasy-Romanze, die ihn endgültig auf das Genre festlegte, verfestigte sich dieses Muster. Er spielte Hao Chen, den kühlen älteren Schüler, der zugleich der Gott Bailin ist – der eigentliche Gegenspieler der Geschichte. Er ist so sehr von der eigenen Rechtschaffenheit überzeugt, dass er selbst zu dem wird, was die Helden besiegen müssen. In Ancient Love Poetry folgte eine weitere Doppelrolle: der Gott Tian Qi und der Dämonenfürst Jing Yuan. Fans begannen, ihn den Darsteller zu nennen, auf den die Götter immer zurückgreifen. Der Spitzname war liebevoll gemeint, aber auch ein Käfig. In Xianxia-Serien verkauft die romantische Heldenrolle die Show, und Liu spielte immer wieder den anderen Mann – die Figur mit dem interessanteren Handlungsbogen und der kleineren Schrift auf dem Plakat.

In der folgenden Zeit zeigte er, dass er auch etwas anderes konnte. In The Blood of Youth übernahm er als junger Mönch Wuxin eine besondere Gastrolle; sein rasierter Kopf wurde zum Gesprächsthema. In Destined spielte er den intriganten Luo Zishang, im Spionage-Drama Unshakable Faith den Wissenschaftler Ji Danyang. Danach folgten Hauptrollen. In In Blossom, einer Mystery-Romanze an der Seite von Ju Jingyi, spielte er Pan Yue, den des Mordes verdächtigten Verlobten. In Kill Me Love Me war er Murong Jinghe, ein gelähmter Prinz, der heimlich den Auftragsmörderbund leitet, der ihn töten soll. In A Moment But Forever spielte er an der Seite von Tiffany Tang den Hohepriester des Fuchsclans, Yuan Zhong. Für diese Rolle erhielt er 2025 bei den 11. Wenrong Awards den Preis als „Glory Young Drama Actor of the Year“.

Während sie sich abspielten, wirkten die Jahre als Hauptdarsteller allerdings nicht wie ein Triumphzug. 2025 bezeichnete ein viel geteilter Beitrag aus der chinesischen Unterhaltungsbranche ihn als größten Flop des Jahres und stellte die Zuschauerzahlen von What If, Kill Me Love Me und A Moment But Forever dem Umfang der Produktionen und dem Bekanntheitsgrad seiner Co-Stars gegenüber. Love Never Fails, Jahre zuvor gedreht und bis 2025 zurückgehalten, lief nahezu unbeachtet. Das Urteil lautete, man habe ihm Hauptrollen gegeben, die er nicht habe tragen können. Es war hart und übersah etwas, das in seiner Arbeit offensichtlich war: Unvergesslich wurden durch ihn nur selten die romantischen Helden. Es waren die Männer voller Widersprüche, der rechtschaffene Gott, der zum Schurken wird, der verwundete Prinz, der zugleich der Anführer der Auftragsmörder ist. Im chinesischen Kostümromanzen-Genre wird der Schauspieler belohnt, den man auf den ersten Blick lieben kann. Lius Stärke lag schon immer in Figuren, die man erst verstehen muss – das überzeugt langsamer und passt schlecht zu den Zuschauerzahlen der ersten Woche, an denen solche Serien gemessen werden.

In Against the Current zahlte sich dieser langsamere Weg endlich aus. Die von Huang Yingxiang und Chen Dan inszenierte Serie basiert auf dem Roman Lan Xiang Yuan von He Yanshan und feierte am 11. September 2026 auf CCTV-8 und Tencent Video Premiere. Tan Songyun spielt eine Adlige, die nach dem Untergang ihrer Familie überlebt, indem sie den Namen einer Dienerin annimmt und in den Haushalt der Familie Lin eintritt. Der Serienstart gehörte zu den stärksten Premieren auf Tencent in diesem Jahr. Über Rakuten Viki und Disney+ erreichte die Serie außerdem Zuschauer außerhalb Chinas, allerdings nur in ausgewählten Regionen. Über die Serie selbst gehen die Meinungen weiterhin auseinander; kritisiert werden belehrende Dialoge und ein langsames Erzähltempo. Bei Lin Jinqi hingegen hat sich die Stimmung gedreht. Ein Mann, den viele zunächst als kalt abtaten, ist für zahlreiche Zuschauer zum Grund geworden, weiterzuschauen. In seinem Gefolge sind auch Lius ältere Serien in den Plattform-Charts wieder nach oben geklettert.

Sein Privatleben hält er aus der Öffentlichkeit heraus; seine öffentlichen Konten nutzt er vor allem, um sich über seine eigenen Figuren lustig zu machen. Als Lin Jinqi in der Handlung im Kreißsaal ohnmächtig wurde, beteuerte Liu auf Weibo, der Mann sei überhaupt nicht in Ohnmacht gefallen – er habe lediglich für einen Moment die Augen ausgeruht.

Die nächste Bewährungsprobe für seinen neuen Status ist bereits in Produktion. In Jiangshan Datong, einem staatlich unterstützten Historien-Drama über die Nördliche Wei-Dynastie unter der Regie von Yan Jiangang, spielt er Kaiser Tuoba Jun und teilt sich die Hauptrolle mit Yang Mi und Hu Jun. Ein Starttermin wurde noch nicht bekannt gegeben. Tuoba Jun ist ein Herrscher, der jung stirbt und sein Werk seiner Witwe hinterlässt. Für einen Schauspieler, der ein Jahrzehnt lang als Gott besetzt wurde, ist das die Chance, Macht als etwas Menschliches und Vergängliches zu spielen – und diesmal ist der Mann mit der Krone der Hauptdarsteller.

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Schlagwörter: Schauspieler, Against the Current, Liu Xueyi, Tan Songyun, In Blossom, Kill Me Love Me

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