Al Pacino: Acht Nominierungen, ein Oscar für die falsche Rolle – und kein Ende in Sicht

Al Pacino

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	25. April 1940 East Harlem, Manhattan, New York, United States
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Der Pate, Der Pate – Teil II, Scarface
Auszeichnungen	Oscar · 2 Tony · 2 Emmy · Golden Globe · AFI · Kennedy Center Honors (2016) · Sam Wanamaker Award (2026)

Was an Al Pacinos Verhältnis zu den Academy Awards so bemerkenswert ist, ist die Chronologie. Acht Nominierungen über zwei Jahrzehnte für Leistungen, die Filmkritiker bis heute als wesentliche Werke des amerikanischen Kinos bezeichnen — und als die Auszeichnung schließlich kam, war es für Der Duft der Frauen, seine theatralischste Arbeit. Der Pate, Serpico, Hundstage — diese Filme blieben ohne Preis. In diesem Muster steckt ein Argument darüber, was eine Industrie belohnt und was sie tatsächlich braucht.

Er wurde als Alfredo James Pacino in East Harlem, Manhattan geboren, einziges Kind sizilianischer Einwanderer, deren Ehe auseinanderfiel, als er zwei Jahre alt war. Seine Mutter zog mit ihm in die Wohnung seiner Großeltern in der South Bronx, wo der künftige Schauspieler stundenlang Filmfiguren in der Familienküche nachspielte. Die Schule konnte ihn nicht halten; das HB Studio schon. Er arbeitete als Hausmeister im Austausch für Schauspielstunden, die er sich sonst nicht hätte leisten können. 1966 wurde er am Actors Studio aufgenommen, wo Lee Strasberg später sagte: «Al Pacino wird zu ihnen. Er übernimmt ihre Identität so vollständig, dass er eine Rolle noch lange nach dem Dreh weiterlebt.»

Der Broadway erkannte ihn zuerst. Sein Tony Award mit 28 Jahren für Does a Tiger Wear a Necktie? begründete die Bühnenkredibilität, die Hollywood aufmerksam machte. Es war The Panic in Needle Park (1971), in dem er einen Heroinabhängigen in Manhattans Upper West Side spielte, der Francis Ford Coppola überzeugte. Das Studio wollte Robert Redford, Jack Nicholson, James Caan. Coppola kämpfte für Pacino und bekam ihn — und das Ergebnis war eine der meistanalysierten Schauspielleistungen der amerikanischen Filmgeschichte.

Michael Corleone ist auf Zurückhaltung aufgebaut, nicht auf Ausdruck. Er spielt einen Mann, der wird, was er nie sein wollte, und die Verwandlung zeigt sich in den Stille-Momenten: ein Zusammenpressen des Kiefers, ein Rückzug aus dem Raum, der genaue Augenblick, in dem die Augen aufhören zu engagieren und beginnen zu kalkulieren. Der Pate II vertieft dies zur Tragödie; Michael ist am Ende im Wesentlichen ausgehöhlt, und Pacino spielt es, ohne dem Publikum den Trost der Schuld anzubieten. Zwei Nominierungen. Kein Gewinn.

Dieselbe Dekade brachte Serpico und Hundstage, die sein Spektrum in entgegengesetzte Richtungen testeten. Frank Serpico ist eine anhaltende, moralisch präzise Leistung — ein Polizist, dessen Weigerung, korrumpiert zu werden, ihm fast alles kostete, dargestellt ohne Sentimentalität. Sonny Wortzik in Hundstage ist die Explosion: der misslungene Bankräuber, dessen Geiselnahme zu einer Art Straßentheater wird. Drei weitere Nominierungen. Immer noch kein Gewinn.

Der Duft der Frauen brachte schließlich den Oscar. Frank Slade, der blinde, explosive Oberstleutnant im Ruhestand, ist eine Rolle, die auf große Gesten ausgelegt ist, und Pacino spielt sie mit unverkennbarer Freude und Können. Das kritische Argument lautet: Die Akademie belohnte den Darstellungsmodus, mit dem sie stets am vertrautesten war — denjenigen, der sich sichtbar macht, der sein Handwerk ankündigt — anstatt die ruhigere, formal diszipliniertere Arbeit der 1970er Jahre zu würdigen.

Heat stellte ihn Robert De Niro gegenüber; die Café-Szene — kaum fünf Minuten, über einen Tisch hinweg — gehört zum Filmisch-Reinsten, was einer von beiden geleistet hat. Angels in America brachte einen Emmy, Der Irländer von Scorsese seine neunte Oscar-Nominierung für Jimmy Hoffa. 2024 erschienen seine Memoiren Sonny Boy. Mit 86 Jahren, einem dreijährigen Sohn — Roman, 2023 mit Noor Alfallah geboren — und Projekten wie Hand of Dante (Julian Schnabel, Netflix), Lear Rex und Maserati: The Brothers zeigt Pacino keine Anzeichen, langsamer zu werden.