Osvaldo Benavides: Vom Telenovela-Kinderstar zum Produzenten der Timbiriche-Serie

Im Internet ist der jugendliche Osvaldo Benavides noch immer präsent: als Nandito, der Junge, von dem Soraya Montenegro in María la del Barrio nicht lassen konnte und der seit drei Jahrzehnten immer wieder als Meme auftaucht. Der erwachsene Benavides war in diesem Oktober gleich auf zwei Bildschirmen zu sehen. Bei Netflix spielt er Jaime, einen Geschäftsmann, der im Thriller El círculo mit den Informationen anderer handelt. Bei ViX verkörpert er in Timbiriche eine Figur, die dem Produzenten nachempfunden ist, der im Zentrum des wohl unangenehmsten Kapitels der mexikanischen Popgeschichte steht. Die Serie hat er auch als ausführender Produzent mitverantwortet. Der Weg zwischen diesen beiden Rollen führte nicht über das Bleiben. Benavides kam ans Ziel, indem er ging.

Der in Mexiko-Stadt aufgewachsene Benavides begann mit neun Jahren zu schauspielern und bekam früh seine erste Telenovela-Rolle: In El abuelo y yo stand er mit zwei weiteren Kindern vor der Kamera, Gael García Bernal und Ludwika Paleta, die in den folgenden Jahrzehnten bewiesen, dass sie weit mehr waren als Televisa-Kinder. Dann kam María la del Barrio, das Melodram mit Thalía, in dem er den verlorenen Sohn der Heldin spielte: Nandito. Itatí Cantorals Soraya Montenegro machte den Jungen zum Objekt ihrer Besessenheit – eine Obsession, auf die das lateinamerikanische Fernsehen bis heute immer wieder anspielt.

Nandito war in 185 Folgen zu sehen und brachte Benavides den TVyNovelas-Preis als bester junger Hauptdarsteller ein. Für Te sigo amando, in der er an der Seite von Claudia Ramírez Lazarito spielte, gewann er denselben Preis erneut. Damit liegt er gemeinsam mit Ernesto Laguardia an der Spitze der am häufigsten ausgezeichneten Darsteller dieser Kategorie. Zum Film kam er noch als Teenager; Benavides wurde am 14. Juni 1979 geboren. La primera noche war seine erste Filmrolle, und die Roadkomödie Por la libre, in der er Rocco spielte, bewies, dass er auch einen Spielfilm tragen konnte. In rascher Folge kamen Piedras verdes, La segunda noche und Seres humanos hinzu, danach die Rolle des Curiosito in Luis Estradas Satire Un mundo maravilloso. Auf der Bühne übernahm er Rollen in Trainspotting, Zucco und einer Adaption von The Graduate.

Danach stieg er weitgehend aus dem Telenovela-Hamsterrad aus. Statt dem Hauptrollenvertrag nachzujagen, der auf die Auszeichnungen eines Kinderstars gewöhnlich folgt, wechselte Benavides hinter die Kamera und führte bei Werbespots und Musikvideos für Agave Shots Regie, einer Produktionsfirma in Mexiko-Stadt. Dieser Abschnitt seiner Laufbahn ist am wenigsten dokumentiert – und erklärt doch alles, was danach kam: Er lernte das Geschäft von der Seite kennen, auf der die Entscheidungen getroffen werden.

Sein Comeback führte ihn durch die Vordertür zurück zu Televisa. 2011 besetzte Produzent José Alberto Castro ihn in La que no podía amar, nachdem er zuvor kleinere Rollen in der Serie Soy tu fan übernommen hatte. 2013 spielte er in Angelli Nesmas Lo que la vida me robó Dimitrio Mendoza, an der Seite von Angelique Boyer und Sebastián Rulli. 2015 übernahm er schließlich die Hauptrolle: In A que no me dejas spielte er Adrián Olmedo neben Camila Sodi. Estrada holte ihn für La dictadura perfecta zurück, seinen Angriff von 2014 auf das Bündnis zwischen Fernsehen und politischer Macht. Heute wirkt der Film beinahe ironisch, da Benavides wieder für das Fernsehen auf dem Televisa-Gelände arbeitet.

Mit dem Streamingzeitalter weitete sich sein Spielfeld. In Netflix’ Drama über eine Tequila-Dynastie, Monarca, spielte er Andrés Carranza, dann wechselte er ins US-Fernsehen. The Good Doctor führte ihn im Finale der vierten Staffel als Dr. Mateo Rendón Osma ein, einen Chirurgen, der Christina Changs Audrey Lim nach San Jose folgt. ABC machte ihn für die fünfte Staffel zum regulären Mitglied des Ensembles und schrieb ihn dann bereits in der fünften Folge aus der Serie: Mateo wurde nach Guatemala geschickt. Die Tür nach Hollywood öffnete und schloss sich innerhalb weniger Monate. Benavides kehrte direkt zur Arbeit auf Spanisch zurück und spielte neben Silvia Navarro die Hauptrolle in Telemundos La suerte de Loli.

Sein erster Spielfilm als Regisseur, Noche de bodas, ist eine romantische Komödie, für die er auch das Drehbuch schrieb, die er produzierte und in der er neben Ludwika Paleta selbst mitspielte. Über dem Film liegt ein Schatten, den er nie zu verbergen versucht hat. Während der Dreharbeiten im mexikanischen Bundesstaat Oaxaca ertranken im Oktober 2022 zwei Komparsen, Marco Antonio Curiel Pérez und Luis Manuel Gutiérrez, als sie am Strand von der Flut überrascht wurden. Benavides erklärte öffentlich, der Unfall habe sich an ihrem freien Tag und fernab des Sets ereignet. Der Film kam 2024 ins Publikum. Im selben Jahr stieß er als Ángel zur Prime-Video-Serie Cada minuto cuenta, einem Drama über das Erdbeben von 1985 in Mexiko-Stadt.

In Timbiriche stehen seine Karriere und seine Überzeugungen öffentlich auf dem Prüfstand. Die Figur, die er spielt, ist von Luis de Llano inspiriert, dem Produzenten, den Sasha Sokol beschuldigt, sie als Minderjährige missbraucht zu haben; das Gerichtsverfahren läuft noch. Benavides, ausführender Produzent der Serie, sagte der Presse bei Televisa San Ángel, man könne „die Realität nicht ignorieren“, wenn man eine lebende Person darstelle. Im selben Atemzug betonte er, die Serie sei „in erster Linie ein Unterhaltungsprodukt“. Diese beiden Positionen lassen sich nur schwer miteinander vereinbaren. Sechs der ursprünglichen Bandmitglieder – darunter Sokol sowie Benny Ibarra, Alix Bauer, Mariana Garza, Diego Schoening und Erik Rubín – erklärten, an dem Projekt nicht beteiligt gewesen zu sein und der Verwendung ihrer Bilder nicht zugestimmt zu haben. De Llano ließ unterdessen durch seine Anwälte mitteilen, dass er sich jeder Verwendung seines Bildes widersetze. Benavides räumte ein, dass er sich selbst nicht für die Rolle besetzt hätte. Die Frage, vor der die Serie ihn stellt, geht über eine Besetzungsentscheidung hinaus: Kann ein Schauspieler und Produzent zugleich gesellschaftliche Verantwortung und das Recht für sich beanspruchen, einfach zu unterhalten – und kann man ihm beides abnehmen?

Auch sonst war sein Jahr vollgepackt. Anfang 2026 kehrte er nach einem Jahrzehnt zu den Televisa-Studios zurück: In Hermanas, un amor compartido spielte er Alonso, in den sich die von Danna García verkörperte Figur verliebt. Mit Esmeralda Pimentel stand er in Siete veces adiós auf der Bühne. El círculo, nach dem Roman Los corruptores von Jorge Zepeda Patterson und entwickelt von Alejandro Lozano, startete am 7. Oktober bei Netflix. Zur Besetzung gehören Zuria Vega, Michel Brown und Raúl Briones; innerhalb von zwei Tagen kletterte die Serie in Mexiko auf Platz zwei der angesagten Netflix-Titel. Timbiriche feierte am 8. Oktober bei Las Estrellas Premiere und war am folgenden Tag bei ViX verfügbar.

Sein Privatleben hält Benavides weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus; er ist Vater von zwei Kindern. Über Nandito sagt er heute, die Figur habe ihn „geprägt“, und er schätze sie. Vor allem der Ton dieses Satzes ist aufschlussreich. Jahrelang lief Benavides vor dem Jungen davon, den das Publikum nicht loslassen wollte. Nun ist er als derjenige zurückgekehrt, der entscheidet, was dieses Publikum zu sehen bekommt. Timbiriche wird zeigen, wie gut er diese Position nutzt.

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