Unter Narkose entschlüsselte das Gehirn weiter Sprache und sagte das nächste Wort voraus

Während Patienten unter Vollnarkose bewusstlos lagen, zerlegten einzelne Neuronen in ihrem Gehirn weiter Sprache. Als im Operationssaal eine aufgezeichnete Geschichte lief, verfolgten Zellen im Hippocampus die Wortarten und neigten zu dem Wort, das als Nächstes kommen sollte, dieselbe vorausschauende Arbeit, die ein waches Gehirn beim Zuhören leistet. Die Ableitung gehört zu den ersten direkten Belegen, dass tiefe, strukturierte Sprachverarbeitung den Verlust des Bewusstseins übersteht.

Das widerspricht einer Grundannahme der Narkose. Die Mittel sollen das Bewusstsein löschen, und das Arbeitsbild war, dass sie damit auch das höhere Gehirn verstummen lassen. Folgen Neuronen weiter den Sätzen, ist die Grenze zwischen einem bewusstlosen und einem aufmerksamen Gehirn unschärfer, als der Operationssaal es behandelt hat.

Die Belege sind ungewöhnlich direkt. Die Patienten wurden wegen schwerer Epilepsie operiert, mit bereits tief im Gehirn platzierten Elektroden, um die Anfälle zu kartieren. Das gab den Forschern, was fast keine Studie hat, den Blick auf einzelne Neuronen, die in einem lebenden menschlichen Hippocampus feuern, und sie hörten mit, während ein Podcast lief und die Narkose einsetzte.

Empfohlene LektüreDas schlafende Gehirn rekonstruiert schlechte Erinnerungen präziser als gute

Die Zellen taten mehr, als Schall zu registrieren. Sie unterschieden ein Substantiv von einem Verb und verschoben ihr Feuern, während sich die Grammatik der Geschichte entfaltete, und ihre Reaktionen auf ungewöhnliche Töne wurden mit der Zeit schärfer, ein Zeichen, dass das Gehirn auch bei ausgeschaltetem Licht still lernt. Was Narkose auch entfernt, sie scheint nicht die Maschinerie zu entfernen, die einen Klangstrom in strukturierte Sprache verwandelt.

Nichts davon heißt, dass die Patienten bewusst waren, und es heißt nicht, dass sie ein Wort behielten. Einen Satz zu verarbeiten, sich seiner bewusst zu sein und ihn zu speichern sind drei verschiedene Dinge, und die Studie spricht nur vom Ersten. Das Gehirn kann die Grammatik im Dunkeln laufen lassen, ohne dass die Person je davon erfährt.

Die Grenzen sind real, und das Team benennt sie offen. Sieben Patienten sind eine kleine Gruppe, die Ableitungen stammen aus einer Region statt aus dem ganzen Gehirn, und die Arbeit erfasst eine einzige Art der Narkose, also kann sie noch nicht für Schlaf, Koma oder andere bewusstlose Zustände sprechen. Sie zeigt eine Möglichkeit, keine allgemeine Regel, und sie braucht größere, breitere Replikation, bevor sie im Operationssaal etwas umschreibt.

Die Studie eines Teams am Baylor College of Medicine erschien Anfang Mai in Nature. Die Forscher wollen wissen, wie weit die verborgene Verarbeitung reicht, ob sie auch die Bedeutung und nicht nur die Grammatik berührt, und was sie für die wenigen Patienten bedeutet, die Bruchstücke einer Operation erinnern, die nächsten Fragen für ein Gehirn, das abgeschaltet sein sollte.

Mehr davon

Das Parkinson-Schweigen vor dem ersten Wort: die Antisense-Oligonukleotid-Therapie, die das neurologische Schicksal neu schreibt

China genehmigt weltweit erstes kommerzielles Gehirnimplantat und überholt Neuralink

„Worst Ex Ever“ auf Netflix: Wade Wilson und die Frauen, die es ahnten

Was Ihr Körper nach 40 für jedes Glas anders berechnet

OpenAIs neues Sprachmodell denkt innerhalb der Audioschleife — und die Pause, die KI verriet, verschwindet

Die Handys sind aus den Klassenzimmern verschwunden. Die Noten nicht