San Fermín 2026: Hitzerekord, ein Millionen-Publikum und 77 Prozent dagegen

Zwei Notfallsanitäter stiegen auf den Balkon des Pamplonaer Rathauses und feuerten die Rakete, die das San-Fermín-Fest eröffnet. Unten, bei 40 Grad Celsius — Navarra befand sich in Orangewarnung wegen Extremhitze — brüllte eine Menschenmenge in weißer Leinenjacke und rotem Halstuch, als wäre daran nichts Ungewöhnliches. Das stimmte. Genau darin liegt das Problem.

Clint Jean Luis Fernández, Notfallmediziner, und Araceli Sergio Aguilera, Krankenschwester des mobilen Intensivstützpunkts in Tafalla, waren per Volksabstimmung als Chupinazo-Starter ausgewählt worden, zu Ehren des Sanitätspersonals. Als sie die Lunte zündeten, hatte Navarras Gesundheitsdienst bereits 83 hitzebedingte Notfälle in den ersten Julitagen registriert — dreimal so viele wie im selben Zeitraum des Vorjahres. Fernández beschrieb den Moment als „Hitze, Emotion, Schweiß, aber magisch und unvergesslich.“ Er hatte soeben den Notfalleinsatz eröffnet, den seine Kollegen neun Tage lang managen würden.

Das San-Fermín-Fest zählt zu den meistbesuchten traditionellen Volksfesten der Welt: neun Tage, 204 Stunden, 516 Programmpunkte, eine Stadt mit 200.000 Einwohnern, die über eine Million Besucher empfängt. Es ist im Sommer 2026 auch eines der umstrittensten. Drei Druckfaktoren treffen gleichzeitig aufeinander: eine Hitzekrise, die das Ritual körperlich gefährlich macht, ein Generationenwechsel in der spanischen öffentlichen Meinung, der 77 Prozent der Bevölkerung gegen den Stierkampf gestellt hat, und ein kommerzieller und juristischer Streit, der den Encierro — das Stiertreiben durch die Gassen — schweigend vom Stierkampf in der Arena trennt.

Das Jahr trägt zudem das Siegel des Hundertjährigen Jubiläums von Fiesta. Hemingway veröffentlichte seinen Roman — The Sun Also Rises im englischen Original — im Oktober 1926, ein Jahr nach dem beschriebenen Juli in Pamplona. Seine erste Teilnahme am Fest datiert auf das Jahr 1923, als 24-jähriger Korrespondent des Toronto Star; er kehrte achtmal zurück. Als der Roman Pamplona für die anglophone Welt verständlich machte, waren die Bedingungen dieser Verwandlung bereits unumkehrbar gesetzt. Amerikaner sind noch heute die größte ausländische Teilnehmergruppe beim Encierro, wie Pamplonas Stadtverwaltung bestätigt.

Hemingways Sicht auf das, was er geschaffen hatte, verdunkelte sich. Im Gefährlichen Sommer, geschrieben 1959, fand er die Stadt so wie immer, „nur dass vierzigtausend Touristen hinzugekommen sind.“

Das wirtschaftliche Argument für das San-Fermín-Fest ist eindeutig. Eine 2025 im Auftrag der Stadtverwaltung Pamplona erstellte Studie, basierend auf 2.727 Straßenbefragungen, berechnete einen Gesamtwirtschaftsimpact von 259,4 Millionen Euro: 424.369 Einzelbesucher, das Äquivalent von 2.431 Vollzeitarbeitsplätzen, 52,2 Millionen Euro Steuereinnahmen. Internationale Besucher gaben durchschnittlich 460 Euro aus. Die Gesamtzufriedenheitsbewertung des Festes lag bei 8,9 von 10.

Die Umweltbilanz ist weniger rein. Dieselbe Studie verzeichnet CO₂-Emissionen von 11.847 Tonnen — ein Anstieg von 28,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr, zu 85 Prozent durch den Außentransport verursacht. Am Eröffnungstag galt eine Orangewarnung; sechs Großbildschirme verteilten sich auf verschiedene Plätze, um Menschenansammlungen in den heißesten Zonen zu reduzieren.

Der erste Encierro fand am Morgen des 7. Juli statt. Acht Stiere der Zucht Fuente Ymbro — der schwerste wog 610 Kilogramm — legten die 875 Meter des Kurses in 2 Minuten und 16 Sekunden zurück. Vier Personen benötigten medizinische Versorgung; drei wurden mit Prellungen ins Universitätsklinikum Navarra transportiert. Keine Stichverletzungen. Laut The Olive Press werden an einem durchschnittlichen Festtag rund 300 Personen medizinisch versorgt; fünfzehn Menschen kamen in den letzten hundert Jahren beim Encierro durch Stierhörner ums Leben. Der letzte Todesfall datiert auf das Jahr 2009.

An diesem Punkt hat die Kommunalpolitik ihre strukturell bedeutendste Zäsur produziert. Bürgermeister Joseba Asirón, dessen Bildu-nahes Stadtparlament seit 2015 regiert, erklärte beim Chupinazo, dass es „in San Fermín keine Zuschauer gibt.“ Die tatsächliche Position seiner Verwaltung zum Stierkampf äußert sich durch ein dauerhafteres Mittel: einen Rechtevertrag mit RTVE, der TVE exklusive Bild- und Übertragungsrechte für die Encierros zu 650.000 Euro jährlich einräumt. Der Stierkampfsektor und die RUCTL, die Organisation der Läufer, kritisierten den Deal scharf, wie die Fachpublikation Mundotoro berichtete. TVE überträgt seit Jahren keine Stierkämpfe mehr. Das Argument der Kritiker: Asirón hat den Stierkampf nicht verboten — er hat sein kommerziell wertvollstes Element an einen Sender übergeben, der allem, was nach dem Encierro folgt, philosophisch ablehnend gegenübersteht.

Eine Studie der BBVA-Stiftung aus dem Jahr 2025 ergab, dass 77 Prozent der Spanier ein Ende des Stierkampfs fordern, mit einer durchschnittlichen Zustimmungsbewertung von 1,8 von 10 — gegenüber 2,7 im Jahr 2008 —, wobei die Ablehnung bei Unter-35-Jährigen am stärksten ausgeprägt ist.

Das Gegenargument zur Abschaffung der Tradition ist nicht schwach. Der Stierkampf besitzt in Spanien den Rechtsstatus eines Kulturgutes. Die Pamplonaer Stierkampfarena wird von der Casa de Misericordia betrieben, einer Wohltätigkeitsinstitution, deren Einnahmen soziale Programme der Stadt finanzieren. Die Tiere der Kampfstierhaltung leben unter Bedingungen, die Nutztierhaltung selten erreicht — fünf bis sechs Jahre auf der Weide vor ihrem einzigen Kampf.

San Fermín hat sich bereits substantiell verändert: Feministische Sicherheitsprotokolle wurden nach der Gruppenvergewaltigung durch La Manada 2016 eingeführt; Hitzeschutzmaßnahmen werden pilotiert; die Übertragungsrechte wurden neu geordnet.

Was bekannt ist: San Fermín 2026 eröffnete bei der extremsten Julifrühhitze, die Navarra je verzeichnet hat, mit 83 hitzebedingten Notfällen in den ersten Julitagen — dreimal so viele wie im Vorjahr. Das Festival erzielte 2025 einen Gesamtwirtschaftsimpact von 259,4 Millionen Euro mit 424.369 Einzelbesuchern. Der erste Encierro 2026 hinterließ vier Verletzte ohne Stichverletzungen. Eine BBVA-Stiftungsstudie 2025 zeigt, dass 77 Prozent der Spanier ein Ende des Stierkampfs wünschen. Die Stadtverwaltung schloss einen exklusiven RTVE-Rechtedeal für die Encierro-Übertragung zu 650.000 Euro jährlich ab.

Was umstritten bleibt: Ob Encierro und Corrida trennbare Traditionen oder eine untrennbare Einheit sind. Ob der RTVE-Deal Modernisierung oder faktische Abschaffung auf kommerziellem Weg bedeutet. Ob die 77-Prozent-Ablehnung in ausreichend politischen Druck mündet, um ein Fest mit einer Million Besuchern und einer Bewertung von 8,9/10 zu verändern.

Der Chupinazo feuert jeden 6. Juli mittags. Die Stiere laufen um 8 Uhr. Die Arena füllt sich um 18:30 Uhr. Pamplona führt ein 700 Jahre altes Ritual durch die Sensoren und Bildschirme einer Stadt, die damit begonnen hat, still zu berechnen, ob sie es sich noch leisten kann.

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