Betäubt, das polnische Medizindrama, das Netflix unter dem Originaltitel Znieczulenie veröffentlicht hat, endet nicht mit einem rehabilitierten Chirurgen. Das Finale spricht den Neurochirurgen Dawid Łazarz (Leszek Lichota) vor einem Strafgericht vom Vorwurf frei, den Tod eines Patienten verschuldet zu haben, und lässt ihm dann von einem ärztlichen Tribunal die Berufsausübung entziehen. Zugleich zerbricht seine Ehe, und der Sohn, den er zu verlieren drohte, entscheidet sich für das Leben beim Vater.

Die polnische Unterhaltungsseite Spider’s Web sprach von einem „halben Sieg“ für die Figur, und dieser Ausdruck führt am treffendsten in das gesamte Ende ein. Dieser Erklärtext behandelt die komplette Staffel und stützt seine Handlungsangaben auf die Finale-Zusammenfassungen von Spider’s Web, dem mexikanischen Chic Magazine und der Unterhaltungsseite The Cinemaholic, die erschienen, als alle Folgen auf der Plattform verfügbar waren.

Vom Gericht freigesprochen, vom eigenen Berufsstand suspendiert

Der juristische Strang läuft über Mikołaj Sadowski, einen Patienten, den Dawid mit IonoFlex operierte, einem experimentellen Verfahren, dem laut Chic Magazine die nötigen behördlichen Zulassungen fehlten. Bei der Verhandlung verteidigt Dawid seine Entscheidungen. Das Strafgericht spricht ihn frei, weil, so die Formulierung dieser Zusammenfassung, kein technischer Fehler bei der Operation nachgewiesen wird.

Das zweite Urteil ist dasjenige, das hängen bleibt. Ein ärztliches Tribunal suspendiert ihn für zwei Jahre, weil er gegen Klinikprotokolle verstoßen hat. The Cinemaholic fasst den Preis in einem Satz zusammen: Auch mit dem Freispruch „holt die Vergangenheit ihn auf anderen Wegen ein“.

Bevor das Verbot greift, stellt die Staffel seine Methode ein letztes Mal auf die Probe. Kacper Grzelka (Mariusz Bonaszewski), der Abteilungsleiter, der in Dawid einen Rivalen sah, seit dieser im Krankenhaus von Suwałki arbeitet, erfährt von einem aggressiven Hirntumor und legt sein Leben in Dawids Hände. Chic Magazine berichtet, dass Dawid das experimentelle Verfahren erneut anwendet und Grzelka überlebt. The Cinemaholic ergänzt, Grzelka habe sich bereits zum Ruhestand entschlossen, wodurch die Zukunft der Neurochirurgie des Krankenhauses offenbleibt.

Basia geht, Franek bleibt

Zu Hause bringt das Finale zu Ende, was die ersten Folgen angestoßen haben. Spider’s Web schreibt, die Familie Łazarz zerbreche endgültig, als Basia (Karolina Gruszka) eine Affäre gesteht und Dawid verlässt. Chic Magazine erzählt dasselbe: Die Ehe endet nach einer Reihe familiärer Probleme und ihrer Untreue.

Beide Zusammenfassungen heben den einen Gewinn hervor. Franek, der Sohn des Paares, sagt, er wolle beim Vater leben.

Jagoda verliert ihre Station, die Romanze bleibt offen

Jagoda Wilk (Aleksandra Popławska), die die psychiatrische Abteilung des Krankenhauses leitet, kann sie nicht retten. Chic Magazine berichtet, Frycz beschließe, die Psychiatrie zugunsten der Neurologie zu schließen, Jagoda antworte mit einem Streik, und ein Patient in einer Krise lege daraufhin auf der Station ein Feuer. Das Gebäude wird evakuiert, die Abteilung endgültig geschlossen und Jagoda entlassen. Spider’s Web ergänzt, sie stehe faktisch ohne Arbeit da und müsse sich zudem mit ihrem alkoholkranken Vater auseinandersetzen, der Unterhalt von ihr fordert.

Ihre Verbindung zu Dawid ist der Faden, den die Autoren offen lassen. The Cinemaholic hält fest, das Ende der Ehe Łazarz sei „praktisch bestätigt“, während offenbleibe, was es für „seine aufkeimende Beziehung zu Jagoda“ bedeute, bewusst vage. Dasselbe Medium liest auch im Rest des Ensembles Endgültigkeit: Leszek Kott (Krzysztof Stelmaszyk) muss sich dem Ende seiner Tage als Arzt stellen.

Die letzte Szene: ein suspendierter Chirurg operiert eine Puppe

Chic Magazine hebt die Schlussszene als einen der bedeutsamsten Momente des Endes hervor. Franek bittet seinen Vater, mit ihm zu spielen, während Dawid an einer Puppe eine Scheinoperation durchführt; Dawid ignoriert den Jungen und konzentriert sich weiter auf den Eingriff.

Nach allem, was im Finale vorausgeht, hat der Moment eine genaue Wucht. Ein Tribunal hat Dawid soeben für zwei Jahre die Chirurgie genommen, und sein Sohn hat sich soeben für ihn statt für die Mutter entschieden. Der Mann, der rechtlich nicht operieren darf, operiert dennoch, an einem Spielzeug, und das Kind, das ihn gewählt hat, wartet weiter auf seine Aufmerksamkeit. Die Staffel gibt Dawid zurück, was er zu Beginn verlor, einen Angehörigen, der ihn in der Nähe haben will, und endet mit derselben Prioritätensetzung, die ihn die Ehe gekostet hat.

Eine hoffnungsvollere Lesart steht daneben. The Cinemaholic argumentiert, Dawids Entwicklung habe „schon immer darin bestanden, die richtige Balance zwischen dem Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten und der Achtung vor der Selbstbestimmung des Patienten zu finden“, und am Ende sei er „vielleicht bereit, die Zügel wieder zu übernehmen, auch wenn das zwei Jahre Warten bedeutet“. Die Puppe kann beides bedeuten: einen Chirurgen, der seine Hände für ein Comeback bereithält, oder einen Vater, der die Gewohnheit wiederholt, die sein Haus geleert hat. Spider’s Web benennt den strukturellen Punkt: Das Ende ist so gebaut, dass es entweder als Abschluss funktioniert, den die Zuschauer im eigenen Kopf beenden, oder als Grundlage für eine zweite Staffel.

Eine zweite Staffel hängt an den Zahlen, die Netflix längst zählt

Netflix hatte keine Verlängerung angekündigt, als beide Medien veröffentlichten. Spider’s Web sieht drei Wege für die Hauptfigur: eine Geschichte während der Suspendierung, einen Zeitsprung von zwei Jahren, der Dawid zurück in den Operationssaal bringt, oder die Geschichte dort enden zu lassen, wo sie aufhört. Ihr Kritiker Adam Kudyba hielt den ersten Weg für den am schwersten tragbaren, da er einer Figur folgen würde, der die Arbeit, die sie am besten beherrscht, rechtlich verwehrt ist. The Cinemaholic hält eine Verlängerung für eher unwahrscheinlich und verweist auf das Gefühl der Niederlage und der Abkehr vom System, das die Nebenstränge beschließt.

Die frühen Publikumsdaten deuten in die andere Richtung. Netflix’ eigene Top 10 führt Betäubt für die Woche vom 2. bis 8. November auf Platz 5 der weltweiten Liste nicht englischsprachiger Serien, mit 3,5 Millionen Aufrufen und 23,1 Millionen Sehstunden in den ersten fünf Tagen sowie in den nationalen Top 10 in 27 Ländern. In Polen lag die Serie auf Platz 1, in Argentinien und Ungarn auf Platz 2.

Die achtteilige Staffel inszenierte Łukasz Ostalski nach Drehbüchern von Dana Łukasińska, Bartosz Janiszewski, Marcin Ciastoń und Beata Halastra; kreativ wirkte Neal Baer mit, der Arzt und Produzent, bekannt durch Emergency Room. Wie die Premierenberichterstattung von MCM zu Betäubt festhielt, ist es Netflix’ erstes polnisches Medizindrama, und es besetzt Lichota erneut als begabten Arzt, der in die Provinz verbannt wurde, nach seiner Rolle als Professor Rafał Wilczur in Znachor.

Netflix bewarb die Serie mit dem Satz „Manchmal muss man die Regeln brechen, um den Tod zu besiegen“. Das Finale löst beide Hälften dieses Handels ein. Der Regelbruch rettet Grzelka auf dem Operationstisch, und dieselben gebrochenen Regeln kosten Dawid zwei Jahre Abstand davon.