Venedig hat seinen Goldenen Löwen für das Lebenswerk leise neu definiert – weniger als Abschiedsgruß, mehr als Krönung: ein Bekenntnis des Festivals, dass der ideale Künstler derjenige ist, der sich auf keine einzelne Spur festlegen lässt. George Clooney ist dieses Bekenntnis in Fleisch und Blut: der Star, der zum Regisseur wurde, der Regisseur, der zum Produzent der Risiken anderer wurde. Ihn zu ehren erlaubt dem Lido, nicht eine Filmografie zu feiern, sondern ein ganzes Modell dessen, was eine Filmkarriere sein kann.

Das Detail, das der Zeremonie ihre Spannung verleiht, ist, wen La Biennale mit der Laudatio beauftragt hat. Laura Dern stand erst letztes Jahr mit Clooney in Noah Baumbachs „Jay Kelly“ vor der Kamera, das selbst auf dem Lido Premiere feierte – die Person, die den Preis überreicht, ist also eine frische Mitarbeiterin, keine nostalgische Wegbegleiterin. Es ist zudem eine Rolle, die sie schon einmal gespielt hat: vor zwei Jahrzehnten überreichte sie dieselbe Auszeichnung an David Lynch, den Regisseur, der sie zum Star machte. Venedig hat Dern damit praktisch zu seiner zeremoniellen Stimme gemacht, um die Autoren zu salben, die sie geprägt haben.

Künstlerischer Leiter Alberto Barbera, der die Auszeichnung dem Biennale-Vorstand empfohlen hatte, nannte Clooney „einen vollendeten und charismatischen Künstler … der eine tiefe Berufung in eine der leuchtendsten Parabeln des zeitgenössischen Films verwandelt hat.“ Die Zahlen untermauern die Rhetorik: Clooney ist einer von nur drei Menschen, die jemals in sechs verschiedenen Oscar-Kategorien nominiert wurden – Bester Film, Beste Regie, Bester Hauptdarsteller, Bester Nebendarsteller, Bestes Originaldrehbuch und Bestes adaptiertes Drehbuch – eine Spannweite, die exakt die Schauspieler-Regisseur-Produzenten-Identität abbildet, die das Festival ehrt.

Wie Variety zuerst berichtete, würdigt die Laudatio Clooney genau in dieser dreifachen Gestalt, und die Wahl reiht ihn in eine Linie amerikanischer Stars ein, die Venedig gekrönt statt nur gezeigt hat. Der Lebenswerk-Löwe ist zur Art des Festivals geworden, den Mainstream zu seinen eigenen Bedingungen zu beanspruchen – der Beweis, dass eine europäische Kunstschau eine Karriere von Batman über Syriana bis Argo umfassen und das Ganze als Autorschaft lesen kann.

Clooney wird den Goldenen Löwen für das Lebenswerk am Mittwoch, den 2. September, während der Eröffnungszeremonie der 83. Internationalen Filmfestspiele von Venedig entgegennehmen, die auf dem Lido bis zum 12. September läuft.

Zwanzig Jahre nachdem sie David Lynch den Goldenen Löwen überreichte, wird Dern es erneut tun – für den Filmpartner, mit dem sie vor einer Saison noch die Dialoge getauscht hat. Venedig vertraut derselben Schauspielerin, über zwei sehr unterschiedliche Filmemacher hinweg, auszusprechen, warum jeder von ihnen zählte.

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