Das wertvollste Unterhaltungs-Franchise der Erde hat gerade den Streaming-Vermieter gewechselt. Disney hat einen globalen Vertriebsvertrag mit The Pokémon Company International unterzeichnet, dessen Herzstück eine brandneue Stop-Motion-Serie von Aardman ist – dem Studio aus Bristol, das Wallace & Gromit und Chicken Run erschaffen hat. Der Schritt wirkt weniger wie eine Fußnote im Lizenzgeschäft, sondern wie eine direkte Antwort auf Netflix, das in den vergangenen zwei Jahren Pokémon mit seinem Stop-Motion-Hit Pokémon Concierge handgemacht wirken ließ. Disneys Antwort ist größerer Ton und eine ältere Art von Prestige.

Der Titelkandidat, Pokémon Tales: The Misadventures of Sirfetch’d & Pichu, schickt seine beiden Kreaturen durch die Galar-Region auf eine Mission, um andere Pokémon zu beschützen – eine Prämisse, die direkt aus den Schwert und Schild-Spielen stammt. Wie Deadline zuerst berichtete, verbindet die Serie die Fangemeinde-Tiefe des Franchises mit Aardmans haptischer Handwerkskunst. Ayo Davis, Präsidentin von Disney Kids & Family, bezeichnete Pokémon als eine Marke mit „dieser seltenen Fähigkeit, langjährigen Fans etwas zu bedeuten und sich gleichzeitig für junge Zuschauer von heute völlig relevant anzufühlen.“

Die Wahl von Aardman ist der entscheidende Hinweis. Netflix‘ Concierge, produziert vom japanischen dwarf studio, hat bewiesen, dass mühsame Einzelbild-Animation eine Videospiel-Marke als etwas Warmes und Kunsthandwerkliches neu einführen kann – statt als algorithmisches Produkt. Indem Disney dieselbe Ästhetik einem oscarprämierten britischen Knetfiguren-Studio anvertraut, kauft es sich mit einem einzigen Handschlag handwerkliches Erbe – und signalisiert, dass der Kids-&-Family-Streaming-Krieg nun über Produktionswerte ausgetragen wird, nicht nur über Kataloggröße.

Genauso aufschlussreich ist, wo der Deal zuerst landet. Statt eines reinen Streaming-Drops leitet Disney Pokémon über Disney XD, den linearen Kabelsender, den es jahrelang hat dümpeln lassen, und lenkt die Zuschauer dann zu Disney+ – eine Vorzeigemarke wird genutzt, um einem schrumpfenden Sender einen Daseinsgrund zu geben. Der Backkatalog ist bereits in Bewegung: Pokémon the Series: The Beginning wird auf Disney XD ausgestrahlt und ist in den USA und ausgewählten Märkten auf Disney+ verfügbar.

Aardman hat Regisseur Tom Parkinson, IP-Development-Kreativdirektor Nat McKay und Modellbau-Chef James Young für die Produktion eingesetzt; die Serie soll 2027 auf Disney XD Premiere feiern und exklusiv auf Disney+ gestreamt werden. Phil Rynda, Pokémon-Direktor für Original-Animation, sagte, diese Geschichten „aus der Perspektive von Pokémon“ zu erzählen, werde „durch die Linse der unglaublichen Filmemacher bei Aardman noch aufregender.“

Zwei Streamingdienste wetten nun darauf, dass der Weg, das umsatzstärkste Franchise der Geschichte zu verkaufen, darin besteht, es von Hand zu fertigen – Bild für Bild: dwarfs Filz bei Netflix, Aardmans Ton bei Disney+, und ein globales Publikum, das entscheiden darf, welcher Haptik es vertraut.

Schlagwörter: Disney+, Pokémon, Aardman, The Pokémon Company International

Disney+ sichert sich Pokémon weltweit und kontert Netflix’ Stop-Motion-Hit mit Aardman

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