Working Title Films hat seinen Ruf auf den wohlausgestatteten Interieurs des britischen Kinos aufgebaut: den romantischen Komödien, den Prestige-Biopics, den Kostüm-Literaturverfilmungen, zugeschnitten auf die Award-Saison. Joe Wright eine verbrannte, vom Klassenkampf zerfurchte Klimadystopie anzuvertrauen, ist ein bewusster Schritt weg von diesem Terrain — und für Wright vielleicht der kühnste Genrewechsel einer Karriere, die nie stillgestanden hat.

Der zweifache BAFTA-Gewinner ist als Regisseur der Kinoadaption von ‘Juice’ vorgesehen, Tim Wintons postapokalyptischem Roman; Working Title hat sich die Rechte gesichert und Abi Morgan für das Drehbuch verpflichtet, wie Deadline zuerst berichtete. Morgan — für ‘The Hour’, ‘Shame’ und ‘The Iron Lady’ mit BAFTA und Emmy ausgezeichnet — hat ihre Laufbahn darauf gebaut, brisanten politischen Stoff in intime Figurenstudien zu verwandeln; genau die Spannung, von der Wintons Buch lebt.

2024 erschienen und für den Climate Fiction Prize nominiert, entwirft ‘Juice’ ein künftiges Australien, das die Hitze verflüssigt hat, in dem Überlebende sich monatelang unter der Erde verschanzen und die zivile Ordnung zu umherziehendem Banditentum verkommen ist. Der Roman legt seine Geschichte als Geständnis an: Ein namenloser Mann und ein Kind, von einem Fremden in einer verlassenen Mine gefangen, erkaufen sich ihr Überleben mit der Erzählung, wie er sich radikalisierte und einem geheimen Widerstand anschloss — beauftragt, die abgeschotteten Dynastien zu jagen, deren Emissionen die Katastrophe herbeiführten. Es ist eine Racheerzählung, die den Klimakollaps als Verbrechen mit namentlichen Tätern begreift, nicht als abstrakte Prognose.

Für Wright, dessen preisgekröntestes Werk von ‘Pride & Prejudice’ und ‘Atonement’ bis zum Churchill-Kammerspiel ‘Darkest Hour’ reicht, ist ‘Juice’ der erste echte Vorstoß in die spekulative Science-Fiction — im Anspruch näher an der stilisierten Action von ‘Hanna’ als an den Salons, die seinen Namen begründeten. Zugleich führt es ihn wieder mit Working Title zusammen, der Firma hinter ‘Darkest Hour’ und ‘Anna Karenina’, auf weit riskanterem kommerziellem Boden: ein harter, in der Zukunft angesiedelter Thriller ohne Franchise-Gerüst und mit ausgeprägt literarischem Stammbaum.

Der Schritt fällt in eine Zeit wachsenden Appetits auf prestigeträchtige spekulative Science-Fiction, in der Filmemacher, die eher für Zurückhaltung als für Spektakel bekannt sind, zunehmend die größten Wagnisse des Genres anvertraut bekommen. Winton, einer der meistausgezeichneten Romanciers Australiens, überlässt sein Werk nur selten der Leinwand, was den Einsatz erhöht, den Ton seines düstersten Buches zu treffen. Besetzung, Budget und Drehbeginn wurden nicht bekannt gegeben.

Ob Wright die haptische, handgemachte Schönheit seiner Historienfilme in eine sonnenverbrannte Ödnis tragen kann, ist die Wette, die Working Title eingeht — eine Kostümfilm-Sensibilität, ausnahmsweise gerichtet auf das Ende der Welt.

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