Larry David begutachtet Obamas beigen Anzug: „prettay good… prettay… prettay good“

Barack Obama hat die Ozeane vertont, Podcasts moderiert und seine Baritonstimme jedem erdenklichen guten Zweck geliehen. Was er noch nie getan hatte, bis er in Larry Davids HBO-Sketchserie auftauchte: stillhalten und sich von Amerikas hartnäckigstem Nörgler taxieren lassen.

Der Sketch ist eine Ursprungsgeschichte für den beigen Anzug. David spielt einen Mitarbeiter des Weißen Hauses, der dem Präsidenten ein Getränk über die dunkle Jacke kippt und ihn dann überredet, die hellere Variante zu einer Pressekonferenz zu tragen. Als Obama ihn anprobiert, greift David zu jener Bewertung, die seit einem Vierteljahrhundert sein komödiantisches Markenzeichen ist – ein Urteil, das „Life, Larry, and the Pursuit of Unhappiness“ seinem Gast mitgibt und das Variety am Set mitschrieb:

„Prettay good … prettay … prettay … prettay … prettay good.“

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Der Satz ist nicht neu, und genau das ist der Witz. Es ist Davids Signatur-Schulterzucken aus „Curb Your Enthusiasm“, der Klang eines Mannes, der jede Belanglosigkeit unter die Lupe nimmt und nichts mit voller Begeisterung quittiert. Es ist das kleinste Urteil der amerikanischen Komödie, und hier trifft es auf den kleinsten Skandal, den die Präsidentschaft je hervorgebracht hat.

Der beige Anzug war nie ein Ereignis. Ein Präsident trug eine hellere Jacke zu einer Pressekonferenz, und ein langsamer Nachrichtenzyklus tat tagelang so, als hätte das eine Bedeutung. Davids Lieblingsspruch ist, zumindest dieses eine Mal, die angemessene Reaktion auf eine künstliche Krise: ein Schulterzucken im Gewand eines Urteils. Das Ziel des Sketches ist nicht die Garderobe, sondern der Reflex, der aus einem Kleidungsstück eine Geschichte macht.

Was der Cameo-Auftritt wirklich misst, ist, wie sehr die Zeit nach der Präsidentschaft zum Content geworden ist. Obama produziert, moderiert und tritt nun auf; das Unternehmen Higher Ground, das er mit Michelle aufgebaut hat, verwandelt seit Jahren das Nachglühen des Amtes in Streaming-Ware. Den Sidekick zu Larry David zu spielen, ist die logische nächste Stufe – der Ex-Präsident als buchbarer Gast, der sich gelassen beäugen lässt, statt dass man ihm mit Ehrfurcht begegnet. Er macht keinen Witz über Macht. Er macht einen Witz über Ketchup, wettert gut gelaunt darüber, dass kein Erwachsener sich mit dem Zeug abgeben sollte.

Showrunner Jeff Schaffer, der das Finale inszenierte, zollte seinem Gast das höchste Schauspieler-Kompliment. Er verriet der Fachpresse, dass der beste Ad-lib vollständig vom Präsidenten stamme: Obamas Beschwerde, Davids „alte Lippen“ hätten ein Getränk verunreinigt. „’Old lips’ ist zu 100 Prozent Barack Obama“, sagte Schaffer. Das schmeichelt dem Gast, und es schmeichelt dem Sender: ein Finale, das zugleich der Beweis ist, dass HBO immer noch den größten Raum der Kultur buchen und ihm eine Pointe verpassen kann.

Der beige Anzug hat die Empörung überlebt. Jetzt hat er auch die Präsidentschaft überlebt, ausgegraben als Gag, den ein Komiker mit vier „prettays“ und einem Schulterzucken abwägen kann. Prettay good, alles in allem.

Schlagwörter: HBO, barack obama, Larry David, Life, Larry, and the Pursuit of Unhappiness

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