In einer Ära, in der Superhelden-Franchises vor allem danach beurteilt werden, wie schnell sie einen Terminkalender füllen, setzt Matt Reeves mit The Batman auf das Gegenteil: Eine einzige, ungehetzte Regievision ist Warner Bros. mehr wert als schiere Menge. Seine Entscheidung, die neueste Verschiebung des Erscheinungstermins der Fortsetzung nicht mit einer Unternehmensentschuldigung zu quittieren, sondern mit einem ersten Blick auf Robert Pattinson, zurück in der Maske – ein kleiner Meisterkurs im Erwartungsmanagement, der aus einer Verzögerung, die normalerweise die Moral der Fans belastet, einen Moment neuer Vorfreude macht.

Am Mittwoch veröffentlichte der Regisseur einen kurzen Teaser auf Social Media: Pattinson im Anzug des maskierten Rächers, von hinten vor bedrohlicher Filmmusik in Szene gesetzt, bevor er sich in dem regennassen, natriumbeleuchteten Gotham, das den ersten Film prägte, der Kamera zuwendet. Wie Deadline zuerst berichtete, trägt der Clip keine Handlung, nur Präsenz – eine bewusste Beruhigung, dass die Atmosphäre, auf die die Fans reagierten, intakt ist, und dass das Warten Kontinuität des Handwerks statt einer Neuerfindung erkauft.

Der Schachzug funktioniert, weil Reeves sich die Freiräume verdient hat. Sein 2022er The Batman spielte über 770 Millionen Dollar ein und, was noch wichtiger ist, erwies sich als langlebig: Er brachte HBOs The Penguin hervor, eine Preisverleihungs-Highlight für Colin Farrell, und verankerte eine in sich geschlossene Ecke des DC-Universums, die bewusst abseits von James Gunns neugestartetem Universum liegt. Warner setzt darauf, dass diese “Elseworlds”-Spur – autorengetrieben und tonal konsistent – ein stabileres Kino-Asset ist als der hektische Wechsel im geteilten Universum, der das Publikum andernorts ermüdet hat.

Diese Wette verlangt Geduld von allen. Reeves und Koautor Mattson Tomlin brauchten Jahre, um ein Drehbuch zu finden, und die Hauptdreharbeiten begannen erst in diesem Sommer. Pattinson wurde wieder mit zurückkehrenden Darstellern und einem erweiterten Ensemble vereint – Colin Farrell, Andy Serkis, Jeffrey Wright, Sebastian Stan, Scarlett Johansson und Charles Dance gehören zu den Namen, die jetzt dazugekommen sind. Die Größe dieser Besetzung signalisiert einen Ehrgeiz, den das Studio offenbar nicht überstürzt, sondern termingerecht ausgeliefert haben möchte.

Die Fortsetzung wurde nun viermal verschoben – von einem ursprünglichen Startfenster 2025 über 2026 bis zu einem Termin im Oktober 2027 –, bis sie sich auf den 18. Februar 2028 einpendelte. Die Hauptdreharbeiten begannen im Juni, was den neuen Termin weniger zu einem Rückzug macht als zu einem Eingeständnis, wie viel Film Reeves drehen will.

Es ist ein bezeichnendes Stück Choreografie: In derselben Woche, in der sich rivalisierende Blockbuster um die schwindende Aufmerksamkeit streiten, begnügt sich Warners größte Fledermaus damit, sich langsam im Regen zu drehen und das Publikum warten zu lassen – im Vertrauen darauf, dass die Silhouette allein auch fast drei Jahre im Voraus noch eine Eintrittskarte verkauft.

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