Pradas Shanghaier Villa Rong Zhai wird zum Chuanqi, einer Wundergeschichte von Raum zu Raum

Die meisten Ausstellungen verlangen vom Gebäude, dass es verschwindet. In Prada Rong Zhai, der restaurierten Villa in Shanghai, die Prada als Kulturort betreibt, weigert sich das Haus zurückzutreten, und die neue Ausstellung verlangt es auch nicht. „Chuanqi: Spacetime Dialogues at Rong Zhai“ behandelt die Räume der Villa, einst das Zuhause des Mehlmagnaten Rong Zongjing und seiner Familie, als Kapitel einer Erzählung statt als Ausstellungsfläche.

Der Titel leiht sich ein altes Wort. Chuanqi bezeichnete zunächst Kurzgeschichten über seltsame und wundersame Ereignisse aus der Tang- und Song-Dynastie; in der Ming- und Qing-Zeit meinte es lange Musikdramen, oft der romantischen Leidenschaft gewidmet, die bis heute in ganz China aufgeführt werden. Kurator Wu Hung, Kunsthistoriker und Kritiker, weist jedem der vier zeitgenössischen chinesischen Künstler einen eigenen Teil der Residenz zu, sodass sich die Geschichte entfaltet, während die Besucher von Raum zu Raum gehen. Die Fondazione Prada unterstützt das Projekt.

Die entscheidende Geste gehört dem Künstler Song Dong. Im Ballsaal, dem größten Raum des Hauses, wo einst unter einem Oberlicht aus neunundsechzig Buntglasfeldern gefeiert wurde, legt er einen Spiegel über den Boden. Die Decke stürzt hinein und wird, so die Ankündigung, zu „einem gigantischen Kaleidoskop“. Ringsum stehen Möbel aus gewöhnlichen Haushalten, mit goldenen Paneelen und marmorierten Oberflächen umgestaltet. Wer Waste Not kennt, seine Installation aus den Haushaltsgegenständen, die seine Mutter jahrzehntelang aufbewahrte und die Wu Hung dokumentierte, erkennt das Material wieder: die häuslichen Überbleibsel chinesischen Lebens, hier ins Fantastische getrieben.

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Geng Xue, deren Keramik und Videoarbeiten aus der klassischen chinesischen Literatur schöpfen, zeigt eine Videoinstallation in der Nordkammer, einem langen Raum mit Fenstern zum Garten und geschnitzter Holzvertäfelung, hinter der sich eine Schrankreihe verbirgt, vermutlich einst ein Schlafzimmer oder Arbeitszimmer. Ihr Thema ist die Naht zwischen subjektiver und objektiver Wirklichkeit, passend für einen Raum, dessen Zweck sich nur erraten lässt.

Peng Wei bespielt das Billardzimmer und das angrenzende Rauchzimmer, eine Raumfolge, die wohl für die Mußestunden der Herren gedacht war, mit mehr als dreißig Werken, in deren Mittelpunkt Frauen stehen. Die Abfolge beginnt mit The Story of the Corridor, einer Animation aus Bildern des klassischen Chuanqi, führt über Moon of the Floating World, inspiriert von der Schriftstellerin Eileen Chang, und endet mit Selbstporträts und persönlichen Gegenständen in Vitrinen. Ihre winzigen Porträts in Goldrahmen wirken wie Andenken, die in einem Herrenclub liegen geblieben sind.

Xiaoze Xie bringt Amber of History: Reimagining the Library Cave at Dunhuang in das frühere Schlafzimmer von Mrs. Yung. Die Bibliothekshöhle, Mogao-Höhle 17, barg mehr als 50.000 Manuskripte und Artefakte und blieb fast ein Jahrtausend lang versiegelt, bis ihre Wiederentdeckung im Jahr 1900 den Inhalt in alle Welt verstreute. Xie antwortet auf diese Zerstreuung mit neun halbtransparenten 3D-gedruckten Harzmodellen der Höhle, angeordnet nach der Geometrie eines Mandalas, dazu Tuschezeichnungen und eine 3D-Projektion.

Die Ausstellung erstreckt sich über zwei Etagen von Prada Rong Zhai, North Shaanxi Road 186 im Bezirk Jing’an, vom 12. November 2026 bis 28. Februar 2027. Das Haus stammt von 1918; Prada hat es restauriert und 2017 für die Öffentlichkeit geöffnet.

Die Paarung funktioniert, weil die Villa nie neutral war. Ein mit obsessiver Sorgfalt restauriertes Familienhaus, das Fremden wieder offensteht, ist bereits eine Art Chuanqi. Wu Hungs Wette: Vier Künstler können diese Geschichte wieder fremd machen.

Schlagwörter: Kunstausstellungen, Chuanqi: Spacetime Dialogues at Rong Zhai, Fondazione Prada, Geng Xue, Peng Wei, Prada

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