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Die Kamera, die Lynch 30 Jahre durch Los Angeles trug, erklärt jeden Schnitt seiner Filme

Lisbeth Thalberg

Er kam nachts in Los Angeles an. Er erwachte beim Duft des Jasmins und im flachen, besonderen Licht Südkaliforniens — und er verließ die Stadt nie wieder. Mehr als fünfzig Jahre lang schuf David Lynch (1946–2025) Werke in und um diese Stadt — Filme, Gemälde, Fotografien, Skulpturen, Klang — und was sie alle verbindet, ist ein und dasselbe: keine Karte von Los Angeles, sondern das Gefühl der Stadt, knapp entfernt vom Realen gehalten.

David Lynch: LA, das nun in der Pace Gallery in Los Angeles eröffnet, vereint fünf fotografische Serien, die Lynch zwischen 1979 und 2008 schuf. Die Schau macht ein Argument, das so noch nicht formuliert worden war: dass das Los Angeles, das Lynch fotografierte, und das Los Angeles, das er filmte, ein und derselbe Akt des Sehens waren, drei Jahrzehnte lang gleichzeitig vollzogen.

David Lynch close-up portrait, 2016
Photo: Msubrizi, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Die Fotografie war in Lynchs Werk nie peripher. Er war zunächst Maler, bevor die Kamera ihn fand, und seine Arbeit mit dem Standbild akkumulierte sich still neben allem anderen — vor Blue Velvet, vor Twin Peaks, vor Mulholland Drive. Diese fünf Serien reichen von 1979 bis 2008. Sie sind keine Dokumentation eines Regisseurs bei der Arbeit — sie sind die andere Hälfte eines Gesprächs darüber, was ein Ort enthalten kann.

Was Lynch in Los Angeles fotografierte, waren seine Archetypen, nicht seine Adressen. Die Naive. Der Gestaltwandler. Die gleichzeitige Schönheit und Dunkelheit der Stadt. Ohne Titel (Akte und Rauch), um 1994, ist exemplarisch für die Methode: eine psychologische Atmosphäre statt einer Szene. Das Sujet ist weniger der Körper oder das Licht als die Bedingung, die sie zusammen erzeugen — die spezifische Beklemmung, die die Stadt erzeugt, wenn man ihre Funktion abzieht und schaut, wie sie sich von innen anfühlt. Es ist dieselbe Qualität, die das Parkhaus in Mulholland Drive definiert, die langsame Auflösung in den Albtraum in Blue Velvet. Lynch baute diese Grammatik in der Dunkelkammer, während er sie im Schnittraum baute.

Die Ausstellung ist die erste Präsentation von Lynchs Werk in Los Angeles seit seinem Tod im Jahr 2025. Dass sie in der Stadt eröffnet, in der er nachts ankam und die er nie wirklich verließ, verleiht ihr ein zusätzliches Gewicht: Es ist in gewissem Sinne die Schau, die er immer schon machte. Das Los Angeles County Museum of Art steht in frühen Gesprächen über eine Lynch-Retrospektive, in Absprache mit anderen Museen; die Pace-Präsentation bietet die erste formale Gelegenheit, sein fotografisches Œuvre zu seinen eigenen Bedingungen zu lesen, in der Stadt, die es abbildet.

David Lynch: LA eröffnet in der Pace Gallery Los Angeles, 1201 South La Brea Avenue, mit einem öffentlichen Empfang am 19. September von 18 bis 20 Uhr.

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