Name: iPhone 18 Pro Max
Brand: Apple

Das iPhone 18 Pro sieht, von der anderen Tischseite aus betrachtet, aus wie das Telefon, das es ablöst. Gleicher Aluminiumrahmen, dieselben zwei Größen, ein Dynamic Island, das geschrumpft ist, ohne dass sich seine Funktion geändert hätte. Nimmt man es in die Hand, bleibt der eine Teil, der sich wirklich verändert hat, verborgen, bis man die Kamera öffnet: hinter dem Glas hat die Hauptlinse jetzt eine Blende, die sich physisch öffnet und schließt. Zum ersten Mal bei einem iPhone entscheidet die Person, die es hält, wie viel Licht der Sensor sieht.

Das ist ein kleinerer Satz als das Marketing darum, und eine größere Sache, als es klingt. Eine Blende, die sich bewegt, gibt einem zwei Dinge, die man bei einem iPhone bisher nie einstellen konnte: wie viel von der Szene scharf bleibt und wie viel Licht die Kamera einfängt, wenn der Raum dunkel wird. Ganz geöffnet fällt der Hintergrund hinter dem Motiv weg; ganz geschlossen hält eine Landschaft von vorn bis hinten scharf. Apples eigene Einordnung: Die Linse lasse einen endlich alle drei Seiten des Belichtungsdreiecks kontrollieren. Für alle, die sich mit einer festen iPhone-Linse in einem dunklen Restaurant herumgeschlagen haben, ist das die Veränderung, die zählt.

Der Mechanismus, der den Aufpreis rechtfertigt, ist wirklich winzig. Apple hat ihn aus sechs lasergeschnittenen Blättern gebaut, die jeweils als dünner als ein menschliches Haar beschrieben werden, bewegt von einem kleinen Rotor hinter einer Saphir-Abdeckung, in einer Linse, die eigens für diese Aufgabe gefertigt wurde. Die Hauptkamera arbeitet mit vier markierten Blendenstufen, von einer weiten f/1.48 bis hinunter zu f/4.0, und sie wählt entweder selbst oder legt einem den Ring in der Kamera-App in die Hand. Apple zufolge holt die weiteste Einstellung in dunkleren Szenen rund fünfzig Prozent mehr Licht heraus. Dieselbe Kamera kann nach der Aufnahme aus gewöhnlichem Video Tiefe im Kino-Look herausholen.

Hier ist der Teil, den die Berichterstattung zum Starttag gern übergeht. Diese Blende ist mehr oder weniger der Grund, in diesem Jahr ein Pro zu kaufen. Die anderen Kamera-Schlagzeilen – die neuen Photographic Styles, die erweiterten Aufnahmesteuerungen – kommen auch auf die günstigeren iPhones. Nimmt man die bewegliche Linse aus dem Bild, schrumpft das Pro-Argument für seinen Preis auf einen schnelleren Chip und einen größeren Akku. Die variable Blende ist kein Feature unter vielen, das das Pro von den anderen Modellen trennt; sie wird zunehmend zu dem Feature.

Auch das ist für die Branche nicht neu, und das ist das Zweite, was man unmissverständlich sagen sollte. Samsung hat vor Jahren in seine Galaxy-Telefone eine Zwei-Stufen-Blende eingebaut und sich leise davon verabschiedet; Xiaomi und Huawei verkaufen weiterhin Versionen mit größerem Verstellbereich. Apple kommt spät zu einer Idee, die Rivalen bereits ausprobiert, behalten oder verworfen haben – und es kommt mit der mechanisch empfindlichsten Version davon. Eine Baugruppe aus hauchdünnen Blättern und einem Rotor ist ein neues Teil, das in einem Gerät kaputtgehen kann, das Menschen auf den Asphalt fallen lassen. Niemand außerhalb von Apple hat es bislang einem Härtetest unterzogen, und dieser Vorbehalt gehört auf die Verpackung, nicht in eine Fußnote.

Der Rest ist der Generationssprung, den man erwarten würde. Der A20-Pro-Chip, im Zwei-Nanometer-Verfahren gefertigt, arbeitet bei Dauerlast bis zu vierzig Prozent schneller als der Chip des Vorjahres; das Pro Max verspricht bis zu dreißig Stunden Nutzung, das Pro bis zu vierundzwanzig; nach etwa fünfzehn Minuten ist die halbe Ladung wieder drin. Der Speicher erreicht erstmals zwei Terabyte, in Schwarz, Silber, einem Blau, das Apple Glacier nennt, und Burgunderrot. Das iPhone 18 Pro startet bei 1.199 Dollar und das Pro Max bei 1.299 Dollar; vorbestellen kann man ab dem 12. September, in den Händen halten die Käufer die Geräte am 18. September.

Was Apple in diesem Jahr wirklich verkauft hat, ist ein einziges bewegliches Teil. Übersteht der Blendenring ein Jahr in der Hosentasche, hat die Pro-Kamera endlich eine manuelle Steuerung, für die es sich zu zahlen lohnt. Klemmt er, wird das iPhone 18 Pro als das erste in Erinnerung bleiben, dessen Kamera etwas hatte, das physisch kaputtgehen konnte.

Schlagwörter: Apple, iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max, smartphone cameras, variable aperture