Jade Lewis verlegt Robin Hood vom Sherwood Forest nach E15 — ihr erstes Panto am Stratford East

Die Zusammenarbeit zwischen Jade Lewis und Yolanda Mercy hat lange vor diesem Projekt begonnen: Beide haben im Laufe ihrer Karrieren gemeinsam gearbeitet und ein Vertrauen aufgebaut, das Jahre braucht. Dass das Theatre Royal Stratford East der Schauplatz für ihr erstes gemeinsames Projekt dort ist, wirkt weniger wie Zufall als wie eine Ansage. Lewis, Trägerin des Olivier Award und Associate Artistic Director des Stratford East, eröffnet ihre Zeit im E15 nicht mit einem literarischen Prestigestück, sondern mit einer Pantomime: Robin Hood and the Merry Mandem, geschrieben von der BAFTA-nominierten Mercy, deren Queenie für Channel 4 und Disney sie als eine der dringlichsten Stimmen des britischen Erzählens etablierte.

Die Produktion verlegt die Legende vollständig. Der Sherwood Forest ist verschwunden; an seiner Stelle stehen Straßen, Stationen und Wohnblöcke des East London, durch die die Merry Mandem navigiert, dem Gedränge der Central Line ausweicht und in der Pantomine-Tradition für die Schwachen Partei ergreift. Musik und Texte kommen von Robert Hyman, einem Veteranen dieser Bühne; Bühnen- und Kostümdesign übernimmt Stewart J. Charlesworth, den Artistic Director Lisa Spirling als Panto-Legende bezeichnet. Grafikdesign: Steph Pyne; Fotografie: Michael Wharley.

The ornate Victorian interior of Theatre Royal Stratford East, with gilded balconies and red safety curtain — Photo: Jamie Lumley / CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

Im Zentrum des Ensembles steht Ashley Joseph in der Titelrolle: in Newham geboren, Alumni des Stratford East Youth Theatre und preisgekrönter Drehbuchautor (Royal Television Society Award für JoJo & Gran Gran, CBeebies). Sein Casting trägt ein eigenes Argument: Robin Hood kommt nach Hause. Um ihn herum: Toyin Ayedun-Alase (The Clinic, Almeida; Much Ado About Nothing, RSC) als Bürgermeisterin; Daniel Jacob (Everybody’s Talking About Jamie, West End; RuPaul’s Drag Race UK, BBC) als Muva; Nickcolia King-N’da (The Witcher, Netflix; RSC) als Will Scarlet; Kandaka Moore (Sylvia, ZooNation/Old Vic) als FT; Eshan Gopal (Der Zauberer von Oz, London Palladium) als Lil John Jr; und Helen K Wint, von Moulin Rouge am Piccadilly und Oklahoma! im Wyndham’s, als Marian.

Das kreative Team ist mit derselben Sorgfalt zusammengestellt. Jade Hackett, Choreografin am National Theatre und Associate Choreografin von Get Up Stand Up! The Bob Marley Musical im West End, übernimmt die Bewegungsregie. Rachel Wells leitet die Musik, unterstützt von Sara Farina am Bass und Perry Melius am Schlagzeug. Craig West zeichnet für das Lichtdesign verantwortlich, Conrad Kira für den Ton.

Robin Hood and the Merry Mandem läuft vom 21. November 2026 bis zum 2. Januar 2027 im Theatre Royal Stratford East, Gerry Raffles Square, London E15 1BN. Karten ab 10 Pfund auf stratfordeast.com. Für alle Altersgruppen geeignet.

„Ich glaube, Theater ist für alle“, sagte Lewis bei der Bekanntmachung, „und Familien haben ein Recht auf Zugang zu Theaterräumen, was es zu einem besonderen Privileg macht, eine Pantomime zu inszenieren.“ Mit ihrer ersten Stratford-East-Produktion macht sie dieses Versprechen wahr.

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