Meta streicht 8.000 Stellen — zehn Prozent der Belegschaft — und erhöht gleichzeitig KI-Ausgaben über 115 Milliarden Dollar

Meta wird rund 8.000 Mitarbeiter entlassen — etwa zehn Prozent der globalen Belegschaft — und zugleich 6.000 weitere offene Stellen nicht besetzen, wie aus einem internen Memo der Personalchefin Janelle Gale an die Belegschaft hervorgeht. Das Unternehmen bestätigte die Kürzungen und bezeichnete den Schritt als Versuch, „das Unternehmen effizienter zu führen“. Es ist das bislang deutlichste Signal, dass das KI-Wettrüsten des Jahres 2026 zumindest zum Teil aus den Gehältern derer finanziert wird, die alles andere bauen.

Die Dimension des Vorgangs setzt einen Präzedenzfall. Microsoft bot in denselben Tagen einem Teil seiner Belegschaft freiwillige Abfindungsprogramme an, und einschlägige Tracker zählen seit Jahresbeginn bereits mehr als 50.000 Entlassungen in der Tech-Branche. Die wöchentlichen Erstanträge auf Arbeitslosenunterstützung in den Vereinigten Staaten stiegen in der vergangenen Woche auf 214.000 und lagen damit leicht über dem Konsens. Meta ist die größte Einzelkürzung der gesamten Welle — und das erste Mal, dass ein Unternehmen einen Stellenabbau dieser Größenordnung mit einer öffentlichen Zusage kombiniert, im selben Jahr mehr als 115 Milliarden Dollar für Infrastruktur auszugeben.

Diese Investitionsprognose — 115 bis 135 Milliarden Dollar, also rund 105 bis 123 Milliarden Euro zum aktuellen Wechselkurs, wie Meta in seinem jüngsten Quartalsbericht ausgewiesen hat — entspricht fast dem Doppelten der 72,2 Milliarden Dollar, die der Konzern 2025 investierte, und kommt ungefähr der Jahreswirtschaftsleistung Kuwaits gleich. Das Geld fließt in Rechenzentren, Bestellungen bei Nvidia und eigene Chip-Designs sowie in Meta Superintelligence Labs, jene Einheit, die Zuckerberg um die Wette gebaut hat, dass die allgemeine künstliche Intelligenz noch vor Ende des Jahrzehnts kommt. Gemessen an dieser Summe sparen die 8.000 Entlassungen dem Unternehmen — bei realistischen Gehaltsannahmen — deutlich weniger als zwei Milliarden Dollar pro Jahr. Der Stellenabbau bezahlt die KI-Rechnung nicht. Er ist ein kulturelles Signal: Meta stellt die Künstliche Intelligenz über fast alles andere.

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Das Engagement trägt mehrere ungelöste Wetten in sich. Metas Basismodelle haben in direkten Vergleichen gegen OpenAI, Anthropic und Google Gemini den Anschluss verloren, und der Konzern kauft seit Monaten lieber kleinere Labore ein und wirbt Spitzenforscher mit sieben- und achtstelligen Paketen ab, anstatt einen eigenen Durchbruch zu erarbeiten. Analysten von Bernstein und MoffettNathanson stellen offen infrage, ob die KI-Investitionen eine Rendite abwerfen werden, die mit dem Werbegeschäft vergleichbar ist, das den gesamten Plan weiterhin trägt. Die Kürzung um zehn Prozent folgt zudem auf eine Reihe kleinerer Reduktionen in den Jahren 2024 und 2025: Meta ist heute schlanker als zu dem Zeitpunkt, als Zuckerberg vor drei Geschäftsjahren sein „Jahr der Effizienz“ ausrief — und gibt dennoch deutlich mehr aus.

Für die Beschäftigten verteilt sich der Schlag ungleich. Die Neueinstellungen in der Tech-Branche kühlen in den Vereinigten Staaten seit zwölf Monaten in Folge ab, und Ingenieure auf Metas Gehaltsniveau werden weniger vergleichbare Stellen finden als noch vor zwei Jahren. Der Effekt reicht über das Silicon Valley hinaus: Deutschland, Österreich und die Schweiz hatten sich als wichtige Rekrutierungsmärkte für US-Technologiekonzerne etabliert, vor allem über Remote-Verträge, und dieser Kanal versiegt mit jeder neuen Welle ein Stück weiter. Besonders exponiert ist Personal mit US-Arbeitsvisum: Wer die Stelle verliert, die sein H-1B sponsert, hat sechzig Tage Zeit, einen neuen Sponsor zu finden oder das Land zu verlassen. Für die Wettbewerber ist der Abbau eine Rekrutierungschance — Salesforce, Oracle und mehrere Start-ups aus dem Defense-Tech-Bereich stellen aktiv in KI-Rollen ein.

Die Entlassungen beginnen offiziell am 20. Mai. Meta legt am 29. April die Quartalszahlen für das erste Quartal vor, einen Bericht, der den ersten vollständigen Einblick in die Investitionsflüsse zu Jahresbeginn 2026 geben wird — und in die Rendite, falls es überhaupt schon eine gibt, der bereits in Meta Superintelligence Labs gesteckten Mittel. Die 6.000 eingefrorenen Stellen bleiben formal offen, werden jedoch bis Jahresende nicht aktiv besetzt.

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