Drei Jahre ungetragen, einmal bewusst gewählt: das Stambolian-Kleid kommt zur Auktion

Das kleine schwarze Kleid ist eines der wenigen Kleidungsstücke, das mit einer eingebetteten These ankam. Coco Chanels Auffassung vom Schwarz als Farbe eleganter Sophistication — statt Trauer — schlug vor, dass eine Frau jeden Raum betreten und ihn prägen kann, ohne Schmuck. Christina Stambolians schwarzes Seidenabenkleid mit schulterfreiem Schnitt gehört zu dieser Tradition. Aber es besitzt eine zusätzliche Eigenschaft: Es wurde genau einmal getragen, bei genau der Gelegenheit, die die Wahl bedeutsam machte, und ist seit fast drei Jahrzehnten nicht mehr öffentlich zu sehen gewesen.

Das Stambolian-Kleid hatte drei Jahre in Dianas Garderobe gehangen — ungetragen, da es für öffentliche Auftritte als zu gewagt galt. An dem Abend, als sie es schließlich herausnahm — einem Wohltätigkeitsabendessen in der Serpentine Gallery in London — legte sie das Valentino-Kleid beiseite, das sie ursprünglich tragen wollte. Ihre Stylistin Anna Harvey berichtete später, Diana habe einfach umwerfend aussehen wollen. Die spezifischen formalen Entscheidungen des Kleides — schulterfreier Schnitt, körperbetonende schwarze Seide, ein asymmetrischer Saum mit Chiffonschleppe — erzeugten eine Silhouette, die Stambolian selbst später mit Odile in Tschaikowskys Schwanensee verglich: der schwarze Schwan, nicht der weiße. Ein bewusster Bruch. Noch am selben Abend gestand Prinz Charles im nationalen Fernsehen seine Untreue.

Stambolians Deutung benennt, was das Kleid formal tut, unabhängig von den Umständen. Die LBD-Tradition, wie Chanel sie formulierte, bestand darin, den Lärm früherer Modregeln durch etwas Kontrolliertes und Selbstbewusstes zu ersetzen. Kombiniert mit rotem Nagellack, einer Clutch und einer markanten Halskette aus einer antiken Diamant-und-Saphir-Brosche — einem Hochzeitsgeschenk der Königinmutter — las sich das Kleid als vollständiges Argument, nicht als Improvisation.

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Das Kleid kam erstmals 1997 zur Auktion, bei einem Verkauf, bei dem Diana 79 Stücke aus ihrer Garderobe anbot, um Mittel für Krebs- und Aids-Hilfsorganisationen zu sammeln. Ein seltener nummerierter und signierter Katalog liegt diesem Los bei, in dem Prinz William für die Idee des Verkaufs gewürdigt wird. Nach 1997 wurde das Stück bei Wohltätigkeitsveranstaltungen in Schottland eingesetzt — darunter ein Abend im House for an Art Lover in Glasgow, bei dem Stambolian anwesend war — und war zuletzt im Paisley Museum ausgestellt, bevor es für fast drei Jahrzehnte aus der Öffentlichkeit verschwand. Es kehrt jetzt für seinen ersten Auktionsauftritt seit 1997 zu Sotheby’s New Bond Street zurück, mit einem Schätzwert von 150.000–300.000 Dollar (110.000–220.000 Pfund). Eine weltweite Ausstellungstournee eröffnet während der London Fashion Week und reist dann nach Hongkong, Genf und New York, vor der Auktion im Dezember. Ein Teil des Erlöses kommt der NHS Lothian Charity für das Royal Edinburgh Hospital zugute.

Der Begriff «Revenge Dressing» fand 1994 praktisch über Nacht Eingang in den Modewortschatz als Kurzform für Kleidung, die gewählt wird, um Transformation und Selbstbeherrschung zu signalisieren. Was das Kleid zeigt — und was seine Rückkehr sichtbar macht — ist, dass das Vokabular, das es etablierte, noch lange nach den ursprünglichen Umständen im Umlauf blieb. Es kehrt nicht zurück, weil sich das, was es aussagt, verändert hätte, sondern weil das, was es über Mode als Entscheidungsform vorschlug, nie aufhörte, wiederholt zu werden.

Schlagwörter: Christina Stambolian, Diana, Prinzessin von Wales, Modegeschichte, Revenge Dress, Serpentine Gallery, Sotheby's

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