Bhuvan Bam: Der YouTube-Star mit zehn Rollen muss jetzt eine tragen

Bhuvan Bam

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	22. Januar 1994 Vadodara, Gujarat, India
Beruf	Schauspieler und Komiker
Auszeichnungen	Filmfare Short Film Awards · Bollywood Hungama Style Icons

In den Videos, die ihn bekannt machten, ist Bhuvan Bam nie allein und hat doch keinen Partner. Er ist der maulende Student Bhuvan, sein entnervter Vater Babloo, seine Mutter Janki, der vulgäre Kumpel Banchoddas, der windige Onkel Titu Mama und der Lehrer, der alle anbrüllt. Jede Figur filmte er mit dem Handy auf Armlänge und fügte sie im Schnitt zusammen. Mit diesem Trick wurde ein Geschichtsstudent aus Delhi zur größten Ein-Mann-Comedy des indischen YouTube. Es ist zugleich die Gewohnheit, die seine Schauspielkarriere seit einigen Jahren abzulegen versucht.

Die Frage lautet nun, ob ein Publikum, das mit seinen zehn Stimmen aufgewachsen ist, ihn mit nur einer akzeptiert. Die Antwort kommt in Etappen: als Müllwerker in Mumbai, der die Schlagzeilen von morgen lesen kann, als Revolutionär Rash Behari Bose in Nikkhil Advanis Prime-Video-Drama und bald als romantischer Hauptdarsteller für Dharma Productions.

Die Geschichte beginnt weit weg von den Mumbaier Studios, die ihn heute buchen. Bam kam am 22. Januar 1994 in Vadodara im Bundesstaat Gujarat zur Welt, in einer Marathi-Familie, als Sohn von Avnindra und Padma Bam, und wuchs in Delhi auf, nachdem die Familie nach Norden gezogen war. Er besuchte die Green Fields School und schloss am Shaheed Bhagat Singh College der Universität Delhi ein Geschichtsstudium ab.

Das erste Video, das sich verbreitete, entstand aus Ärger. Nach den Überschwemmungen in Kaschmir drehte Bam eine Parodie auf einen Fernsehreporter, der eine trauernde Mutter mit taktlosen Fragen zum Tod ihres Sohnes bedrängt hatte. Der Clip verbreitete sich in Pakistan schneller als in Indien, und im Juni 2015 eröffnete er den Kanal, aus dem BB Ki Vines wurde. An der Formel änderte sich danach wenig: zwei bis zwölf Minuten, die Frontkamera des Smartphones und ein Ensemble, in dem jedes Gesicht seines ist.

Dann kam die Musik, und die behandelte er nie als Nebensache. Beginnend mit „Teri Meri Kahani“ im August 2016 veröffentlichte er eine Reihe selbst gesungener Lieder, darunter „Safar“ und „Ajnabee“, und nutzte den Kanal als Bühne für Balladen ebenso wie für Pointen. 2018 übernahm er seine erste Rolle, die jemand anderes geschrieben hatte: im Kurzfilm Plus Minus von Jyoti Kapur Das an der Seite von Divya Dutta. Der Film gewann im Jahr darauf bei den Filmfare-Kurzfilmpreisen den Publikumspreis als bester Kurzfilm. Im Dezember startete er Titu Talks, eine Interviewshow, in der seine Onkelfigur prominente Gäste in die Mangel nahm, zuerst Shah Rukh Khan, später Ram Charan, Jr. NTR und S. S. Rajamouli vom Team hinter RRR.

Im Januar 2021 gab er an, seine Videos hätten zusammen mehr als drei Milliarden Aufrufe erreicht. Forbes India hatte ihn bereits in die Liste 30 Under 30 aufgenommen, Rolling Stone India ihm ein Titelbild gewidmet. Im Oktober 2021 folgte Dhindora, eine achtteilige YouTube-Serie unter der Regie von Himank Gaur, die die Sketche zu einem Krimiplot ausbaute und ihn zehn Figuren in derselben Geschichte spielen ließ. Die Musik schrieb er mit Sneha Khanwalkar. Im selben Jahr starben seine beiden Eltern an den Folgen einer COVID-19-Erkrankung.

Der eigentliche Wechsel kam im Januar 2023 mit Taaza Khabar bei Disney+ Hotstar, einem Comedy-Thriller der Autoren Abbas und Hussain Dalal. Bam spielte Vasant „Vasya“ Gawade, einen Müllwerker, der Nachrichten erhält, bevor sie geschehen. Produziert hat er die Serie über seine eigene Firma BB Ki Vines Productions; im September 2024 kehrte sie mit einer zweiten Staffel zurück. Im selben Monat wie die erste Staffel brachte Amazon miniTV Rafta Rafta heraus, eine romantische Serie mit Bam und Srishti Rindani.

Die Kritiken waren der erste ernsthafte Test für den Schritt vom Creator zum Schauspieler, und sie fielen kühler aus als seine Klickzahlen. Saibal Chatterjee von NDTV gab Taaza Khabar zwei von fünf Sternen und riet, keine Magie zu erwarten. The Quint nannte sie „die Bhuvan-Bam-Show“, so eng um ihren Star gebaut, dass alle anderen Nebenfiguren blieben. Der Einwand trifft die Falle seiner eigenen Methode. Wer immer die Kamera und jeden anderen Darsteller im Bild kontrolliert hat, musste kaum je auf jemanden reagieren. In seinen Sketchen ist der Szenenpartner er selbst. Am fremden Set gehört die Kamera einem anderen.

The Revolutionaries, am 11. September 2026 weltweit bei Prime Video gestartet, ist die riskanteste Version dieser Wette. Die Serie nach Sanjeev Sanyals Buch über den bewaffneten Widerstand gegen die britische Herrschaft besetzt Bam als Rash Behari Bose, den Organisator, der unter falscher Identität aus Britisch-Indien entkam, neben Rohit Saraf, Pratibha Ranta und Gurfateh Pirzada. Die Kritik war gespalten. Bollywood Hungama lobte ein großes, gut gespieltes Geschichtsdrama; Rahul Desai von The Hollywood Reporter India nannte es ein trockenes, enttäuschendes Freiheitskämpfer-Epos. Mehrere Rezensionen hoben hervor, dass Bam seinem Bose eine Ruhe gibt, die sein Sketch-Publikum nie an ihm gesehen hatte.

Zwei Projekte entscheiden, wie es weitergeht. Kuku Ki Kundli, eine romantische Komödie von Regisseur Sharan Sharma, produziert von Karan Johars Dharma Productions, ist sein Sprung auf die Kinoleinwand, an der Seite von Wamiqa Gabbi. Der Film soll zuerst im Kino und danach bei Prime Video laufen, ein Starttermin steht noch nicht fest. Nach Drehschluss kehrte Bam direkt in seine eigene Welt zurück: Die zweite Staffel von Dhindora für Netflix wird seit diesem Jahr im Punjab gedreht, weitere Drehblöcke sind in Delhi und Mumbai geplant.

Die Reihenfolge ist kein Zufall. Der Film fragt, ob er eine einzige Figur auf der Kinoleinwand tragen kann; die Fortsetzung gibt ihm alle zehn zurück. Welche Version das Publikum wählt, wird ihm sagen, welche Hälfte seiner Karriere die eigentliche ist.

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Schlagwörter: Schauspieler, Bhuvan Bam, indisches Kino, Nikkhil Advani, The Revolutionaries, BB Ki Vines

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