Jeremy Strong: drei Auszeichnungen, eine Oscar-Nominierung — und er macht weiter

Jeremy Strong

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	25. Dezember 1978 Boston, Massachusetts, USA
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	The Big Short, The Gentlemen, The Trial of the Chicago 7
Auszeichnungen	Emmy · Tony · Oscar · 2 SAG

Die Geschichte mit dem Tränengas ist zum Ausgangspunkt aller Gespräche über Jeremy Strong geworden. Beim Dreh zu Der Chicago-7-Prozess bat Strong den Regisseur Aaron Sorkin, seinen Einsatz von echtem Tränengas in einer Szene zu genehmigen, die die Demokratische Nationalkonvention von 1968 rekonstruiert. Sorkin lehnte ab — mehr als zweihundert Darsteller und siebzig Crewmitglieder standen auf dem Set, die dem nicht zugestimmt hatten. Strong drehte die Szene anders. Das Ensemble gewann den SAG Award. Die Anekdote landete in einem New Yorker-Profil, und die Debatte, die folgte, betraf nicht nur Strong persönlich, sondern die Frage, wie weit die Vorbereitung eines Schauspielers die Produktionsumgebung beanspruchen darf.

Strong wuchs in Jamaica Plain, Boston, dann in der Vorstadt Sudbury, Massachusetts auf. Sein Vater arbeitete mit inhaftierten Jugendlichen; seine Mutter war Krankenschwester in der Palliativpflege. Er schrieb sich an der Yale University für Theater ein, wechselte nach einem einzigen Tag zum Fach Englische Literatur und verbrachte die nächsten vier Jahre damit, in studentischen Theaterproduktionen zu spielen, während er seinen Abschluss in einem anderen Fach machte. Danach studierte er an der Royal Academy of Dramatic Art in London und bildete sich an der Steppenwolf Theatre Company in Chicago weiter — der Institution, die eine ganze Generation amerikanischer Bühnenkünstler durch uncompromittierte psychologische Präzision geprägt hat.

Seine frühe Filmarbeit baute sich schichtweise auf: Präsidentschaftssekretär in Lincoln, Soldat in Zero Dark Thirty, Lee Harvey Oswald in Parkland. Bedeutende Rollen in wichtigen Filmen, ohne dass sein Name beim breiten Publikum ankam. The Big Short, Adam McKays Analyse der Finanzkrise von 2008, veränderte das Bild: Strongs Darstellung von Vinnie Daniel — dem Analysten, der die Gewissheiten anderer von einer Position vorsichtiger Nähe aus beobachtet — brachte ihm branchenweite Sichtbarkeit. Es folgten Molly’s Game und dann Succession.

Vier Staffeln Succession produzierten eine Leistung, die nahezu jedes kritische Deutungsangebot überdauert hat. Strong spielte den zweiten Sohn der Roy-Familie mit einer Präzision, die den Zusammenbruch der Figur klinisch dokumentiert wirken ließ — die Körperhaltungsveränderungen, die Atemkontrolle, die spezifische Physiognomie eines Mannes, der glaubt, mehr verdient zu haben, als er halten kann. Den Emmy für den Besten Hauptdarsteller in einer Dramaserie gewann er 2020 und erhielt drei weitere Nominierungen für dieselbe Rolle. Als Succession im Mai 2023 endete, war Kendall Roy eine der meistanalysierten Serienfiguren des 21. Jahrhunderts.

Das New Yorker-Profil von Ende 2021 — verfasst von Michael Schulman — löste eine Diskussion über Method Acting, Setkultur und die gegenseitigen Verantwortlichkeiten im Filmberuf aus. Brian Cox, Strongs Serien-Vater, stellte seine Methodik öffentlich infrage. Aaron Sorkin und Anne Hathaway verteidigten ihn. Strong beschrieb den Artikel als ‚tiefgreifenden Vertrauensbruch‘. Was die Kontroverse zutage förderte, war weniger die Einzigartigkeit seiner Methode als die Frage ihrer Sichtbarkeit: Die Aufmerksamkeit für Succession hatte Strongs Vorbereitung auf eine Weise öffentlich gemacht, die neue Konsequenzen hatte.

Nach Succession wählte Strong das politisch und psychologisch dichteste verfügbare Material. In The Apprentice, Ali Abbasis Film von 2024, der in Cannes mit acht Minuten stehenden Ovationen eröffnet wurde, spielte er Roy Cohn — den Anwalt, der Donald Trump in den 1970er und frühen 1980er Jahren als Mentor diente — als Mann, dessen Grausamkeit der operative Mechanismus seiner Selbsterfindung war. Er erhielt eine Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller. Im selben Jahr gewann er den Tony Award als Bester Schauspieler in einem Theaterstück für Ein Volksfeind am Broadway.

Die nächste Phase ist bereits in vollem Gange. The Social Reckoning setzt ihn als Mark Zuckerberg ein, der mit den politischen Folgen der Designentscheidungen von Facebook konfrontiert wird; der US-Start ist für Herbst 2026 geplant. Er produziert und spielt zugleich in Crossroads für Netflix, einer Adaption von Jonathan Franzens Roman. Die Paramount+-Miniserie 9/12 zeigt ihn als Sammelklage-Anwalt, der durch die institutionellen Versäumnisse rund um die Anschläge vom 11. September geprägt wurde. Eine Netflix-Miniserie — Die Jungen aus Brasilien — stellt ihn als Nazi-Jäger Yakov Liebermann Lizzy Caplan gegenüber.

Strong ist seit 2016 mit Emma Wall verheiratet, einer dänischen Psychiaterin und Dokumentarfilmerin. Sie haben drei Töchter und teilen ihre Zeit zwischen New York, Kopenhagen und Tisvilde in Dänemark.

Die Männer, die er jetzt spielt — Zuckerberg, ein Anwalt, der eine nationale Katastrophe überlebte, ein fiktiver Krigsverbrecherjäger — sind keine Figuren, deren Ausmaß sich annähern lässt. Es sind Männer, deren Gegenwart alles um sie herum geprägt hat. Jeremy Strong, der seine gesamte Praxis darauf aufgebaut hat, vollständig in diese Art von Nähe einzutreten, scheint das Material gefunden zu haben, für das seine Methode von Anfang an gedacht war.

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