Kylie Minogue, vierzig Jahre lang im Streit mit dem Titel Pop-Prinzessin

Pop-Prinzessin ist ein Titel mit eingebautem Verfallsdatum, ausgenommen für die Person, der er zuerst zugesprochen wurde. Kylie Minogue hat die Krone ein halbes Dutzend Mal an jüngere Frauen weiterreichen sehen. Sie hat Magazine den Titel in ihrem Namen zur Akte legen sehen. Und sie ist es noch immer, genau in dem Moment, in dem eine Netflix-Dokumentation ihr eigenes Archiv öffnet, von der man verlangt, festzulegen, was dieser Titel eigentlich bezeichnet.

Melbourne hat sie geformt. Im Haushalt der Minogues regierten die Ballettdisziplin ihrer Mutter Carol, einer in Wales geborenen ehemaligen Tänzerin, und die australische Bodenständigkeit ihres Vaters Ron, Buchhalter in einem Autohandel. Ihre jüngere Schwester Dannii folgte aus dem Nebenzimmer in dasselbe Geschäft. Sie geriet beinahe zufällig ins Fernsehen — als jungenhafte Mechanikerin Charlene Robinson in Neighbours, der australischen Soap, die im Großbritannien der späten Achtzigerjahre zu einem unerklärlichen Phänomen wurde. Die Hochzeitsfolge von 1987 erreichte rund zwanzig Millionen britische Zuschauer. Sie war neunzehn, kam aus einer Schule am Stadtrand von Melbourne, und die britische Boulevardpresse entschied, dass sie das nächste Material sein würde.

Das Material kam in Gestalt von Stock Aitken Waterman. Ihre Coverversion von ‚The Loco-Motion‘ hatte bereits sieben Wochen die ARIA-Singlescharts angeführt und war zur meistverkauften australischen Single der Achtziger geworden. PWL legte ‚I Should Be So Lucky‘ nach, fünf Wochen auf Platz eins der britischen Charts, das Duett mit Jason Donovan ‚Especially for You‘ und ein Debütalbum, Kylie (1988), das über fünf Millionen Exemplare verkaufte. Die Plattenfirma nannte es Pop. Die Presse nannte sie den singenden Wellensittich. Keine der beiden Lesarten war ganz falsch, und die Musik ist besser gealtert, als beide Seiten erwartet hatten.

Sie hat das Arrangement bewusst gebrochen. Die Beziehung zu Michael Hutchence, dem Sänger von INXS, die 1989 begann und ihren Vertrag bei PWL überdauerte, gilt weithin als der Moment, in dem sie entschied, dass Pop nicht das bedeuten musste, was Stock Aitken Waterman daraus gemacht hatten. Die Jahre bei Deconstruction Records — Kylie Minogue (1994), Impossible Princess (1997) — schwenkten zu Dance und Elektronik mit hörbar verletzter Würde. Dann, 1995, kam das Duett, das im Rückblick als ihr Eintritt in den Bereich ernsthafter Kunst gelesen wird: ‚Where the Wild Roses Grow‘ mit Nick Cave and the Bad Seeds, eine Mordballade, deren Beklemmung die Rockpresse nicht mehr mit einem Schulterzucken abtun konnte. Sie ließ es.

Parlophone folgte 1999. Light Years (2000) bescherte ihr den ersten Platz eins in den australischen Charts. Fever (2001) verkaufte sich über sechs Millionen Mal, und ‚Can’t Get You Out of My Head‘ wurde zur Referenz, an der sich ihr restlicher Katalog für immer messen lassen musste. Der Grammy für ‚Come Into My World‘ kam 2004. Baz Luhrmann hatte sie bereits als Grüne Fee in Moulin Rouge eingesetzt. Die Showgirl-Tour wurde zur Aussage darüber, was Arena-Pop einer Frau Anfang dreißig sein konnte.

Im Mai 2005 dann die Diagnose Brustkrebs mit sechsunddreißig. Der Rest von Showgirl wurde verschoben, die öffentliche Version von Kylie war für eine Weile die durch die Chemotherapie gefilterte. Was sie aus der Diagnose seither gemacht hat, ist ein eigenes Argument. Sie ist seit zwei Jahrzehnten eines der sichtbarsten Gesichter der Brustkrebsaufklärung in Australien und im Vereinigten Königreich; das Cancer Council rief im Anschluss an ihre Bekanntgabe den Kylie Minogue Breast Cancer Fund ins Leben. Sie kehrte zur Arbeit zurück. Die Platten, die folgten — X (2007), Aphrodite (2010), das Weihnachtsalbum (2015), das countrylastige Golden (2018), das den Lockdown ordnende Disco (2020) — bestanden darauf, dass das Überleben nicht das biografische Faktum war, auf das sie sich reduzieren ließe. Aphrodite machte sie zur ersten Künstlerin, die in vier aufeinanderfolgenden Jahrzehnten ein Nummer-eins-Album im Vereinigten Königreich verbuchen konnte. Die nackte Zahl erledigt einen Teil der Arbeit, den die Prosa nicht allein tragen kann.

Die Schauspielarbeit lief parallel auf eine Weise, mit der die Branche nie ganz umgehen konnte. Holy Motors, der Film von Leos Carax, der 2012 im Wettbewerb von Cannes lief, bot ihr die kritisch am höchsten anerkannte Rolle ihrer Filmkarriere — ein kurzer, verheerender Auftritt als Frau aus einem anderen Leben im Inneren einer Pariser Limousine. Es gab San Andreas, Galavant, das Doctor-Who-Special von 2007 als Astrid Peth und eine kurze Rückkehr zu Charlene Robinson in Neighbours 2022 zum Abschied der Serie. Nichts davon hat die Pop-Identität ersetzt. Nichts davon ist je eine Fußnote geworden.

Tension (2023) sollte eine ordentliche Platte einer Spätphase werden. Sie enthielt ‚Padam Padam‘, ein Stück, das auf dem onomatopoetischen französischen Herzschlag eines Édith-Piaf-Titels von 1951 aufbaut, das sich im letzten Sommer auf TikTok festsetzte und sich weigerte, wieder zu verschwinden. Der Grammy für Best Pop Dance Recording 2024 — das Eröffnungsjahr der Kategorie — war ihr zweiter Grammy in zwei Jahrzehnten. Tension II folgte noch im selben Jahr. Die Tension-Tournee zog sich durch 2025, mit Fünf-Sterne-Kritiken von The Guardian, The i Paper und Rolling Stone Australia und einer Setlist, die von ‚The Loco-Motion‘ bis ‚Padam Padam‘ reichte. Das Album Tension Tour//Live 2025 erschien im Februar.

Das Privatleben hat den sorgfältigen öffentlichen Aktenstand angesammelt, den man erwarten konnte: die Hutchence-Jahre, die Beziehung mit Olivier Martinez während der Krebstherapie, die kurze Verlobung mit Joshua Sasse 2016, die Partnerschaft mit Paul Solomons, die 2023 endete. Sie hat nicht wieder geheiratet. Die Netflix-Dokumentation, Premiere am 20. Mai, öffnet ihr persönliches Archiv zu diesen und weiteren Fragen — mit Dannii Minogue, Jason Donovan, Nick Cave und Pete Waterman unter den Stimmen vor der Kamera. Regie führt Michael Harte (BAFTA und Emmy), produziert hat Ventureland, das Team hinter WHAM! und BECKHAM.

Die Dokumentation ist das Satzzeichen, nicht der Nachruf. Die Tension-Tour-Termine reichen weiter, die Zehnjahresausgabe von Kylie Christmas steht bevor, und der Titel Pop-Prinzessin — derjenige mit eingebautem Verfallsdatum für alle außer für die ursprüngliche Inhaberin — bleibt die Frage, nicht die Antwort.

Schlagwörter: Australian pop, Holy Motors, Kylie Minogue, Moulin Rouge!, Neighbours, Nick Cave, Padam Padam, Tension