María Valverde: Vom Goya-Preis mit 16 Jahren zur Netflix-Mysteryserie — ein unerwarteter Weg

María Valverde

Photo: Rastrojo (D•ES) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	24. März 1987 Carabanchel, Madrid, Spain
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Drei Meter über dem Himmel, Ich steh auf dich, Exodus – Götter und Könige
Auszeichnungen	Goya

Es hat etwas leise Ungewöhnliches, eine Schauspielerin zwanzig Jahre nach Beginn ihrer Karriere zu treffen, die immer noch keiner einzigen Filmbranche angehört. Nicht dem spanischen Mainstream, nicht Hollywood, nicht dem europäischen Arthouse-Kreis, obwohl sie in allen dreien Zeit verbracht hat. María Valverde ist die Schauspielerin, deren Filmografie eine Erklärung erfordert – nicht weil sie obskur ist, sondern weil sie sich wirklich schwer durch eine einzige Laufbahn erklären lässt.

Sie wuchs im Madrider Viertel Carabanchel auf und war mit 16 eines von 3.000 Mädchen, die auf einen Casting-Aufruf für einen Film von Manuel Martín Cuenca reagierten. Cuenca wählte sie aus. Der Film war La flaqueza del bolchevique, eine präzise und unsentimentale Geschichte, die eigentlich nichts mit dem ersten professionellen Kredit eines Teenagers zu tun hatte. Und doch war es so, und bei der 18. Verleihung der Goya-Preise im Jahr 2004 gewann Valverde den Preis für die beste neue Schauspielerin. Die Branche registrierte sie als Entdeckung. Sie registrierte es anders – als Anfang, nicht als Obergrenze.

Die zwei Jahre nach diesem Debüt verbrachte sie in Italien, wo sie in Melissa P. mitspielte, einem Coming-of-Age-Film, der auf Melissa Panarellos Memoiren basiert und sie international ins Rampenlicht rückte, während die meisten ihrer spanischen Zeitgenossinnen noch in heimischen Komödien auftraten. Dann kam 2009 die britische Produktion Cracks – Regie führte Jordan Scott, produziert von ihrem Vater Ridley –, in der Valverde Fiamma gegenüber Eva Green mit einer Stille spielte, die Kritiker bemerkenswert und das Publikum verstörend fanden. Sie war 22. Sie hatte bereits in drei Ländern gearbeitet.

Der Film, der sie in Spanien zum Phänomen machte, kam im folgenden Jahr. Tres metros sobre el cielo, Regie führte Fernando González Molina, basierend auf Federico Moccias italienischer Teenager-Romanze, wurde zu einem der größten spanischen kommerziellen Erfolge des Jahrzehnts. Valverde und ihr Co-Star Mario Casas wurden zu etwas, das Spanien so noch nicht ganz hatte: ein Promi-Paar, das auch kassenträchtige Filmstars waren. Die Fortsetzung, I Want You, folgte 2012.

Dann – und das ist der Schritt, der immer noch keine saubere Erklärung hat – wandte sie sich etwas anderem zu. Statt einer dritten Fortsetzung und des bequemen spanischen Franchise-Bogens, den sie jahrelang hätte nutzen können, nahm sie 2014 Exodus: Gods and Kings mit Ridley Scott an. Zipporah/Séfora neben Christian Bale in einem Hollywood-Epos zu spielen, war nicht der naheliegende nächste Schritt für eine Schauspielerin, deren Markt Ibero-Amerika war. Es war der Schritt, den sie trotzdem wählte.

Was folgte, war keine Hollywood-Karriere, sondern etwas Seltsameres und Interessanteres: ein Jahrzehnt der Arbeit an Filmen, von denen niemand erwartet hatte, dass sie sich überschneiden würden. Der britische viktorianische Thriller The Limehouse Golem 2016. Die aserbaidschanisch-amerikanische Liebesgeschichte Ali and Nino im selben Jahr. Das französische Weingut-Drama Back to Burgundy 2017. Der amerikanische Noir Galveston 2018, gegenüber Ben Foster. Der argentinisch-spanische Netflix-Horror Fever Dream 2021. Keine zwei dieser Filme teilen ein Land, eine Sprache oder ein Genre.

Die Kritik, die an dieser Zeit haftet, ist, dass Valverde diffus erscheint – präsent in interessanten Filmen, ohne als prägende Kraft in einem von ihnen identifiziert zu werden. Es ist eine faire Beobachtung über die Ökonomie einer Karriere, die auf Mobilität aufbaut. Was sie übersieht, ist, dass dieselben Filme – ihre Anhäufung verschiedener Register, Sprachen und Produktionskulturen – eine ungewöhnliche Schauspielerausbildung darstellen. Nur sehr wenige spanische Schauspielerinnen ihrer Generation können sagen, dass sie ernsthaft in fünf Ländern in fünf Sprachen gearbeitet haben. Sie baute diese Fließfähigkeit bewusst auf, um den Preis des Profils, was eine andere Art von Wahl ist als die, die ihr Goya ermöglichte.

2024 deutete die Fließfähigkeit auf etwas Neues hin. El Canto de las Manos – „Der Gesang der Hände“ – war Valverdes Regiedebüt, ein Dokumentarfilm, der Mitglieder von Venezuelas Coro de Manos Blancas begleitet, als sie sich darauf vorbereiten, Beethovens Fidelio in Gebärdensprache aufzuführen, dirigiert von Gustavo Dudamel, ihrem Ehemann seit 2017. Der Film feierte Premiere beim Morelia International Film Festival und tourte bis 2025 international. Es ist nicht das, was irgendjemand von der Schauspielerin in Tres metros sobre el cielo vorhergesagt hätte, und genau das ist der Punkt.

Jetzt, mit Wochen vor der Veröffentlichung dieser Biografie, kommt El Problema final auf Netflix. Die fünfteilige Miniserie adaptiert Arturo Pérez-Revertes Bestseller-Mystery-Roman von 2023 und setzt dreizehn Personen in ein sturmumtobtes Hotel auf Mallorca im Jahr 1959. Valverde spielt Adela Figueroa – eine mysteriöse junge Frau, wie die Pressenotizen vorsichtig formulieren – in einer Besetzung, die José Coronado und Maribel Verdú umfasst. Es ist das erste Projekt seit Jahren, das sie direkt in eine spanischsprachige Flaggschiff-Produktion mit voller kommerzieller Sichtbarkeit stellt.

Dudamel hat inzwischen seine Position als Musik- und Künstlerischer Leiter der New Yorker Philharmoniker angetreten und damit das transatlantische Arbeitsmuster des Paares fortgesetzt. Valverde war den größten Teil von zwei Jahrzehnten zwischen Madrid und dort, wo der Job sie hinführte, ansässig. Das hat sich nicht geändert.

Was sich geändert hat, ist das Gefühl, dass ihre Entscheidungen nun als Strategie lesbar sind und nicht als Ansammlung interessanter Zufälle. Der Goya mit 16, die Jahre in Italien, das Ridley-Scott-Epos, die britischen Kostümfilme, der argentinische Horrorfilm, der Dokumentarfilm über gehörlose Musiker – das waren keine Abweichungen. Es war, wie sie die Schauspielerin wurde, die mit 39 Pérez-Reverte auf Netflix tragen kann und auch einen Film über Beethoven und Stille inszenieren kann. El Problema final erscheint am 25. September.