Mélanie Laurent: Die Regisseurin, die Tarantino zur Schauspielerin machte

Mélanie Laurent

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	21. Februar 1983 Paris, France
Beruf	Schauspielerin, Regisseurin, Sängerin
Bekannt für	Inglourious Basterds, Die Unfassbaren, Enemy
Auszeichnungen	2 César · Prix Romy Schneider (2007) · Emmy · Austin Film Critics Association · Online Film Critics Society

Shosanna Dreyfus sitzt in einem Pariser Café einem Nazi-Offizier gegenüber und tut das, was keine Filmheldin tun sollte: Sie wartet. Mélanie Laurent gab dieser Szene zwölf Minuten und verwandelte sie in eine Stunde — mit einer beherrschten Wut, die Quentin Tarantino erkannt hatte, bevor irgendjemand sonst ihren Namen kannte. Inglourious Basterds machte sie in jedem englischsprachigen Markt zum bekannten Gesicht. Es gab ihr auch einen Ruf, den sie seitdem fünfzehn Jahre lang still überholt hat.

Laurent wuchs in einer Familie auf, in der Kreativität kein Berufswunsch war, sondern das Lebensumfeld selbst: ihr Vater Pierre synchronisierte Ned Flanders für die französische Fassung der Simpsons, ihre Mutter Annick unterrichtete Ballet in Paris. Mit sechzehn war sie bereits auf einem Filmset, als Gérard Depardieu sie entdeckte und ihr eine Rolle statt einer Ausbildung anbot. Sie folgte dem impliziten Rat: kein Konservatorium, sondern Lernen durch Tun. Nach Jahren kleinerer Rollen führte Philippe Liorets Ça va passer (2006) zum Durchbruch — eine sture Neunzehnjährige, die um einen verlorenen Zwilling trauert. Der César als Beste Nachwuchsschauspielerin und der Prix Romy Schneider folgten.

Tarantino hatte andere Pläne. Inglourious Basterds (2009) war ihre Hollywood-Einführung, und Laurent spielte Shosanna mit einer Zurückhaltung, die der Rest des Films verweigerte. Die Austin Film Critics Association und die Online Film Critics Society kürten sie zur besten Schauspielerin des Jahres — Auszeichnungen, die auf eine klassische Starkarriere hindeuteten.

Diesen Weg hat sie nicht eingeschlagen. Während die Welt noch über Shosanna nachdachte, drehte Laurent bereits ihren ersten Kurzfilm. 2011 hatte sie bereits ihren ersten Spielfilm (The Adopted) realisiert, und 2014 lief Respire — eine knappe Geschichte über die besondere Gewalt weiblicher Jugendfreundschaft — in der Kritikerwochen des Festivals von Cannes. Mit Cyril Dion führte sie Regie bei Demain (Tomorrow, 2015), dem Dokumentarfilm, der den César für den besten Dokumentarfilm gewann: ein methodisches Argument dafür, dass ökologische Lösungen bereits existieren.

Die ehrliche Bilanz ihrer Karriere zeigt, dass Laurent seit mehr als einem Jahrzehnt zu den interessantesten Regisseurinnen Frankreichs gehört — in Genres, die sie nicht wiederholen muss: Jugendfilm, amerikanischer Noir (Galveston, 2018), psychologischer Kostümthriller, Actionkomödie. Le bal des folles (The Mad Women’s Ball, 2021), ihre Adaption von Victoria Mas‘ Roman über eine psychiatrische Anstalt des 19. Jahrhunderts, erschien bei Amazon Prime und gewann den International Emmy. Voleuses (Wingwomen, 2023), den sie für Netflix inszenierte und in dem sie neben Adèle Exarchopoulos spielte, erreichte ein weltweites Publikum.

Kritiker sind ihr nicht immer gefolgt. Wingwomen erhielt gemischte Kritiken; einige bemängelten stilistische Ungenauigkeiten. Laurent hat in Interviews angedeutet, dass sie Filme macht, die sie interessieren, wenn sie sie interessieren — keine Strategie für anhaltende kritische Anerkennung.

Zuletzt drehte sie Libre (Freedom, 2024), eine Liebesgeschichte um den Juwelenräuber Bruno Sulak (Amazon Prime, November 2024), und übernahm Rollen in zwei Cannes-2025-Filmen: The Wonderers und Qui brille au combat, Regie Joséphine Japy — deren Karriere Laurent selbst mitgestartet hatte, als sie Japy für Respire besetzte.

Als nächstes kommt ein Biopic über die Malerin Rosa Bonheur — die sich im 19. Jahrhundert als Mann verkleidete, um Pferde zu studieren, und Frankreichs gefeierte Künstlerin ihrer Zeit wurde — sowie ein Berlin-1938-Thriller (Kristallnacht, Stefan Ruzowitzky) mit Clive Owen. Die Schauspielerin, die Tarantinos Kino menschlich gemacht hat, ist in Wahrheit die Regisseurin, die immer wieder Figuren wählt, die in die falsche Richtung geblickt hatten.