Rooney Mara: Zweimal Oscar-Nominierung, kein Franchise, kein Kompromiss

Rooney Mara

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	17. April 1985 Bedford, New York, United States
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Her, Lion – Der lange Weg nach Hause, The Social Network
Auszeichnungen	2 Oscar (Nominierung) · Cannes Film Festival Award for Best Actress (geteilt)

Die kommerziell vielversprechendste Version von Rooney Mara löste sich in dem Moment auf, als sie die Möglichkeit hatte, sie auszubauen. Sie trat durch zwei David-Fincher-Filme in rascher Folge ins öffentliche Bewusstsein – spielte Erica Albrights scharfe Abfuhr an Mark Zuckerberg in The Social Network und lieferte dann die vollständige körperliche Verwandlung in Lisbeth Salander in The Girl with the Dragon Tattoo – Darstellungen an entgegengesetzten Enden des Sichtbarkeitsspektrums, die beide bestätigten, dass sie eine der interessanteren Schauspielerinnen im amerikanischen Kino war. Dann tat sie, was fast niemand in ihrer Position tut: nichts von dem, was die Branche erwartete.

Patricia Rooney Mara wurde am 17. April 1985 in Bedford, New York, in eine Familie hineingeboren, deren Name in das Gefüge des amerikanischen Profifootballs eingeschrieben ist. Ihr Großvater Wellington Mara war Miteigentümer der New York Giants; ihr Großvater Timothy Rooney besaß Yonkers Raceway; ihr Urgroßvater Art Rooney gründete die Pittsburgh Steelers. Nichts davon interessierte sie. Sie war, eigenen Angaben zufolge, ein einsames Kind, das Sport langweilig fand und Filme und Theaterstücke für beachtenswert hielt. Sie schrieb sich an der Gallatin School of Individualized Study der New York University ein und schloss 2010 mit einem Abschluss ab, der Psychologie, internationale Sozialpolitik und gemeinnützige Arbeit kombinierte. Ihre ältere Schwester Kate war bereits Schauspielerin. Rooney nahm dieselbe Tür und ging in eine völlig andere Richtung hindurch.

Ihre ersten Jahre waren nach jedem Maßstab unspektakulär – Fernsehserien, der Slasher-Film Urban Legends: Bloody Mary, das Independent-Drama Tanner Hall. Was die Anonymität beendete, war eine einzige Szene. In The Social Network spielte sie Erica Albright, die in den ersten Minuten des Films mit Mark Zuckerberg Schluss macht, und sie machte sie zur präzisesten und einprägsamsten Sequenz in einem Film voller solcher. David Fincher besetzte sie unmittelbar danach als Lisbeth Salander.

Die Vorbereitung auf diese Rolle wurde selbst zum Gegenstand anhaltender kritischer Diskussion: die Piercings, der drastische Gewichtsverlust, das schwarz gefärbte Haar, die erlernte Bewegungsgrammatik eines Menschen, den jede Institution, auf die er gestoßen ist, immer wieder im Stich gelassen hat. Die Nominierung für den Academy Award for Best Actress folgte auf die Veröffentlichung 2011, zusammen mit der zuversichtlichen Prognose, ihre Karriere werde sich in Franchise-Gefilde beschleunigen. Das tat sie nicht. Sie ging 2013 zu Steven Soderbergh für Side Effects, dann zu Spike Jonze für Her – wo sie nur kurz auftaucht, als eine Präsenz, die der Film am Rand seines Bildausschnitts hält, was sich im Rückblick als charakteristisch erweist.

Der Film, der am meisten mit ihrer künstlerischen Identität verbunden wird, ist Carol. In Todd Haynes‘ Adaption von Patricia Highsmiths Roman aus dem Jahr 2015 spielt sie Thérèse Belivet – eine Angestellte in einem Kaufhaus im New York der 1950er Jahre, die in eine aufgeladene, sich langsam aufbauende Beziehung mit einer älteren Frau hineingezogen wird, gespielt von Cate Blanchett. Die Darstellung brachte ihr den Cannes Film Festival Award for Best Actress (geteilt mit Blanchett) und eine zweite Academy-Award-Nominierung ein. Was sie so wirkungsvoll machte, war genau das, was den Franchise-Weg unattraktiv erscheinen ließ: eine vollständige Hingabe an Stille und Zurückhaltung, an die Art des Hinsehens, die sich vor jedem Sprechen registriert. Mara bewohnt eine Einstellung so, wie bestimmte Räume Stille halten – nicht leer, sondern ganz erfüllt von etwas, das sich nicht schnell benennen lässt.

Wie die Branche mit Carol während der Awards-Saison umging, ist eine Betrachtung wert. Thérèse ist das subjektive Zentrum des Films – die Geschichte wird aus ihrer Perspektive erzählt, sie erscheint in praktisch jeder Szene, und der Bogen ihres Bewusstseins ist das, was der Film verfolgt. Das Studio bewarb Mara als Best Supporting Actress und nicht als Best Actress – eine Entscheidung, die weithin als taktischer Schachzug gelesen wurde, um eine Stimmenaufteilung mit Blanchett in derselben Kategorie zu vermeiden. Mara erhielt die Nominierung, verlor gegen Alicia Vikander und äußerte sich öffentlich kaum dazu. Die Episode machte eine Dynamik sichtbar, die sich wiederholt hat: Die Welt um sie herum katalogisiert beharrlich falsch, was sie tut und warum.

Die Jahre seit Carol zeichnen eine konsequente Linie. In A Ghost Story, David Lowerys Meditation über Trauer und zeitliche Verschiebung aus dem Jahr 2017, spielt sie eine namenlose Figur – nur als M identifiziert – die in einer Echtzeit-Einstellung einen Trostkuchen isst, die länger läuft, als die meisten Filmszenen sich trauen. Die Sequenz wurde zu einem Bezugspunkt in Diskussionen über Leinwanddarstellung und Minimalismus. Dann kamen Mary Magdalene mit Regisseur Garth Davis im Jahr 2018, wo sie Joaquin Phoenix am Set traf; Women Talking, Sarah Polleys Ensemblefilm von 2022 über die moralische Abrechnung einer mennonitischen Gemeinschaft, der den Academy Award for Best Adapted Screenplay gewann; und La Cocina, Alonso Ruizpalacios‘ Porträt von undokumentierten Arbeitskräften in einer New Yorker Restaurantküche aus dem Jahr 2024, den sie zu den Internationalen Filmfestspielen Berlin brachte, während sie sichtbar mit ihrem zweiten Kind schwanger war.

Sie und Phoenix verlobten sich 2019 und haben zwei Kinder: einen Sohn, River – benannt nach Joaquins verstorbenem Bruder, der 1993 starb – geboren im August 2020, und eine Tochter, geboren im Juni 2024. Ihre gemeinsamen Verpflichtungen erstrecken sich auf Tierrechte und Veganismus; Mara gründete sowohl die Uweza Foundation, die Empowerment-Programme für Familien in der Kibera-Siedlung von Nairobi unterstützt, als auch Hiraeth Collective, eine vegane Bekleidungslinie.

Auf den 83. Internationalen Filmfestspielen von Venedig im September 2026 erhielt Bucking Fastard, Werner Herzogs Fabel über Zwillingsschwestern, die so eng verbunden sind, dass sie denselben Mann lieben und im Gleichklang sprechen, sechseinhalb Minuten Standing Ovations. Es war das erste Mal, dass Rooney und Kate Mara gemeinsam auf der Leinwand zu sehen waren. Herzog widmete den Film dem verstorbenen David Lynch. Ihr nächstes Projekt ist Quest for Love, ein in Paris angesiedeltes Drama, geschrieben und inszeniert von Antonia Campbell-Hughes, in dem sie an der Seite von Vicky Krieps spielt und als Executive Producer fungiert. Die Reiserichtung hat sich nicht geändert: kleiner, spezifischer, weiter weg vom Gravitationszentrum, das The Girl with the Dragon Tattoo einst für sie zu definieren schien.

Bekannte Filme

Nightmare Alley (2021) — als Molly Cahill

A Ghost Story (2017) — Nightmare Alley (2021) — als Molly Cahill

Schlagwörter: Schauspieler, Schauspielerinnen, David Fincher, Werner Herzog, Todd Haynes, Rooney Mara, Carol

Bekannte Filme

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