Temba Bavuma: Südafrikas Kapitän, der seinen Platz immer neu verteidigen musste

Temba Bavuma

Photo: Michael Sherman / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	17. Mai 1990 Cape Town, South Africa
Beruf	Cricketspieler
Auszeichnungen	ICC World Test Championship Sieger als Kapitän · Cricket South Africa Award of Excellence

Während des größten Teils seiner internationalen Karriere wurde Temba Bavuma eine Frage gestellt, die sich kein anderer südafrikanischer Batter auf dieselbe Weise gefallen lassen musste: ob er seine Nominierung sportlich verdient hatte. Er gab die Antwort mit Runs – und später mit einer Trophäe, auf die das Land kaum noch zu hoffen gewagt hatte. Ganz verschwunden ist die Frage nie. Geändert hat sich, wer sie noch stellt und wie töricht sie inzwischen wirkt.

Die jüngste Antwort gab er im St George’s Park in Gqeberha, auf dem Platz, den er als Test-Cricketspieler zum ersten Mal betreten hatte. Südafrika lag mit vier Wickets zurück und hatte gerade einmal etwas mehr als 40 Runs erzielt; eine Woche zuvor hatte Australien seine Serie ohne Niederlage als Test-Kapitän beendet. Bavuma blieb mehr als 300 Bälle am Schlag. Als Mitchell Starc schließlich den Außenrand seines Schlägers erwischte, hatte Bavuma den höchsten Wert seiner Testkarriere erzielt – und Südafrika konnte seine Innings für beendet erklären, während Australien noch schlagen musste.

Seine Cricketkarriere begann in Langa, dem Township von Kapstadt, wo Bavuma, geboren am 17. Mai 1990, seine ersten sechs Lebensjahre verbrachte. Thami Tsolekile und Malusi Siboto, zwei weitere spätere Profis, wuchsen in derselben Straße auf. Bavuma spielte beim Langa Cricket Club, nur einen Kilometer entfernt. Sein Onkel mütterlicherseits, Tengo Sokanyile, hat erzählt, wie der Neunjährige gegen 15-Jährige antrat, die mit voller Kraft auf ihn warfen. Seine Eltern schickten ihn auf besser ausgestattete Schulen: zunächst auf die South African College Junior School in Newlands, später auf die St David’s Marist Inanda in Johannesburg. Sein Vater Vuyo war leitender Redakteur einer Zeitung.

2008 gab Bavuma sein First-Class-Debüt für Gauteng. Zwei Spielzeiten später wechselte er zum Franchise der Lions und erzielte in den Vier-Tage-Spielen genug Runs, um für South Africa A nominiert zu werden. Sein Test-Debüt gab er am 26. Dezember 2014 gegen die West Indies im damaligen Port Elizabeth – und stellte dabei einen Rekord auf: Vor ihm hatte noch kein Schwarzer Afrikaner für Südafrika Test-Cricket gespielt. Am 5. Januar 2016 erzielte er in Newlands gegen England ein Century, ohne dabei auszuscheiden: das erste Test-Century eines Schwarzen Afrikaners für sein Land. Im September desselben Jahres gelang ihm bei seinem Debüt im One-Day-International-Cricket gegen Irland ein Hunderter.

Danach ging es keineswegs stetig bergauf. Jahrelang lag sein Test-Batting-Average Mitte 30; einem einzigen Century stand eine lange Serie von Fifties gegenüber. Im Januar 2020 wurde er aus dem Test-Kader gestrichen. Er erzielte in der Heimat wieder Runs und kehrte zurück. In der Debatte um ihn ging es nur selten allein um Cricket. Der südafrikanische Cricketverband setzt Auswahlziele für Spieler aus den nicht-weißen Bevölkerungsgruppen, und bei jeder Durststrecke sah ein Teil der Öffentlichkeit darin den Beweis, dass er aus einem anderen Grund als seinem Können nominiert worden war – eine Belastung, die seine weißen Teamkollegen nicht tragen mussten. Bavuma hat offen darüber gesprochen. Irgendjemand müsse mit diesem Verdacht umgehen, sagte er im Podcast von Robert Marawa, damit man dem nächsten Schwarzen Batter einen Vertrauensvorschuss gebe. „Ich habe nicht darum gebeten, aber ich bin froh, dass ich immer noch hier bin.“

Das Kapitänsamt übernahm er in zwei Schritten. Im März 2021 wurde er zum Kapitän Südafrikas im Limited-Overs-Cricket ernannt – als erster Schwarzer Afrikaner dauerhaft in diesem Amt. Zwei Jahre später machte ihn der neue Test-Coach Shukri Conrad anstelle von Dean Elgar zum Test-Kapitän. Conrad sagte, ausschlaggebend sei die Beziehung zwischen den beiden Männern gewesen. Im Zuge derselben Neuordnung übergab Bavuma das T20-Kapitänsamt an Aiden Markram und wurde ganz aus dem T20-Kader gestrichen. Noch im selben Monat erzielte er im Wanderers gegen die West Indies 171 Runs, ohne auszuscheiden – sein erstes Test-Century seit sieben Jahren.

Am stärksten fällt die Kritik an ihm im White-Ball-Cricket aus; ihren Höhepunkt erreichte sie bei der ODI-Weltmeisterschaft 2023 in Indien. Bavuma bestritt im Eden Gardens das Halbfinale gegen Australien, obwohl er eingeräumt hatte, nicht vollständig fit zu sein. Im ersten Over schied er gegen Starc ohne Run aus. Das Turnier beendete er mit 145 Runs aus acht Spielen; Kritiker stellten sowohl seine Entscheidung, überhaupt zu spielen, als auch seine Wechsel beim Bowling infrage. Er ließ sich nicht beirren und sagte, für ein Halbfinale würde er niemals freiwillig zurücktreten. Ein Jahr zuvor war er bei der ersten SA20-Auktion ohne Gebot geblieben. Für seine Kritiker zeigen diese Episoden einen Kapitän, dessen Loyalität zum eigenen Platz in Sturheit umschlagen kann.

Im Test-Team sah die Bilanz anders aus. Ende 2025 lag sein Batting-Average als Test-Kapitän bei 57, verglichen mit 34,53 vor seiner Amtsübernahme; in der ICC-Rangliste der Test-Batter stand er unter den ersten fünf. Südafrika gewann sieben Tests in Folge und erreichte damit das Finale der World Test Championship, das im Juni 2025 bei Lord’s ausgetragen wurde. Bei der Jagd nach 282 Runs gegen Australien schlug Bavuma trotz einer am Vortag erlittenen Oberschenkelverletzung weiter und erzielte in einer 147-Run-Partnerschaft mit Markram 66 Runs; Markram kam am Ende auf 136. Südafrika gewann damit seine erste ICC-Trophäe auf Seniorenniveau seit 27 Jahren.

Im November 2025 folgte Indien. Am ersten Tag in Kolkata war über das Stumpfmikrofon zu hören, wie Jasprit Bumrah Bavuma auf Hindi als Zwerg bezeichnete. Auf einem Platz mit stark drehendem Ball war Bavumas ungeschlagenes 55 im zweiten Innings das einzige Fifty des Spiels; Südafrika gewann mit 30 Runs Vorsprung. Bumrah und Rishabh Pant entschuldigten sich später. Bavuma sagte, er hege keinen Groll, nutze die Bemerkungen aber als zusätzliche Motivation. Der zweite Test in Guwahati endete mit einem Sieg Südafrikas um 408 Runs – Indiens höchste Niederlage nach Runs und Südafrikas erster Serienerfolg dort seit 25 Jahren. „Zum Glück hat er ein riesengroßes Herz“, sagte Conrad.

Diese Serie von elf Siegen und einem Remis in seinen ersten zwölf Tests als Verantwortlicher endete im Oktober 2026 im Kingsmead: Australien gewann mit 214 Runs Vorsprung, getragen von Matt Renshaws 190 Runs und sechs Wickets von Josh Hazlewood. Bavuma schied in beiden Innings gegen Off-Spin aus; beim zweiten Mal war er Renshaws erstes Test-Wicket. Er räumte ein, dass es ein Fehler gewesen sein könnte, zwei spezialisierte Spin-Bowler aufzustellen. Über seine leichten Aus sagte er: „Wahrscheinlich müsste ich mich selbst in diese Kategorie einordnen.“ Seine Antwort kam in Gqeberha: 179 Runs aus 334 Bällen, getragen von Partnerschaften über 132 Runs mit Marco Jansen und 183 Runs mit Simon Harmer – ein südafrikanischer Rekord für das achte Wicket.

2018 heiratete er Phila Lobi in Franschhoek. Seine 2016 gegründete Stiftung setzt sich für Bildung und Sport für junge Menschen in Südafrika ein.

Mit 36 steht ihm eine Heimspiel-Saison mit 20 internationalen Partien bevor, die über Bangladesch und England bis in den Januar führt. Danach folgt die ODI-Weltmeisterschaft 2027, die Südafrika mit ausrichtet. Sollte sein Team den Sieg in Gqeberha perfekt machen, wird die Australien-Serie ab dem 27. Oktober in Kapstadt im Entscheidungsspiel entschieden. Das Scorebook hat schon vor einiger Zeit beantwortet, ob er dazugehört. Südafrika muss sich nun fragen, wie lange es ihn noch im mittleren Batting-Order und als Kapitän halten kann.

Schlagwörter: Sport, athletes, Cricketspieler, Aiden Markram, Josh Hazlewood, Matt Renshaw, Temba Bavuma, ICC World Test Championship, South Africa national cricket team

Temba Bavuma: Südafrikas Kapitän, der seinen Platz immer neu verteidigen musste

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