Athina Onassis zieht sich mit 41 aus dem Geschäft zurück – das Onassis-Imperium gehört jetzt den Treuhändern

Wenn die letzte lebende Onassis einen Sitzungssaal verlässt, geht es nicht wirklich um den Terminkalender einer Frau. Es geht um einen Namen, der eine lange Wanderung beendet: von einer Familie, die einst ein Unternehmen war, zu einem Unternehmen, das die Familie nicht mehr braucht. Athina Onassis hat den größten Teil ihres Lebens damit verbracht, die Rolle abzulehnen, die die Welt für sie geschrieben hatte. Ihre jüngste Entscheidung vollendet diesen Schritt leise.

Die Berichterstattung deutet ihren Rückzug aus einem französischen Einzelhandelsgremium als den Rückzug einer Privatperson, die sich noch ein Stück weiter zurückzieht – und diese Lesart ist nicht falsch. Sie ist nur klein gedacht. Die größere Tatsache ist struktureller Natur: Dies war der letzte Ort, an dem eine Person namens Onassis noch fast von Geburts wegen an einem Unternehmenstisch saß – und nun ist sie aufgestanden.

Der Sitz war im Vorstand der Groupe Casino, der französischen Vertriebsgruppe, der sie vor einigen Jahren als Investorin und Direktorin beigetreten war. Das Unternehmen sagt lediglich, sie sei aus persönlichen Gründen ausgeschieden, und fügt nichts hinzu. Athina selbst hat seit Jahren wenig gesagt; einer ihrer wenigen dokumentierten Sätze stammt aus einem alten Reitsport-Interview: Das gesellschaftliche Leben sei nie ihr Ding gewesen.

Was den Abgang größer macht als eine bloße Lebenslaufänderung, ist, wer sie ist. Sie ist die einzige überlebende Nachfahrin von Aristoteles Onassis, dem Reeder, dessen Vermögen sie als Teenager zu einer der reichsten jungen Menschen der Welt machte. Doch die Maschinerie, die dieses Vermögen schuf, hat längst aufgehört, auf die Blutslinie zu hören.

Als sie volljährig wurde, drängten ihre Anwälte darauf, sie an die Spitze der Stiftung zu setzen, die ihr Großvater gegründet hatte. Der Vorstand lehnte ab mit der Begründung, ihr fehlten die Bindungen zur griechischen Kultur, Sprache und Arbeitswelt, die die Rolle erforderte – sie war in Frankreich und Belgien aufgewachsen, nicht in Athen. Die Ablehnung beendete eine Frage, die die Institution in Wahrheit bereits beantwortet hatte. Der Name Onassis würde die Familie Onassis überleben, und Treuhänder, nicht Erben, würden ihn lenken.

Diese Maschinerie läuft noch. Der Geschäftszweig, der die kommerziellen Vermögenswerte von Aristoteles hält, besitzt und betreibt die von ihm Mitte des letzten Jahrhunderts gegründete Reederei – eine Flotte von Tankern, die noch immer unter dem von ihm aufgebauten Namen die Ozeane überqueren – und leitet einen großen Teil seiner Gewinne an die Kulturstiftung weiter, die hinter dem Kunstzentrum Onassis Stegi in Athen steht. Athina erbte den Großteil des persönlichen Vermögens ihres Großvaters, das inzwischen durch Scheidung und die Jahre geschrumpft ist. Das Unternehmen erbte sie nicht. Skorpios, die Insel, auf der drei Generationen der Familie begraben liegen, hatte sie bereits verkauft.

Der Rücktritt ist daher besser als Versöhnung zu verstehen denn als Rückzug. Seit zwei Jahrzehnten zeigt die Landkarte das Onassis-Imperium und die letzte Onassis-Erbin auf getrenntem Terrain: das Unternehmen professionalisiert unter bezahlter Führung, die Erbin eine Champion-Springreiterin, die zur Privatperson im Ausland wurde. Der Vorstandssitz war die letzte Linie, die sie noch verband – ein schwacher Hinweis darauf, dass die Familie eines Tages in die Welt zurückkehren könnte, die ihr Name immer noch prägt. Seine Beseitigung beendet die Zweideutigkeit. Die Dynastie ist nun sauber eine Institution.

Die Tanker werden weiter unter dem Namen Onassis segeln, und das Kunstzentrum wird weiterhin seine Plätze füllen. Die eine Person, die diesen Namen von Geburt an trägt, wird weiterhin aus der Ferne zusehen – was, wie alle Berichte bestätigen, genau der Ort ist, an dem sie bleiben will.

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