Tom Cruise kündigte seine neue Co-Star an, wie er heute alles ankündigt – als Event, von einem Daytona-Infield aus, das Days-of-Thunder-Logo hinter ihm wie ein Wettersystem, das pünktlich zurückkehrt. Die Fachpresse verbuchte es unter Nostalgie: ein weiterer Motor, den Hollywood in der Garage hält, neu gestartet für ein Publikum, das die erste Fahrt noch kennt. Was diese Einordnung übersieht, ist der Teil, der wirklich zählt. Es geht nicht darum, dass Anne Hathaway auftauchte. Sondern darum, wofür sie engagiert wurde.

Sie ist nicht die Freundin des Fahrers. In der Fortsetzung spielt sie die Besitzerin und Ingenieurin des Rennteams – die Person, die die Maschine kontrolliert, in die Cole Trickle sich schnallt, die die Schecks unterschreibt, die Telemetrie ausliest und entscheidet, wann er an die Box kommt. Das ist ein anderer Schwerpunkt als der, auf dem dieses Franchise ursprünglich aufbaute, und es lohnt sich, innezuhalten, bevor das Marketing es wieder auf “Cruise goes fast again.” reduziert.

Denn das Original wusste genau, wo es seine Frau haben wollte. Tony Scotts Film gab Nicole Kidman die Rolle der Ärztin, die sich in den Draufgänger verliebt und die zweite Hälfte damit verbringt, ihn zu bremsen – die Ärztin als Gewissen, das Liebesinteresse als Bremspedal. Sie war wesentlich für das Gefühl des Ganzen und strukturell eine Passagierin: Die Handlung passierte Cole, und sie reagierte darauf. Fünfunddreißig Jahre später überlässt dasselbe Franchise seiner weiblichen Hauptfigur die Werkstatt. Die Stelle wurde nicht neu besetzt. Sie wurde neu geschrieben – von der Gegenfigur zur Chefin.

Für Hathaway ist diese Umschreibung fast autobiografisch. Das Publikum lernte sie als das Mädchen kennen, das verwandelt wird – die Prinzessin in Ausbildung, die Assistentin, die Kaffee holt und in einem Modebüro Befehle entgegennimmt, während jemand Mächtigeres über ihren Wert entscheidet. Der frühe Bogen war eine Studie in Unterordnung. Alles seitdem war eine langsame, bewusste Migration auf den anderen Stuhl: die Frau, die den Raum leitet, statt die, die ihn überlebt. Sie als die Person zu besetzen, die Cole Trickles Auto besitzt, ist an diesem Punkt keine Dehnung. Es ist das Ziel, auf das sie seit zwei Jahrzehnten zusteuert.

Und genau deshalb liest sich dies als eine Entscheidung und nicht als Gehaltsscheck. Hathaway braucht keine Cruise-Fortsetzung. Sie kommt von einem der größten Jahre ihrer Karriere, bewegt sich zwischen einer weiteren Runde als Andy Sachs in der Rückkehr von Der Teufel trägt Prada und Christopher Nolans Die Odyssee – so gefragt wie ein Filmstar nur sein kann. Sie nahm eine Rolle an, die sie zur Autorität innerhalb eines Genres macht – dem Rennfahrerfilm – der ein Jahrhundert lang Frauen als Staffage auf der Tribüne behandelt hat. Die Spannung ist bereits auf dem Papier lesbar: der bankfähigste Star am Leben, der einen Mann spielt, dessen ganzes Selbst seine Weigerung ist, sich managen zu lassen, der einer Frau antwortet, deren Job es ist, ihn zu managen.

Der Rest ist der übliche Cruise-Maximalismus. Paramount hat die Fortsetzung für Sommer 2028 angesetzt, dreht für IMAX und verspricht Dolby Cinema, 4DX und jedes Premiumformat, das das Multiplex extra verlangen kann. Jonathan Levine führt Regie nach einem Drehbuch von Will Staples, Jerry Bruckheimer und Tommy Harper produzieren zusammen mit Cruise, der das Ganze in Daytona enthüllte, Stunden bevor die Stockcars ihr Saisonfinale fuhren. Es gibt sogar berichtetes Interesse, Kidman zurückzuholen – berichtet, nicht bestätigt – was die alte Passagierin und die neue Pilotin in denselben Film bringen würde, eine Besetzung, die niemand auf dem Tisch liegen lassen sollte.

Ob der Film etwas taugt, hängt von einer Frage ab, die die Trailer nie bewerben werden. Nicht, ob Cruise immer noch schnell fahren kann – er kann, ermüdend gut – sondern ob der Film den Nerv hat, die Frau an der Box ihn hereinzurufen, und es ernst zu meinen. Zum ersten Mal hat das Starvehikel einen Namen an der Tür, und es ist nicht seiner.

Schlagwörter: Tom Cruise, Anne Hathaway, Paramount, sequels, Days of Thunder

Anne Hathaway an Tom Cruises Seite in ‚Tage des Donners‘ — und ihr gehört der Wagen

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