Der Hauptgewinn ist ein Platz auf dem Schuldach. In „ROCK PAPER LANDMINE“, der neuen japanischen Mysteryserie von Prime Video, lässt sich die Schülerin Mato Imoriya auf ein Spiel ein, um ihrer besten Freundin zu helfen. Die beiden Mädchen kämpfen um das Recht, während des Schulfests das Schuldach nutzen zu dürfen. Nana Mori spielt Mato, Aju Makita ihre Freundin Kazahi Koda. Die Serie ist eine Realverfilmung von Yugo Aosakis Roman Jirai Guriko, der in Japan gleich mehrere wichtige Krimipreise abräumte. Der Teaser bringt die Idee in einem Satz auf den Punkt: ein tödliches Spiel, bei dem niemand stirbt.

Jeder Wettkampf basiert auf einem Spiel, das japanische Kinder kennen. Glico ist ein Treppenspiel, bei dem man nach jedem Sieg bei Schere, Stein, Papier einige Stufen nach oben darf. Daruma-san ga koronda ist das Pausenspiel, bei dem die Kinder erstarren müssen – der Rest der Welt kennt es als Red Light, Green Light. Aosakis Kniff, den die Serie übernimmt, besteht darin, jedem Spiel eine zusätzliche Regel hinzuzufügen und den Rest der Logik der Spielerinnen und Spieler zu überlassen. Produzent Akira Morii, der bereits bei Netflix’ Alice in Borderland die Fäden in der Hand hielt, steht dahinter. Umgesetzt wird die Serie im japanischen Studio THE SEVEN, unterstützt von Amazon MGM Studios.

Wie filmt man jemanden beim Denken?

Gedankenspiele lassen sich nur schwer auf die Leinwand bringen. Ein Roman kann seitenlang in Matos Kopf bleiben, während sie Stufen zählt und überlegt, wo eine Mine versteckt sein könnte. Eine Kamera sieht dagegen zwei Teenager auf einer Treppe. Den Aussagen der Besetzung zufolge besteht die Antwort der Produktion darin, die reale Welt hinter sich zu lassen. Makita sagte, sie habe sich beim ersten Lesen des Drehbuchs gefragt, wie eine Inszenierung aussehen würde, die „von der Wirklichkeit in eine imaginäre Welt“ wechselt, und dass die Dreharbeiten zu diesen Szenen in der imaginären Welt „ein Gefühl waren, das ich noch nie zuvor erlebt hatte“. Mori hebt besonders die „aufwendigen CG-Aufnahmen“ und die Inszenierung innerhalb der Wettkämpfe hervor – Elemente, die nur die Bildschirmversion bieten könne.

An dieser Entscheidung hängt die ganze Adaption. Zu den neuen Bildern gehören laut der japanischen Filmseite Real Sound Szenen in einem Bildraum, der sichtbar macht, wie sich die einzelnen Spiele entwickeln: Die Strategie wird aus den Köpfen der Figuren geholt und bekommt einen konkreten Ort. Geht dieser Einfall auf, kann das Publikum den Gedankengängen direkt folgen, statt auf ihre Erklärung zu warten. Das Gegenrisiko: eine Reihe von Vorträgen, an die Spezialeffekte angehängt sind.

Auch die Wahl des Regisseurs deutet an, in welche Richtung die Produktion geht. Kazuaki Seki machte sich mit Musikvideos für Perfume und Sakanaction einen Namen, in denen Rhythmus, Grafiken und Choreografie wichtiger sind als Dialoge. Später wandte er sich mit Kakukaku Shikajika und Beethoven Forgery dem Spielfilm zu. Amazon verspricht in den eigenen Materialien, dass er den Übergang vom alltäglichen Spiel zum Kampf auf Leben und Tod in stilvollen, spannungsvollen Bildern zeigen wird. Eine Geschichte, deren Handlung vor allem aus Rechenaufgaben besteht, einem Regisseur mit Erfahrung im Tempo von Popvideos anzuvertrauen, wirkt wie eine bewusste Entscheidung für visuellen Rhythmus statt Dialog.

Das Problem mit den vielen Dialogen

Die Besetzung kommt immer wieder auf die Dialoge zu sprechen. Makita sagte, jede Rolle habe lange Passagen enthalten, in denen die Spiele erklärt und auseinandergenommen werden. Oshirō Maeda, der das Mitglied des Festkomitees spielt, das sich die Spiele ausdenkt und als Schiedsrichter fungiert, sagte, er sei ehrlich überrascht gewesen, wie viel Text es gab, als ihm die Rolle erstmals angeboten wurde. Darin liegt die eingebaute Spannung des Genres: Die Regeln müssen erklärt werden, bevor ein Trick funktionieren kann – und jede Regel, die erläutert wird, bedeutet eine Szene, in der sich niemand bewegt.

Das Versprechen eines Darstellers an das Publikum bringt dasselbe Problem aus einer anderen Perspektive auf den Punkt. Hiroto Takahashi, der ein flirtendes Mitglied des Schülerrats spielt und die Wettkämpfe von der Seitenlinie aus verfolgt, sagte den Zuschauerinnen und Zuschauern, die kniffligen Spiele könnten ihnen zwar den Kopf verdrehen, seine Figur werde sie aber „nicht zurücklassen“. Eine Stellvertreterfigur für überforderte Zuschauer ist die klassische Lösung für dieses Problem. Der Satz klingt, als wisse die Serie genau, wo ihre Schwachstelle liegt.

Fünf Spiele, eine Treppe

Der vollständige Trailer stellt fünf Wettkämpfe vor. Landmine Glico wird auf einer Treppe gespielt: Wer auf eine versteckte Mine tritt, muss zehn Stufen zurück. Bozu Suijaku verbindet Bozu Mekuri, ein Kartenspiel mit Gedichtkarten aus dem Hyakunin Isshu, mit dem Gedächtnisspiel Concentration. Bei Free-Verse Janken treten die Spielenden mit zusätzlichen Handzeichen gegeneinander an, die Schere, Stein und Papier erweitern. Daruma-san ga Kazoeta macht aus dem Erstarrungsspiel einen Wettkampf, bei dem Stufen und Schriftzeichen gezählt werden. Four Room Poker ergänzt eine Regel, die die Spielenden zwingt, zwischen vier getrennten Räumen zu wechseln. Laut Real Sound beginnt der Trailer damit, dass sich fünf Figuren am Fuß einer großen Schreintreppe versammeln.

Mit den Spielen steigen auch die Einsätze. Amazons Inhaltsangabe nennt sie der Reihe nach: einen Platz beim Schulfest, den Fortbestand eines Clubs und schließlich Spielchips im Wert von 90 Millionen Yen. Real Sound ergänzt, dass der Wettkampf, der mit einem Streit um Platz beim Schulfest beginnt, im Verlauf der Folgen über die Schule hinausführt.

Gegen wen Mato antritt

Amazon beschreibt Mato als jemanden, der wirkt, als denke sie an gar nichts, und so unbekümmert ist, dass sie fast sorglos erscheint. Sobald ein Wettkampf beginnt, zeigt sie jedoch außergewöhnlichen Scharfsinn und strategisches Gespür. Koda ist das genaue Gegenteil: eine nervöse Grüblerin, die ihrer Freundin bei jeder riskanten Wette zur Seite steht. Ihre Gegner kommen aus den Machtstrukturen der Schule. Mizuki Yamashita spielt die Schülerratsvorsitzende, die an der Schule das Sagen hat. Für die Rolle ließ sie sich die Haare um mehr als zehn Zentimeter kürzen und trägt nun einen sehr kurzen, blau gesträhnten Schnitt. Kentaro Maeda spielt den ausdruckslosen Schülerrat, dem Mato gleich im ersten Spiel, Landmine Glico, gegenübersteht. Mayu Hotta verkörpert eine Rivalin aus Matos und Kოდas Mittelschulzeit: eine Rationalistin, die für den Sieg den gesunden Menschenverstand und sogar die Ethik über Bord wirft. Schon ihr Name reicht aus, um Matos Gesichtsausdruck erstarren zu lassen. Zu den Gastgegnern zählen Jin Katagiri als Besitzer eines Karuta-Cafés und Koki Maeda als Mitglied des Schülerrats einer Eliteschule.

Die Hauptdarstellerinnen bringen beachtliche Referenzen mit. Mori erhielt für Kokuho eine Auszeichnung als beste Nebendarstellerin beim Japan Academy Film Prize und war in der Realverfilmung von 5 Centimeters per Second zu sehen. Makita wurde bereits mit zehn Jahren von Hirokazu Kore-eda für seine Dramaserie Going My Home gelobt und wirkte später in mehreren seiner Filme mit, darunter Shoplifters. Mori sagte, sie sei neugierig gewesen, wie sich ein derart unvorhersehbarer Roman in Bilder übersetzen lasse. Seki wiederum erklärte, die Produktion habe eine Besetzung und ein Team zusammengebracht, die stark genug seien, der Wucht des Titels gerecht zu werden.

Ein preisgekrönter Roman – ohne Leichen

Aosakis Buch ist der Grund, warum es diese Serie gibt. Jirai Guriko war der erste Roman, der gleichzeitig mit dem Yamamoto-Shugoro-Preis, dem Honkaku Mystery Award und dem Preis der Mystery Writers of Japan ausgezeichnet wurde. Außerdem belegte er in allen vier großen japanischen Jahresend-Rankings für Kriminalliteratur den ersten Platz, darunter bei Kono Mystery ga Sugoi! – insgesamt also neun Auszeichnungen. Die filmische Verwandtschaft ist leicht nachzuverfolgen: von Liar Game und Kaiji über die Realverfilmung von Kakegurui bis zu den tödlichen Spielen, die japanische und koreanische Thriller weltweit bekannt gemacht haben – Alice in Borderland und Squid Game, das dasselbe Erstarrungsspiel in ein Massaker verwandelte.

„ROCK PAPER LANDMINE“ nimmt dieser Formel das Blut, behält aber die Regeln bei. Stattdessen steht der Alltag an einer japanischen Schule im Mittelpunkt: das Schulfest, der Club, dem die Auflösung droht, und die Freundin, die um einen Gefallen bittet. Gemessen an den Maßstäben des Genres sind das geringe Einsätze – und doch steht alles auf dem Spiel. Todes-Spiele haben schon immer eine Leiche als Beweis dafür gebraucht, dass ein Spiel ernst ist. Diese Serie fragt, ob ein Schuldach, ein Club und ein Haufen Spielchips für ein Publikum, das Blut erwartet, dasselbe Gewicht haben können.

Häufig gestellte Fragen

Basiert „ROCK PAPER LANDMINE“ auf einem Buch? Ja. Die Serie ist eine Adaption von Yugo Aosakis Mysteryroman Jirai Guriko, dem ersten Buch, das gleichzeitig den Yamamoto-Shugoro-Preis, den Honkaku Mystery Award und den Preis der Mystery Writers of Japan gewann.

Wer gehört zur Besetzung? Nana Mori und Aju Makita spielen die Hauptrollen Mato Imoriya und Kazahi Koda. Zur Hauptbesetzung zählen außerdem Mizuki Yamashita, Mayu Hotta, Kentaro Maeda, Oshirō Maeda und Hiroto Takahashi.

Wo kann ich die Serie sehen? Die Serie ist ein Prime Original und weltweit exklusiv bei Prime Video zu sehen.

Ist es ein tödliches Spiel, bei dem Menschen sterben? Nein. Die Werbung beschreibt es als tödliches Spiel, bei dem niemand stirbt. Auf dem Spiel stehen Privilegien an der Schule, die Zukunft eines Clubs und Spielchips.

Starttermin und Streaming

„ROCK PAPER LANDMINE“ ist ab Freitag, dem 13. November 2026, in mehr als 240 Ländern und Gebieten exklusiv bei Prime Video im Rahmen des Prime-Video-Abos zu sehen. Regie führte Kazuaki Seki nach einem Drehbuch von Tatsuro Mishima, Shiori Ueno und Daiki Kobayashi; die Musik stammt von yuma yamaguchi. Die Serie wurde von THE SEVEN geplant und produziert, Produktionsfirma war Kadokawa Daiei Studio. Der japanische Titel lautet Jirai Guriko.