Netflix’ Serie „The Body“ setzt dort ein, wo viele Teenie-Horrorfilme enden: bei einem Ritual, das schiefgeht. Quinn Shephards neue Miniserie erzählt von einer Gruppe aufsässiger Schülerinnen einer katholischen Mädchenschule, deren Initiation ins Tanzteam misslingt. Danach beginnen die Mädchen, prophetische Visionen zu haben, die ihre ganze Stadt in Massenhysterie stürzen. Shephard, die Schöpferin von Hulus „Under the Bridge“, schrieb die Serie, ist als Showrunnerin für sie verantwortlich und führte bei der ersten Folge Regie. Das Etikett, das an ihr haften bleiben dürfte, hat sie bereits selbst geliefert: „ein freches Teenie-Psychodrama mit einer Prise katholischem Horror“.

Das ist der Aufhänger – und für Shephard ein deutlicher Kurswechsel. „Under the Bridge“ war ein True-Crime-Drama nach Rebecca Godfreys Buch über die Ermordung eines Teenagers in British Columbia, eine jener prestigeträchtigen Miniserien, die bei den Preisverleihungen Aufmerksamkeit auf sich ziehen. „The Body“ widmet sich ebenfalls Teenagerinnen und den Gemeinschaften, die über sie urteilen, schlägt dabei aber deutlich lautere Töne an. „Vom Ton her würde ich die Serie als düsteren Camp beschreiben“, sagte Shephard gegenüber Netflix’ Tudum. Camp ist ein gewagtes Wort für eine Serie über Glauben und Panik. Zugleich trifft es genau: Es kündigt dem Publikum Übertreibung an und macht Kritikern klar, dass gerade diese Übertreibung der Punkt ist.

Auf dem Papier ist die Handlung einfach: Eine Initiation geht schief, die Mädchen sehen Dinge, die sie für Prophezeiungen halten, und die Stadt muss entscheiden, was diese Visionen bedeuten. Shephard verortet die Idee im Religiösen: „Mich hat schon immer der Gedanke interessiert, dass Mädchenwerden eine religiöse Erfahrung ist.“ Ebenso offen spricht sie darüber, woher die Panik rührt. „Ich war selbst ein Teenager mit einer peinlich intensiven Fixierung auf ‚The Crucible‘ und die Hexenprozesse von Salem“, sagte sie. Es sei „sehr interessant gewesen, mit Blick auf unser aktuelles politisches Klima noch einmal darauf zurückzukommen!“ Die Prämisse deutet auf eine Salem-Geschichte hin, in der ein Tanzteam an die Stelle der einst Angeklagten tritt – und auf eine Stadt, in der womöglich die Erwachsenen am unberechenbarsten sind, die entscheiden wollen, was die Mädchen gesehen haben.

Im Zentrum stehen drei Mädchen. Kristina Bogic spielt Anya Butler, Sara Boustany („PEN15“) Elise Zakaria und Geena Meszaros („Wayward“) Lisbeth Anderson. Auf den ersten Bildern von Netflix stehen Anya und Elise Seite an Seite. Nnamdi Asomugha spielt Father Franklin und Louisa Krause („Billions“) Catherine Anderson; Sofia Wylie, Shirley Chen und Jackson Kelly vervollständigen als Grace Franklin, Maddie Delaney und Leo Anderson die Hauptbesetzung. Ashley Madekwe und Marcel Ruiz gehören zu den wiederkehrenden Figuren. In der Besetzungsliste finden sich unter den Hauptfiguren mehrere Andersons und Franklins – ein Hinweis darauf, dass sich die Panik durch Familien ebenso wie durch eine Schule ausbreitet.

Der prominenteste Name auf der Besetzungsliste ist im fiktionalen Fernsehen noch neu. Gabby Windey, die gemeinsam mit einer weiteren Kandidatin „The Bachelorette“ anführte und zu den Gewinnerinnen der dritten Staffel von Peacocks „The Traitors“ gehörte, spielt Coach Miller, die Trainerin des Tanzteams. Es ist ihre erste größere Rolle in einer fiktionalen Serie. Die kreative Idee dahinter liegt bei einer Geschichte über ein Team und seine Rituale auf der Hand. Die kommerzielle Logik ist noch eindeutiger: Windey bringt eine Reality-TV-Fangemeinde zu einer fiktionalen Serie mit, die sich auf der Plattform vom ersten Tag an behaupten muss.

Shephard hat ihre Vorbilder benannt, und sie sind alles andere als subtil. Sie nennt „Carrie“, „Jennifer’s Body“, „Heavenly Creatures“ und „Mean Girls“ und hat die Serie als Liebeserklärung an Teenie-Filme und Erotikthriller der Neunziger- und Y2K-Jahre beschrieben. In „Carrie“ und „Jennifer’s Body“ wird der Körper eines Teenagermädchens zum Gegenstand der Angst aller um sie herum. „Heavenly Creatures“ erzählt von der Freundschaft zweier Mädchen, die gefährliche Züge annimmt. „Mean Girls“ handelt davon, wie eine Schule ihre eigene Hierarchie durchsetzt. Eine Serie namens „The Body“, deren Handlung sich um eine missglückte Initiation dreht, liegt genau am Schnittpunkt dieser vier Werke.

Die Branchenperspektive zeigt sich an den Geldgebern. Netflix bestellte die Serie bei seiner Upfront-Präsentation – in derselben Ankündigung wie eine Adaption von S.A. Cosbys „All the Sinners Bleed“. Peter Chernin, Amy Israel und Josh Stern produzieren als Executive Producer für The North Road Company; Riley Keough, Gina Gammell und Sacha Ben Harroche übernehmen diese Aufgabe für Keoughs Produktionsfirma Felix Culpa, auch Blair Breard ist an Bord. Keough spielte in „Under the Bridge“ mit und war dort ebenfalls Executive Producer. „The Body“ ist somit die zweite gemeinsame Serie von ihr und Shephard. Für Shephard, zu deren früheren Arbeiten die Spielfilme „Blame“ und „Not Okay“ zählen, ist es die erste Serie für Netflix.

Als Geschäftsentscheidung betrachtet, geht die Rechnung auf. Netflix setzt auf eine Showrunnerin, deren Miniserie Lily Gladstone eine Emmy-Nominierung einbrachte, hält an der Schauspielerin und Produzentin fest, die bei der Umsetzung der Serie geholfen hat, und verlangt nun nach etwas Lauterem, das sich in einem Satz verkaufen lässt. Nur wenige Prämissen im Herbstprogramm der Plattform lassen sich so leicht erklären wie diese. Im Streaminggeschäft ist das viel wert, noch bevor auch nur eine einzige Kritik erscheint. Ob der Camp-Ansatz aufgeht, müssen die Folgen zeigen. Die Wette selbst ist gut kalkuliert.

Die Prämisse wirft eine Frage auf, die sich auch durch ein noch so eindeutiges Finale nicht abschließend beantworten lässt – die Frage, die hinter jeder Geschichte über Massenhysterie seit Salem steht: Wenn eine Stadt eine Gruppe Teenagerinnen für gottberührt oder für eine Gefahr für alle in ihrem Umfeld hält, wer verliert dann tatsächlich die Kontrolle – die Mädchen oder die Erwachsenen, die sie beobachten? Shephards eigene Antwort dreht sich vorerst eher ums Erwachsenwerden als um Schuld. „Ich glaube, die Wahrheit ist: So gern wir auch etwas anderes glauben würden, wir hören nie auf, erwachsen zu werden“, sagte sie.

The Body, Netflix series by Quinn Shephard — The Body. Photo: Courtesy of Netflix

„The Body“ ist eine Miniserie mit acht Folgen, die alle am Mittwoch, dem 11. November 2026, auf Netflix erscheinen. Netflix bestellte die Serie im Mai 2025 und stellte im Oktober desselben Jahres die vollständige Besetzung vor. Die Dreharbeiten begannen am 29. September 2025 in Ontario, in Toronto und im Großraum Toronto, unter anderem in Mississauga, Ajax, Brampton, Burlington, Caledon und Hamilton. Die meisten Darstellerinnen und Darsteller hatten ihre Arbeit bis Ende Februar 2026 abgeschlossen. Netflix veröffentlichte im August die ersten Bilder und den Starttermin.

Basiert „The Body“ auf einer wahren Geschichte? Ein realer Fall oder eine Buchvorlage wurden nicht angekündigt. Shephard hat die Serie entwickelt und geschrieben; als historischen Bezug nennt sie die Hexenprozesse von Salem, vermittelt durch Arthur Millers „The Crucible“. Ist die Serie eine Horrorserie? Teilweise: Shephard bezeichnet sie als Teenie-Psychodrama mit Elementen des katholischen Horrors und beschreibt den Ton als düsteren Camp. Wie viele Folgen gibt es? Acht, und alle erscheinen am selben Tag.